TDue anni dopo l’uscita del loro album rivoluzionario “Life Under The Gun” – un disco che li ha messi sulla mappa come una delle band hardcore più interessanti degli ultimi tempi – i Militarie Gun sono tornati con il loro attesissimo secondo album, “God Save The Gun”. In uscita oggi (17 ottobre), l’album non solo segna il seguito dell’album del 2023 che li consacrò come “in prima linea nella prossima ondata radicale dell’hardcore”, ma introduce anche un nuovo capitolo introspettivo per il gruppo.
Musicalmente stanno spingendo il loro sound verso nuovi orizzonti; brani come “Daydream” li vedono accompagnati da archi e incanalano una malinconia stile Eels, mentre “Laugh At Me” introduce nuovi e giocosi riff che ricordano la scena indie britannica degli anni ’00. Per finire, il contenuto dei testi di Shelton è senza dubbio il più personale finora realizzato.
Per gli spettatori, l’album arriva in un momento in cui i membri avrebbero dovuto essere sulla cresta dell’onda. Negli ultimi due anni hanno dominato i palchi di tutto il mondo, ricevendo grandi elogi da Post Malone e aprendo concerti del calibro di Limp Bizkit e A Day To Remember. Eppure, nonostante i riconoscimenti che molti possono solo sognare, il processo di scrittura di questo nuovo LP è arrivato in un momento difficile per il frontman, che si è trovato ad affrontare una battaglia contro la dipendenza dall’alcol e ad utilizzare il nuovo materiale per affrontare i suoi demoni.
Questo approccio diaristico rimane al centro di “God Save The Gun” e ha portato la band a sviluppare quella che è senza dubbio la loro uscita più cruda emotivamente, ma allo stesso tempo sicura di sé fino ad oggi.
“Ho lavorato a questo disco per così tanto tempo che ho visto la mia prospettiva cambiare davvero nel tempo”, dice Shelton Music Attitude su Zoom. “Sta sicuramente dipingendo un quadro di disperazione e bisogno di salvezza. È il desiderio di alzare le mani al cielo e di vedermi portare via (le mie lotte)… e la sfortunata realtà che nulla di tutto ciò può accadere.”
Shelton racconta come la band ha cercato di evitare feedback esterni, rivela l’unica cosa che distingue i Militarie Gun dai loro coetanei e discute se questa ricerca di un nuovo capitolo più ottimista possa reinventare il loro sound in futuro.
Ci sono alcuni temi piuttosto pesanti che hai affrontato in questo disco, portare queste battaglie personali nelle sessioni di scrittura ti ha permesso di affrontarle?
Ian Shelton: “Sì, ho deciso consapevolmente di smettere di parlare ad alta voce di alcune cose di tutti i giorni (e di tenerlo per il processo di scrittura). Ero solito buttare fuori storie traumatiche o parlare del mio passato più di quanto faccio adesso. Poi, quando ho smesso di parlarne ad alta voce, è emerso in modo ancora più evidente nelle canzoni.
“Penso che le canzoni siano il luogo appropriato per comunicare queste cose, quindi è stata la mossa giusta. Queste cose sono passate dall’essere argomenti di tutti i giorni a diventare qualcosa di specificamente pensato per la musica, e si è focalizzata maggiormente nelle sue intenzioni. Tante cose mi avevano infastidito per molto tempo, e questo era il modo finalmente di radicarci.”
Può essere profondamente personale, ma questo non vuol dire che questo sia un disco timido. Sia gli strumenti che la convinzione della tua voce sono ancora più sfrontati. Hai notato questa giustapposizione mentre lavoravi all’album?
“Era sicuramente qualcosa (ne ero consapevole). Sono molto poco stimolato da molta musica che sta accadendo adesso. Non penso che abbia molto da dire, quindi è molto importante per me che le nostre canzoni dicano il massimo che posso sopportare di dire. Non voglio lasciare nulla sul tavolo.
“Dirò sempre cose assurde con sicurezza. È una cosa mia! Ho sempre detto qualcosa che di solito non veniva detto e metteva tutti a disagio. Lo farò con sicurezza in questo momento, poi torno a casa e penso: ‘Oh mio Dio, cosa ho fatto?’ In realtà abbiamo tagliato una canzone dall’album chiamata “I’ve Said Too Much”, che parla esattamente di quella cosa! È quel momento di sbornia in cui ‘non posso credere a tutte queste cose che ho detto e fatto durante il giorno.’
“L’album vuole essere altrettanto critico nei miei confronti quanto nei confronti di chiunque altro, e abbiamo un livello elevato per ciò che siamo disposti a pubblicare nel mondo, sia dal punto di vista dei testi che da quello della musica. Abbiamo anche tagliato sei canzoni da questo album senza pubblicarle per adattarle a quello.”
Ci vuole coraggio per scartare le canzoni perché non espongono abbastanza…
“Sì, forse è l’opposto di quello che potrebbero fare le altre band. Potrebbero tagliare tutta la roba che è troppo vulnerabile, ma è quella che scegliamo. La roba che non è abbastanza vulnerabile, la tagliavamo dall’album. Questo è il modo in cui ha funzionato. Se fosse stato meno intenso e meno personale, sarebbe stato tagliato. “
“Adoriamo quelle canzoni, ma è stato fatto perché il contesto emotivo per loro non era lo stesso delle canzoni che le hanno composte. Avevamo una canzone con i Mannequin Pussy chiamata ‘World’s Always Burning’ che abbiamo tolto dall’album, e sono ossessionato da quella canzone! La voglio così tanto che venga pubblicata nel mondo… ma non aveva la stessa cosa da dire del resto del disco. Per noi è tutto tenere traccia di ciò che è importante nel corpo del lavoro e rimanere fedeli a ciò che il disco ci sta provando Dire.”
