È morto all’età di 84 anni Country Joe McDonald, il cantante della band psichedelica Country Joe & The Fish di San Francisco.
La notizia è stata confermata oggi (8 marzo) sugli account dei social media della band. “Siamo profondamente rattristati nel segnalare la scomparsa del country Joe McDonald, morto ieri, 7 marzo, all’età di 84 anni, a Berkeley, in California, a causa di complicazioni del morbo di Parkinson”, si legge nella dichiarazione. “Era circondato dalla sua famiglia”.
McDonald era meglio conosciuto per aver scritto l’inno contro la guerra del Vietnam “I-Feel-Like-I’m-Fixin’-To-Die Rag”, una canzone che divenne una delle dichiarazioni distintive del movimento della controcultura alla fine degli anni ’60.
Formò i Country Joe & The Fish con il chitarrista Barry ‘The Fish’ Melton nel 1965 e divennero rapidamente uno dei gruppi più influenti nella scena musicale di San Francisco dell’epoca, vista come l’epicentro del flower power, della psichedelia e dell’amore libero.
La loro musica fondeva elementi di folk, acid rock e protesta, con la politica di McDonald’s regolarmente al centro e al centro. Il loro album di debutto del 1967 “Electric Music For Mind And Body” prende il nome da Music Attitude come uno dei 10 migliori album psichedelici di tutti i tempi nel 2012.
“I-Feel-Like-I’m-Fixin’-To-Die Rag”, che McDonald pubblicò per la prima volta in modo indipendente nel 1965, fu una reazione satirica agli eventi in Vietnam, e fu ri-registrata come traccia del titolo del secondo album della band due anni dopo.
È noto che McDonald suonò un set da solista a Woodstock nel 1969, dove guidò il pubblico in un canto di “The Fish Cheer”, in cui li incoraggiò a pronunciare la parola “fuck”, qualcosa per cui era stato arrestato in spettacoli precedenti. La performance è stata successivamente inclusa nel film documentario Woodstock.
Country Joe & The Fish si sciolsero poco dopo il festival, con McDonald che intraprese una carriera da solista che lasciò alle spalle la psichedelia e tornò alle sue radici folk. Ha registrato album di canzoni di Woody Guthrie, che considerava il suo eroe cantautore, e in seguito è stato chiamato a testimoniare nel processo contro i Chicago Seven.
Il suo lavoro ha continuato ad affrontare gravi questioni politiche, dalla giustizia sociale alla crisi ambientale, e ha registrato oltre 30 album solisti. Ha lavorato con le associazioni dei veterani della guerra del Vietnam e ha continuato a scrivere e ad esibirsi fino agli anni 2010.
