“Arirang”, la tradizionale canzone popolare coreana che dà il nome al nuovo album dei BTS, è da tempo aperta all’interpretazione. Piena di desiderio e speranza, resilienza e resistenza, la canzone può essere letta come un inno a una persona cara o a una città natale lasciata alle spalle. Esistono diverse versioni associate a diverse regioni della Corea, e nel corso degli anni da quando la sua esistenza è stata documentata per la prima volta durante la ricostruzione del Palazzo Gyeongbokgung di Seoul (anche se potrebbe essere molto più antico), ha assunto significati e ruoli diversi, soprattutto come inno di resistenza anticoloniale durante l’occupazione giapponese del paese.
Ora è il turno dei colossi K-pop dei BTS di dare la propria interpretazione di “Arirang”, trasformandolo in un inno di unità, azione ed esperienza. “Body To Body”, l’apertura imponente dell’album, campiona una versione della canzone folk, percussioni tradizionali mescolate con ritmi rap e accordi ronzanti. “Il battito del cuore della nazione che si solleva / Sii al riguardo, al riguardo, al riguardo / Potresti vederlo / O leggerlo”rappa J-hope, esortandoci ad abbandonare la passività mentre la canzone si sviluppa sul campione. Nelle mani dei BTS, “Arirang” amplifica il suo chiaro appello.
In vista del loro quinto album – e il primo in quasi quattro anni – il gruppo di sette membri ha promesso un ritorno alle radici. “Aliens”, una traccia di marcia coprodotta da Mike WiLL Made-It, esamina l’ascesa sia dei BTS che della più ampia cultura coreana. “Adesso tutti sanno dov’è la K”nota RM a un certo punto, prima di fare riferimento a uno dei leader del movimento indipendentista coreano che sottolineava il desiderio che il potere della Corea un giorno si manifestasse attraverso la cultura, piuttosto che attraverso l’aggressione militare e la brutalità: “Scusami, Kim Gu, dimmi come ti senti”.
Se “Aliens” posiziona il gruppo come “sette alieni, costruiti in modo diverso”quindi “Non sanno di noi” rifiuta l’idea che ci sia qualcosa di insolito in loro. “‘Quei ragazzi sono così speciali tra gli asiatici’, sì / ‘Alcuni esseri eroici, troppo difficili da sconfiggere’, uh”J-hope riassume le valutazioni degli altri sui BTS. “Uh, non possiamo capirci / Siamo solo sette persone, però”.
Gran parte di “Arirang” negozia idee polari: i BTS come eroi o persone normali, il ronzio dei riflettori e il silenzio dei loro mondi privati, il desiderio che le parti euforiche della vita continuino invece di voler scendere dal viaggio. Quest’ultimo colora “Merry Go Round”, coprodotto da Kevin Parker dei Tame Impala e un ritratto meravigliosamente malinconico di chi è bloccato nella routine della routine. “Non riesco a scendere da questa corsa”sospira Jin, rassegnato a essere bloccato a bordo per altre rotazioni. Il contagioso ‘Normale’ è intrappolato tra gli alti e i bassi dell’attenzione (“Mostrami odio, mostrami amore, rendimi a prova di proiettile / Sì, chiamiamo questa merda normale”), mentre “Swim” – una scelta discreta per un singolo di ritorno che cresce invece di afferrare – si impegna a superare le sfide della vita.
Il ritorno dei BTS alle loro radici qui non è solo un riferimento alla loro identità culturale, ma anche alla musica che hanno iniziato a produrre: il gruppo si è formato inizialmente come gruppo incentrato sul rap, con RM e Suga attivi nella scena hip-hop underground coreana prima di unirsi alla Big Hit Music. La prima metà di “Arirang” punta pesantemente sull’hip-hop: un assalto avvincente di attitudine ed energia che costituisce una potente reintroduzione. L’hip-hop alternativo di “Hooligan” aumenta il divertimento e porta le cose in un territorio sonoro soddisfacentemente strano, combinando schwing simili a lame con archi saltellanti, mentre “FYA” si scatena in qualcosa di urgente ed edificante.
I BTS fanno una pausa per riprendere fiato in “No”. 29′, un intermezzo composto esclusivamente dai rintocchi del 29esimo tesoro nazionale della Corea del Sud, la Divina Campana del re Seongdeok, per poi ritornare più calmo e misurato. È in questa metà che l’impatto di “Arirang” si attenua leggermente. Il grunge-lite di “Like Animals” sembra disconnesso dal suo messaggio, accasciandosi nella liberazione piuttosto che afferrarlo per le redini, mentre l’elettronica baciata dal sole di “One More Night” è abbastanza piacevole, ma non riesce a lasciare un’impressione duratura. La voce nella più recente “Into The Sun” potrebbe inclinarsi in modo scomodo in alcuni punti, ma nel contesto della canzone, gli effetti funzionano, catturando il desiderio di salutare un nuovo giorno insieme con un’intensità commovente.
Nei giorni precedenti al loro storico ritorno dal vivo nella piazza Gwanghwamun di Seoul, uno striscione che adornava un edificio vicino descriveva il gruppo come “Nati in Corea. Suona per il mondo”. È una caratterizzazione appropriata di ciò che hanno sempre fatto: mescolare il patrimonio culturale del loro paese d’origine con influenze globali, un approccio che illumina ‘Arirang’. Dopo quasi quattro anni, i BTS sono tornati a fare ciò che sanno fare meglio: servire sia come ambasciatori che come esploratori, alimentati dalla curiosità e dalla creatività.
Dettagli
- Etichetta discografica: Musica di grande successo
- Data di rilascio: 20 marzo 2026