Una cosa è immergersi nei temi della dipendenza, della frustrazione e dell’insicurezza durante il processo di scrittura, ma deve essere qualcos’altro vedere queste canzoni diffondersi nel mondo e notare la risposta della gente. È qualcosa a cui pensavi in quel momento?
“No, in realtà non penso mai a quella parte. È divertente, mi innervosisco musicalmente, ma non mi innervosisco mai dal punto di vista dei testi. In questo modo, mi sento a mio agio. Vivo in uno stato di oversharing, quindi non ci penso due volte. Ma musicalmente dirò, ‘Oh no, stiamo provando qualcosa su questa canzone e farà incazzare la gente.’
“La canzone per cui sono stato più nervoso da pubblicare è stata ‘Throw Me Away’, proprio perché ha un suono così grande e pensavo che alcune persone si sarebbero arrabbiate per questo. Tuttavia non ho mai paura degli elementi lirici. Sosterrò sempre quello.”
Come è stata la risposta finora?
“‘BADIDE A’ sembra essere già una delle nostre più grandi canzoni, e ‘Throw Me Away’ sta ottenendo grandi reazioni. La gente sta ascoltando. La gente ha comprato il disco. Ora non vedo l’ora che la gente riceva il disco di persona e veda cosa abbiamo fatto.
“Penso che abbiamo fatto un lavoro efficace nel tracciare il percorso verso il suono di questo disco. Guarda una canzone come ‘Daydream’: se non avessimo fatto l’EP ‘Life under the Sun’, sembrerebbe uscita dal nulla, ma abbiamo cercato di lasciare una scia di briciole delle nostre influenze. Abbiamo lasciato campioni di piccole dimensioni per essere come ‘Ecco cosa stiamo provando in questo momento. Quindi non sorprenderti quando facciamo un disco e suona così’.
“Cerchiamo di non isolare il nostro pubblico, ma cerchiamo invece di aiutarlo a accompagnarlo lungo il viaggio che stiamo cercando di intraprendere. Cerchiamo di rendere la nostra prossima mossa un po’ più ovvia, invece di dire ‘All’improvviso stiamo facendo qualcosa di molto diverso’. Nel complesso, però, sembra che le persone siano davvero entusiaste del disco e non vedo l’ora che lo abbiano.”
Poche band vedono il successo che hai ottenuto con il tuo album di debutto. È in qualche modo scoraggiante abbandonare il seguito di quel disco?
“No, perché stavamo scrivendo questo disco prima che uscisse ‘Life Under the Gun’! Stavo scrivendo la musica prima della percezione del pubblico, perché penso che sia davvero facile rimanere intrappolati in un circolo vizioso che dice ‘Questo è ciò che piace di noi alla gente, quindi dovremmo continuare a farlo’. Invece proviamo a scrivere continuamente in modo da essere sulla nostra stessa onda e pensare a ciò che ci rende felici, non a ciò che rende felice il mondo.
“Se questo disco avesse cercato di essere come l’ultimo, non sarebbe stato neanche lontanamente vicino a quello che è adesso. Durante tutto il periodo che ha portato alla registrazione di questo album, sapevamo che queste erano canzoni migliori di prima, quindi non c’era alcuna pressione. Si trattava solo di non lasciare che le cose ostacolassero l’intuizione, permettendoci di essere ancora ingenui e aperti a pensare che forse la risposta più stupida è quella corretta.
“Non permettiamo alla gente di entrare nelle nostre teste. Vogliamo farlo alle nostre condizioni, qualunque cosa accada. Se scriviamo una canzone che amiamo e che spegne il mondo intero, per noi va bene. Stiamo cercando di scrivere canzoni che ci sentiamo a nostro agio a eseguire ogni sera per il resto della nostra vita. Questo è l’obiettivo. Si tratta di raggiungere quel punto in cui ‘non me ne frega niente se ci fischi mentre questa canzone suona. La adoriamo.'”
Cosa speri che le persone prendano da questo disco?
“Che non c’è bisogno di grandi eventi sconvolgenti per fare un cambiamento consapevole nella tua vita. Il disco è strutturato come un film, ed è pensato per avere un finale, e quel finale deve essere edificante. Quindi spero che le persone si sentano tristi mentre il disco viene pubblicato, e poi spero che si sentano sollevate dalla traccia finale.”
Alla fine dell’album sembra che tu abbia preso la decisione consapevole di iniziare un nuovo capitolo ottimista e di allontanarti dalle tendenze autodistruttive. Pensi che questo cambiamento potrebbe portare ad un nuovo sound dei Militarie Gun?
“No. Il fatto è che avremo sempre un po’ di quell’elemento del viaggio dell’eroe nella nostra musica, e devi sempre avere l’oscurità per avere la luce. Inoltre, non penso che esista una realtà in cui stiamo semplicemente facendo un disco leggero… Sono una persona troppo drammatica! Anche se tutto questo sta accadendo, continuerò a convincermi di quanto sia terribile la mia vita, quindi avrà sempre elementi oscuri come quello che abbiamo adesso.”
“God Save The Gun” è ora disponibile su Loma Vista.
