Paul McCartney ha guidato un gruppo di circa 50 fortunati fan attraverso il suo prossimo album, “The Boys Of Dungeon Lane”, durante uno speciale evento di ascolto agli Abbey Road Studios ieri (martedì 5 maggio), condividendo le storie delle canzoni che compongono il disco.
Dopo aver chiuso a chiave i telefoni, i fan venivano condotti nel leggendario Studio Two, lo studio in cui i Beatles registrarono per tutta la loro carriera. Si potevano sentire gli echi della voce di McCartney provenire dalla sala di controllo prima dell’inizio dell’evento, con i fan che allungavano il collo per intravedere il leggendario musicista. Alla fine, scese le scale fino allo spazio principale dello studio, sedendosi in un ambiente fatto per sembrare un salotto, con dischi, foto incorniciate e altre cianfrusaglie – incluso un cartello stradale con sopra il titolo del nuovo album – esposto in giro per lo spazio.
“Ciao, benvenuto ad Abbey Road”, disse McCartney mentre si metteva comodo. “Suonerò il nuovo album per te e proverò a pensare a cose da dire al riguardo.” Ciò che seguì furono 90 minuti di ricordi dell’icona, risalenti alla sua giovinezza a Liverpool e ai primi giorni della sua amicizia con il resto dei Beatles.
Ha descritto l’album come contenente “un bel po’” di canzoni che “tornano indietro nel tempo” e si è chiesto perché tende a scrivere così tanto sul passato. “Mi è venuto in mente che è lì che si trova la vostra grande banca di informazioni”, ha ragionato. “Se sei Charles Dickens, scriverai di come tuo padre era in prigione o qualcosa del genere. (Il passato) è un campo di informazioni molto ricco.”
Alcune di quelle “canzoni della memoria” includono “Down South”, una traccia acustica, che contiene storie di autostop con George Harrison quando divennero amici per la prima volta. “Sarei stato io a suggerire a John (Lennon) e George: ‘Andiamo a fare l’autostop'”, ha spiegato. “Non riesco a immaginare John fare una cosa del genere, o George. Era una cosa mia.” Ha ripetuto ancora una volta il suggerimento, amplificando il suo accento di Liverpool e prendendosi in giro, prima di condividere una storia particolare su come farsi fare un passaggio con Harrison su un carro del latte, dove il chitarrista dei Beatles dovette sedersi sulla batteria e si bruciò la cerniera dei jeans “collegandola”.
“I ricordi sono una cosa strana”, ha riconosciuto alla fine della storia. “Stavo parlando con Olivia (Harrison, la vedova di George) e lei ha detto: ‘Oh sì, George me ne ha parlato e di come hai bruciato la zip!’ Giuro che era George!»
“Days We Left Behind”, il primo singolo estratto da “The Boys Of Dungeon Lane”, fa riferimento a Lennon, di cui McCartney dice di provare ancora “parlamenti emotivi”, anche adesso. La vivace ‘Home To Us’, nel frattempo, ripercorre la nostra infanzia a Liverpool e nelle aree operaie in cui sono cresciuti McCartney, Harrison e Ringo Starr. “Noi tre siamo cresciuti in condizioni piuttosto povere”, ha detto alla folla, scherzando dicendo che quando menziona i complessi residenziali che chiamavano casa per gli americani, “sembra che Abbazia di Downton“Non importa quanto fosse dura, per noi era casa.”
La traccia presenta Starr alla batteria e alla voce, il batterista e McCartney si scambiano le battute. Portare la traccia a quel punto non è stato esente da confusione, con McCartney che ha spiegato che Starr aveva registrato una traccia di batteria nello studio di Los Angeles del produttore Andrew Watt, ma era “seccato” quando non aveva sentito parlare di quella traccia usata in qualcosa. McCartney chiese a Watt di suonargli il brano e lo descrisse come “davvero bello – molto Ringo”, e decise di “finire il brano e portarlo a Ringo e dirgli: ‘Eccoti, questo è quello che volevi'”.
Quando McCartney chiese al suo ex compagno di band di cantare nel brano, lui acconsentì, ma inviò solo la voce per il ritornello. “Ho pensato: ‘Deve odiarlo!'”, ha condiviso McCartney. Dopo una conversazione con Starr, alla fine si sono trovati sulla stessa lunghezza d’onda e hanno creato il primo “duetto Paul-Ringo”.
Altrove, “The Boys Of Dungeon Lane” contiene la prima canzone che McCartney ha scritto sui suoi genitori (“Salesman Saint” – un inno ad andare avanti nei momenti difficili “perché dovevano farlo”), una canzone ispirata al “mood hippy” di Glastonbury (“Mountaintop”), una canzone d’amore per sua moglie Nancy (“Ripples In A Pond”), e altro ancora.
Durante la riproduzione, McCartney ha parlato a voce alta delle tracce, suonando la chitarra aerea e la batteria e, occasionalmente, prendendo in mano una chitarra acustica per dimostrare le cose al pubblico. Mentre parlava di “Life Can Be Hard”, ha fatto proprio questo, suonando la sequenza di chitarra principale della canzone. Quando ha colto una nota stonata, ha rivelato: “Non mi sono allenato. Penseresti che se avessi saputo che lo stavi facendo, allora ti saresti esercitato. ” Con un sorriso sfacciato, ha aggiunto: “Ma non mi interessa!”
“The Boys Of Dungeon Lane” uscirà il 29 maggio ed è stato prodotto da Watt tra Los Angeles e East Sussex.
Ore dopo l’evento di ascolto, McCartney è stato annunciato come una delle guest star del prossimo album dei Rolling Stones, “Foreign Tongues”. Segue la sua apparizione nel precedente disco della band, “Hackney Diamonds”.
