Il proprietario dell’iconico bar gay di Londra ha affermato che è “il momento di dire addio” alla sede, citando le lotte per rimanere aperti e l’area che perde “la sua identità”.
Jeremy Joseph, proprietario di LGBTQIA+ sedi come Gay and Heaven, ha fatto l’aggiornamento su Instagram, spiegando perché sembrava il tempo di chiudere le porte al club permanentemente.
Aveva suggerito che la sede potrebbe chiudersi a gennaio, confermando di aver messo in vendita il bar gay poiché le rigide licenze della zona hanno reso troppo difficile rimanere aperti e sostenere che Soho ha “perso la sua vivacità”.
Ora, Joseph ha riflettuto su alcuni dei suoi ricordi preferiti nella sede e ha salutato i clienti prima che le porte chiudessero permanentemente.
“Old Compton Street è stata la mia casa e il mio lavoro. Quando ho aperto Gay Bar, doveva essere su una delle strade più sicure e orgogliose di LGBT. Un posto dove potresti essere quello che sei e sentirti al sicuro. Per me, Old Compton Street ha perso quell’identità LGBT”, ha condiviso.
Tra i suoi momenti preferiti c’erano “essere sul retro di un camion come un palcoscenico mobile con Peter Tatchell e Derek Jarman”, avendo Madonna che si esibiva nel luogo – una mossa che ha portato a una fila “fino alla fine della strada e di nuovo lungo la strada dall’altra parte della strada”, e come la comunità si è riunita seguendo le tragiche riprese in un club gay in Orlando in Orlando in Orlando nel 2016.
“Ero così orgoglioso di far parte della definizione pubblica di una strada come un luogo sicuro, in cui puoi tenerti per mano con il tuo partner, andare a comprare un giocattolo sessuale, non aver paura di avere un flirt sfacciato, di indossare quello che vuoi, ma soprattutto per essere apertamente chiunque tu volessi essere”, ha scritto in seguito: “Ma tristemente non è più vecchio Compton Street.”
Tra le lotte affrontate dal bar, Joseph guardò come alcuni proprietari fossero “sorprendenti” nel fornire supporto nel corso degli anni, mentre altri erano lontani da esso.
“Deve esserci un modo per proteggere le imprese con zero costi per i contribuenti, forse un cambiamento nella legge allo stesso modo in cui gli inquilini residenziali hanno diritti, quindi dovrebbero inquilini commerciali. Non dipendere da chi è il tuo padrone
Spiegando come gli è stato recentemente inviato il risultato dell’arbitrato di revisione degli affitti per la sua sede del cielo, Joseph ha spiegato che i proprietari terrieri di Soho Estates, “sapere quanto siano stati danneggianti gli ultimi quattro anni, mi hanno dato l’opportunità di lasciare e concentrarmi sul cielo”.
“Ecco cosa è successo con il paradiso … Sapevamo che la data della revisione dell’affitto del cielo. Abbiamo chiesto al proprietario, Archco, di iniziare il processo un mese prima della data di revisione, ma hanno atteso fino alla data in sé per servire un avviso che non ci ha dato tempo per essere d’accordo o budget prima di un aumento.
“Su consiglio di due geometri dell’affitto, abbiamo fatto appello e siamo andati all’arbitrato. Quasi due anni dopo, costi di oltre £ 100.000 e avendo il futuro del paradiso sconosciuto, abbiamo finalmente un risultato ed è a favore del paradiso. C’è un aumento del noleggio, in nessun luogo vicino a ciò che Archco voleva ma è fattibile e ora lavorerò su come coprirlo con il meno impatto sui clienti di Heaven.”
Ringraziando coloro che hanno sostenuto Gay nel corso degli anni, Joseph ha concluso il post dicendo che “il gesto significava molto, ma la verità è che il risultato dell’arbitrato è stato il fattore determinante nel fatto che il paradiso rimanesse un affare praticabile o meno.
“Nessuno dovrebbe passare attraverso lo stress e l’incertezza che ho dovuto affrontare, eppure ogni inquilino commerciale è a rischio ai sensi del sistema attuale. Il governo non può dire di voler proteggere i lavoratori a meno che non protegga anche le aziende che li impiegano”.
La sede si aprì nel 1979 e divenne una parte influente della scena LGBTQIA+ di Londra, che ospitava il club di lunga data Gay. È stato anche celebrato per le serate di Acid House di Paul Oakenfold alla fine degli anni ’80 ed è talvolta accreditato come luogo di nascita di Ambient House. Il nome del paradiso è stato anche esteso ai club di Gran Canaria e Ibiza.
Gay in ritardo ha chiuso nel novembre 2023 a causa in parte di continui lavori di costruzione, secondo Joseph, che ha reso la corsa “troppo scoraggiante per continuare”.
