“So con cosa sono in risonanza e so di cosa sono fatto”, ha detto Alewya Music Attitude nel 2022, “e questo uscirà naturalmente da me e si diffonderà in qualunque cosa tocchi”. Nata in Arabia Saudita e cresciuta in Sudan da genitori etiopi ed egiziani, il sound di Alewya è fortemente influenzato dalle sue radici africane e arabe, ma parla anche alla multi-diasporica Londra che chiama casa. Il suo progetto di debutto del 2021 “Panther In Mode” includeva scale arabe affiancate a ritmi di amapiano e linee di basso dub, il tutto compensato da melodie vaganti che si addicono al grande gatto del titolo.
Nel suo album di debutto vero e proprio, Alewya rafforza il suo suono senza genere e crea una raccolta di suoni pan-globali sostenuti da una voce emozionante che sfida ogni facile categorizzazione. C’è poca linea musicale in “Zero”, che è stato coprodotto con i collaboratori di lunga data Craigie Dodds (Sugababes, Rizzle Kicks) e l’ingegnere del missaggio nominato ai Grammy Dean James Barratt con l’icona drum’n’bass Shy FX come produttore esecutivo, ed è questo eclettismo del melting pot che definisce il panorama cinetico del disco.
“City Of Symbols” presenta le percussioni del batterista di Little Simz, Eejebee, e la chitarra di Vraell, di formazione classica, che unisce ritmi etiopi con testi che esplorano la natura transazionale della vita delle grandi città (“So che mi vedono come un dollaro”). “Selah”, nel frattempo, aumenta i bpm con una linea di basso canticchiata e testi che riflettono il movimento dalla testa al corpo. “Cuore su skank, saltato in terre, batti queste mani”, canta nel momento clou dell’album.
La voce adattabile di Alewya illumina le atmosfere mid-tempo ascoltate in “Zero”. In “Eshi” è calma e ponderata, annuendo ai suoni gospel in una canzone sulla reincarnazione e sulla sua città natale di Lalibela. Sostenuta dall’artista etiope Dagmawit Ameha in “Night Drive”, nel frattempo, passa a una modalità più seducente mentre fa le fusa a causa del desiderio e della perdita di controllo. È solo in una manciata di canzoni (“Maktoub” e “Guttah”), quando esprime la sua voce con un ampio timbro londinese, che vieni portato fuori dal mondo di Alewya e ti viene in mente MIA. Non è che le canzoni non funzionino, di per sé, più che si discostano da quello che altrimenti sarebbe un suono altrimenti originale.
Il lavoro per artisti con una tavolozza così ampia come quella di Alewya è un lavoro di curatela – ed è qualcosa in cui lei eccelle. “Zero” è elegante ovunque mentre la produzione fornisce abbastanza svolte a sinistra per garantire che non scenda mai nell’ascolto di sottofondo. Con 15 tracce, l’album avrebbe bisogno di un po’ di rifinitura, tuttavia, come dichiarazione delle sue origini e della direzione in cui si sta dirigendo, “Zero” costituisce una testimonianza sorprendente.
Dettagli
- Etichetta discografica: Record LDN
- Data di rilascio: 26 giugno 2026
