Sir Richard Branson ha parlato Nme Informazioni sulla pressione che ha dovuto affrontare per firmare pistole sessuali – con confronti con la ginocchia oggi – oltre a condividere i suoi pensieri sul paesaggio mutevole dell’industria musicale.
Il magnate e il magnate commerciale stavano parlando Nme Prima della sua recente vittoria alla cerimonia inaugurale degli onori della Ivors Academy a Londra, dove è stato riconosciuto per il suo “straordinario contributo alla musica attraverso Virgin Records, firmando nomi innovativi e dando ai cantautori la libertà di innovare e avere successo”.
Branson ha affermato che il suo onore è stato per “molte persone che hanno contribuito a costruire l’etichetta discografica numero uno al mondo” e che il più grande privilegio di tutti è stato che “la musica vive”.
Ha iniziato il suo impero commerciale nel 1970 quando ha lanciato un servizio di registrazione per corrispondenza. “La vendita al dettaglio record è stata quindi eseguita insieme al dentifricio e ad altri prodotti noiosi in Woolworths e WH Smith”, ha detto Branson, riflettendo sul panorama dell’epoca.
“Avresti Frank Zappa insieme a Andy Williams Records, quindi non c’era affatto gusto nella vendita al dettaglio. Quando abbiamo impostato la prima società di ordini postali, se guardi alcuni di quegli annunci a pagina intera Nmeavevano carattere, erano risqué e le persone collegate a loro.
“Era ovvio che la compagnia conosceva la sua musica e costruiva l’immagine vergine come qualcosa di molto diverso da ciò che c’era là fuori. Le persone a cui piacevano comprare rock ‘n’ roll sarebbero andate in Virgin.”
Due anni dopo, uno sciopero dell’ordine postale ha costretto Virgin a trovare il proprio negozio di dischi fisici sopra un negozio di scarpe in Oxford Street. “Abbiamo messo le borse di fagioli sul pavimento, le persone fumerebbero articolazioni e ascoltavano la musica”, ha ricordato Sir Richard. “Il successo di questo ha portato al Virgin Megastore sulla Tottenham Court Road, e questo è stato l’inizio della costruzione di circa 350 in tutto il mondo-da Times Square a Les Champs-Elysées e tutte le principali città.”
Il viaggio è cresciuto solo in leggenda da lì: fare una campagna per un numero di paesi per legalizzare i venduti record di domenica, prima di costruire i propri studi di registrazione – a partire dal maniero di Oxford “dove le band potevano registrare tutta la notte e dormire tutto il giorno”, e in seguito la casa di città a Londra, dove Phil Collins ha registrato l’iconica parte del tamburo per “in Air Tonight”.
“All’epoca ero in studio”, ha ricordato Branson. “Sembrava fantastico, ma non so se sembrava che stesse accadendo. Potrebbe essere l’assolo di batteria più famoso di tutti i tempi. Quello studio aveva solo un suono meraviglioso.”
Con un piccolo studio di registrazione Empire costruito, Virgin ha presto trovato la necessità di lanciare un’etichetta.
“Mike Oldfield era in uno dei nostri studi come ragazzo di 15 anni”, ha detto Sir Richard Nme. “Ha lavorato con Tom Newman per fare” campane tubolari “. Ci ha suonato il nastro, l’abbiamo adorato, ma non siamo riusciti a trovare nessuna compagnia discografica per rilasciarlo. Alla fine abbiamo pensato:” Scrivi questo, imposteremo la nostra etichetta discografica e lo metteremo fuori “. Virgin Records mentre un’etichetta è nata in fondo a ciò.
“Ho portato John Peel sulla mia casa galleggiante, gli ho interpretato l’intero album. Lo adorava così tanto che ha dedicato tutto il suo spettacolo a suonare l’intera” campana tubolare “quella notte. Fuori dal retro, è decollato.”
Alla fine degli anni ’70, Virgin Records aveva cambiato il corso della storia della musica dando una casa a Pistols Sex Pistols quando nessun altro lo avrebbe fatto, portando all’etichetta in seguito attirando artisti del calibro di Janet Jackson e dei Rolling Stones. Negli anni ’90, insieme all’altro impero commerciale multimilionario di Branson, si rilancò con V2, diventando una delle più grandi etichette indipendenti al mondo.
Dai un’occhiata alla nostra intera intervista con Branson qui sotto, dove ci ha parlato della censura, fare le cose in modo diverso e lo stato dell’industria di oggi.
Nme: Ciao, Sir Richard. Quando hai lanciato Virgin per la prima volta come casa discografica, cosa stavi cercando di fare diversamente da altre etichette?
Sir Richard Branson: “La maggior parte delle altre etichette erano molto soffocanti. Il fatto che EMI abbia lasciato cadere le pistole sessuali a causa di una parolaccia in televisione ti mostra l’epoca in cui vivevamo. A&M, che avrebbero dovuto essere meno soffocanti, il giorno successivo non ci avessimo davvero aiutato a propendere la Vergine e alla fine non ci avremmo fatto dei tipi di arricchi. I nostri poteri nel poter mettere la musica sulla mappa.
