Raye ha parlato dell’onore di ricevere il “miglior regalo di compleanno” con il suo Mercury Prize 2026 per “This Music May Contain Hope”, condividendo che “si sente davvero vista sul serio” dopo i suoi anni di lotta.
La cantautrice londinese è stata incoronata vincitrice del premio 2026 a Newcastle ieri sera (giovedì 22 ottobre) per il suo secondo album, battendo la concorrenza di altri dischi selezionati da Paul McCartney, JADE, Nia Archives, Dave, suede, Florence + The Machine, Olivia Dean, Knats, RAYE, Dove Ellis e Kojey Radical, insieme alla compilation War Child ‘Help(2)’.
La vittoria arriva alla vigilia della sua esibizione dell’album per intero con un’orchestra presso l’iconica Royal Albert Hall di Londra stasera, e prima che lei festeggi il suo 29esimo compleanno domani. Dopo il suo emozionante discorso di accettazione e l’esibizione conclusiva sul palco, Raye si è diretta nella stanza dei vincitori per parlare ai media all’Utilita Arena di Newcastle, dove ci ha detto che la serata aveva realizzato il suo sogno di avere un “fidanzato” o un “Premio Mercury”.
“Ho messo così tanto cuore in questo album, davvero”, ha detto Raye alla stanza. “Dall’inizio, mi sono posto l’obiettivo di realizzare l’album più ambizioso. Abbiamo circa quattro musicisti per questo progetto. Così tanta passione e amore per la musica sono stati messi in questo album e davvero questo riconoscimento è davvero serio ed è qualcosa che ho sempre sognato di ricevere un giorno. Mi sento davvero grato. È semplicemente il miglior regalo di compleanno che avrei potuto chiedere.”
Parlando del suo viaggio a partire dalle sue ben pubblicizzate battaglie passate con la sua etichetta discografica, ha detto: “Mi sento vista sul serio, sai? C’è sempre una battaglia tra arte e pubblicità o ‘Chi ha la meglio su questo?’ o ‘Cosa sta succedendo?’, e il solo sentirsi apprezzato per un lavoro in cui ho messo tutto il mio cuore mi fa sentire davvero grato che i giudici abbiano votato per averlo vinto.”
Alla domanda se c’è stato un momento dell’album di cui si è sentita particolarmente orgogliosa, Raye ha detto che stava decidendo che voleva che la traccia finale elencasse ogni singola persona che suonava nell’album, o la canzone ‘I Know You’re Hurting’ che affrontava la salute mentale.
“L’ho scritto con la mia band”, ha condiviso Raye. “Eravamo solo io e i ragazzi. Abbiamo iniziato a parlare della salute mentale degli uomini. Soprattutto nel Regno Unito, non c’è una cultura in cui si parla di sentimenti. Abbiamo iniziato a parlare, ci siamo emozionati molto e abbiamo realizzato quella canzone. C’è molta luce e amore reali in quella canzone.”
Ha anche parlato di cosa significasse portare a casa l’ambita statua del Mercury Prize come artista indipendente.
“Non è proprio facile”, ha rivelato Raye. “Non è un settore facile e non è facile crescere da giovane, ma devo dire che mi sento incoraggiata e spero che chiunque si senta incoraggiato. Guardavo discorsi come questo con gli occhi spalancati e pensavo: ‘Tutto è possibile se ci provo’. Per quanto banale sia adesso, è una cosa reale. Sono semplicemente la tenacia e l’implacabilità ciò che è richiesto in questo settore, soprattutto l’indipendenza. Non è facile ma che bella cosa è dedicare la tua vita a fare qualcosa che ami. E adoro davvero la musica, la vivo e la respiro, ma ci vuole tempo.
“Alla fine, una porticina si aprirà e tu scapperai.”
E per quanto riguarda il suo prossimo spettacolo alla Royal Albert Hall – che ha visto una richiesta sfrenata di biglietti che è stata bloccata da tout bot – Raye dormirà un po’ per prepararsi o festeggerà tutta la notte per celebrare la sua vittoria?
“Non sto assolutamente festeggiando, per niente!” lei rispose. “Quello che la gente non capisce dell’essere un cantante è che facciamo concerti e poi non parliamo molto. Sicuramente stanotte andrò a dormire, ma penso che fisserò il soffitto per un po’. Domani è il secondo round alla Royal Albert Hall. La prima volta è stata una delle notti più belle, se non la più bella della mia vita. Stiamo letteralmente suonando questo album dall’inizio alla fine e non riesco proprio a credere al tempismo. È semplicemente ridicolo, davvero.”
“Questa musica può contenere speranza” – che Music Attitude ha dato una recensione a cinque stelle ed è stata acclamata come “massimalismo musicale spettacolare nella sua forma più grandiosa” – ha raggiunto il numero uno nel Regno Unito e l’ha portata ad essere l’headliner del festival di Reading e Leeds 2026.
Ciò ha segnato la seconda nomination a Mercury di Raye, e segue il record di Raye che ha battuto il record dei BRIT Awards nel 2024 per il maggior numero di vittorie in un solo anno, portando a casa sei premi.
