Dopo il suo concept disco distopico del 2023 “Wallsocket”, la musicista iperpop Underscores ha cercato musica “brain off” che non fosse così “intenzionale” come la cupa città immaginaria del suo secondo album. Ma un programma fitto di impegni (supportare Porter Robinson e Danny Brown, suonare a Coachella e apparire su Music Attitude‘S La copertina) non consentiva molti tempi di inattività. Così arriva il terzo album urgentemente autoprodotto di April Harper Grey, ‘U’, musica “per centri commerciali, aeroporti, hotel, supermercati” di un musicista in tournée in costante transito. Tuttavia, non è chiaro se questa spinta frenetica e infusa di caffeina per sopravvivere alla sopraffazione capitalista moderna conti necessariamente come cervello spento.
Mirare a qualcosa di meno intenzionale del concetto ha portato alla realtà: pezzi iperattivi, diaristici, da tabloid, oltre la quarta parete che descrivono in dettaglio l’esordio della celebrità di Grey’s E-girl. Tra i fan che ora richiedono autografi sui loro passaporti, su “U” – sia un disco pseudo-omonimo che un’infatuazione per Voiil suo pubblico – Sottolinea deliri sotto un’ascensione paranoica. “Questo ti fa qualcosa, tesoro?” si esibisce in “Tell Me (U Want It)”, preoccupata per un brutto lavoro di tintura della popstar. A caccia di riconoscimenti, sta avendo “Sogni bagnati sulla canzone perfetta” (“Music”), e in “Hollywood Forever” si crogiola nelle ricchezze della fama: “È brutto che mi piaccia essere una stronza?”
Ma “U” riguarda tanto l’intimità (o la sua mancanza) quanto la celebrità, trovando Grey, ora un prodotto commerciale, in cerca di connessione. Prendiamo il fantastico “Lovefield” da sogno, in cui Gray si estende attraverso lo schermo: “Possiamo avere un dialogo cuore a cuore? (…) Non voglio più essere intoccabile.” Ma nel brano in stile Britney degli anni 2000 “Do It”, con il crollo di Justin Timberlake, si rende non disponibile e irraggiungibile: “Non capisci? La gente si fa tatuare i miei testi sul corpo,” sputa, posseduta, “Sto cercando di avviare un’attività qui.” Più tardi, sul serio, confessa a ‘Bodyfeeling’ che non è disposta a rinunciare a tutto: “Sai cosa si richiede a chiunque in questo settore.”
Nel catturare la transitorietà delle celebrità e il conseguente isolamento emotivo, “U” mantiene l’approccio documentaristico consolidato di Underscores alla musica pop: è sia una capsula del tempo che uno specchio, un riflesso di una generazione globalizzata, sovrastimolata, attenta alla reputazione, isolata e delle sue ossessioni parasociali. “U” non è così succoso dal punto di vista narrativo come “Wallsocket”, un quasi mockumentary dell’America Centrale traboccante di Cime gemelle-lore di livello – ma mantiene il punto di vista di osservazione di Grey, uno sguardo distopico con liminalità surreale.
La sottolineatura è più efficace in questa abilità, nel rimuovere dalla sua musica qualsiasi indicazione di contesto che potrebbe indicare un momento o un luogo di rilascio. Si muove tra decenni di concentrati hyperpop, dubstep, EDM, harmoniser-pop ispirati a Imogen Heap e esperimenti di laboratorio con combinazioni di chitarra ed elettronica, un tour de force di tagli di produzione che riafferma la posizione consolidata di Grey come autore chiave nel futuro del suo genere. Di più Specchio nero di Cime gemelle“U” è un disco intimo e iperpop che rappresenta un isolamento crescente, il desiderio di una pop star dell’era digitale sotto le luci della ribalta dell’Antropocene intriso di techno.
Dettagli
- Etichetta discografica: Mamma+papà
- Data di rilascio: 20 marzo 2026