“Abbiamo iniziato ad avere un enorme successo con la lega umana, Simple Minds, Culture Club, David Bowie – una serie di artisti fantastici – e poi che in seguito ha invitato Lenny Kravitz, Spice Girls.”
https://www.youtube.com/watch?v=J06vnceinng
Ci sarebbero voluti le palle per firmare le pistole in quel clima. Che tipo di pressione ti è stata fatta?
“È stata fatta un’enorme pressione sulla BBC per fermare” God Save the Queen “arrivando al numero uno, e non c’era dubbio che fosse il numero uno, e hanno distorto le classifiche. Siamo stati perseguiti per la parola” Bollocks “. Solo il titolo” non importava più i Bollock, ecco le pistole del sesso che abbiamo causato oltraggi. Mi è piaciuto.
“John Mortimer, il meraviglioso drammaturgo e il consulente della regina, si offrì di difenderci. Mi chiese di trovare un esperto di linguistica, quindi ne ho trovata uno alla Nottingham University la cui reazione era: ‘Che carico di Bollocks; non mi piace fare con il mio dottore. Circa tre quarti del caso, John Mortimer gli chiese di abbassare il colletto per rivelare il suo colletto per cani.
“Speravo che le pistole sessuali potessero stare insieme e continuare a diventare le nuove pietre rolling della loro era, che penso avrebbero potuto essere possibili, ma ovviamente hanno implicato. Sid è morto, marcio e McLaren sono caduti alla grande. Sono andato con marcio in Giamaica dopo, e mi stava dando consigli per firmare band di regga alla nostra nuova etichetta, Front Line.”
Molti (ma non John Lydon) hanno disegnato parallelismi tra pistole sessuali e rotula. Come pensi che siamo qui quasi 50 anni dopo con un panico morale e una pressione del governo e una censura su una band?
“Imbarazzante, non l’ho seguito affatto, ma più il governo reagisce in modo eccessivo, più qualcosa di successo sarà. Se sentono sinceramente che qualcosa non va, allora stai solo suonando nelle mani di chiunque tu abbia reagito in modo eccessivo. Certamente è successo con le pistole sessuali.”
C’è una vera lotta per la sopravvivenza per artisti, luoghi e cultura a livello di base nel Regno Unito al momento. Cosa pensi possa essere fatto per respirare la vita e nutrire il talento?
“Questa è una buona domanda. Oggi è molto, molto difficile, ma l’industria discografica in quanto tale sembra fare molti soldi. Se non ti prendi cura dei tuoi artisti e non li paghi bene, allora l’industria soffrirà enormemente a lungo termine.
“L’era in cui abbiamo vissuto era particolarmente buona in quanto avevamo l’equilibrio: le band hanno fatto bene e ci hanno fatto vivere decente, le etichette hanno fatto bene ed è stato un momento emozionante.”
Cosa ne pensi del prelievo di base per i concerti arena e dello stadio?
“L’idea del prelievo suona come una buona, ma come scegli a chi dargli sarà divertente.”
E la Brexit ha avuto un impatto enorme sulla capacità degli artisti di visitare …
“Con la Brexit, abbiamo preso un fucile e abbiamo sparato in entrambi i piedi. È stato un errore così grande, purtroppo. Ovunque mi giri con i giovani, ti fa venire voglia di piangere. Non possono vivere, lavorare o giocare in Europa. Abbiamo appena chiuso la porta.”
Essendo stato una parte così grande, pensi che l’industria musicale possa e cambierà in meglio?
“Se l’industria sta facendo ridicole somme di denaro, allora dovrebbero svegliarsi. È stato consolidato forse troppo. Le etichette discografiche indipendenti erano ciò che ha davvero portato la vita al settore. Ha portato molta creatività. Se sei una grande azienda senza molta competizione, allora è difficile ottenere la tua squadra adeguatamente motivata.”
Quale sarebbe il tuo consiglio per qualcuno che cerca di avviare un’etichetta oggi?
“Trova qualcuno del mondo della tecnologia che ha fatto una quantità ridicola di denaro e ama la musica e fagli investire nella tua azienda. Divertiti molto a provarlo, ma sapendo che la persona che ha investito può permettersi di perdere tutto. Ci sono trilioni là fuori che vale la pena sfruttare.
“La mia intera filosofia sulla vita è:” Fanculo, fai e basta “. Se ti imbatti in una grande band, prova a metterlo fuori e dargli il tuo colpo migliore.”
Altri vincitori onoravano per “difendere cantautori e compositori, aiutando a costruire un’industria musicale più forte, più equa e più inclusiva” includevano Raye, Kae Tempest, Jon Platt, Kanya King CBE, Sir Chris Bryant MP, Catherine Manners e il defunto John Sweeney.
All’inizio di quest’anno, la Ivors Academy ha celebrato quando le principali etichette hanno rivelato i piani per supportare cantautori e compositori attraverso il pagamento di alti e spese per sessioni di registrazione.
