Il capo dell’Electric Picnic, Melvin Benn, ha difeso le misure di sicurezza del festival dopo il crollo della folla, le inondazioni e i problemi di capacità durante l’evento di questo fine settimana.
Il festival tutto esaurito è tornato alla Stradbally Hall nella contea di Laois questo fine settimana (28-30 agosto), accogliendo circa 80.000 partecipanti. Lewis Capaldi, Gorillaz e Fontaines DC erano gli headliner delle tre serate.
Il primo incidente con la folla si è verificato venerdì sera prima dell’esibizione di 90 minuti programmata di Armand Van Helden sul palco di Smirnoff.
Un gran numero di persone si sono riversate nell’arena mentre doveva iniziare, con i partecipanti al festival che hanno avuto un ingorgo mentre anche le persone cercavano di lasciare l’area nello stesso momento. Ha detto un partecipante Il diario che il conseguente collasso della folla sembrò “come l’esplosione silenziosa di una bomba, la cosa più terrificante mai vista”.
Un altro partecipante al festival, Aoife McKenna, ha descritto la scena come un “caos totale”, dicendo che le persone sono improvvisamente cadute l’una sull’altra mentre altri partecipanti continuavano ad arrivare da fuori dell’area.
La performance di Van Helden è stata cancellata prima che raggiungesse il palco, con i bar vicini chiusi e annunci fatti attraverso altoparlanti e schermi che chiedevano alle persone di disperdersi.
Il promotore dell’Electric Picnic risponde dopo l’incidente del crollo della folla prima del DJ set di Armand van Helden in un locale troppo piccolo. pic.twitter.com/VdVMbcZGnm
— Valerie Flynn (@valerie_flynn) 30 agosto 2026
Alla domanda in conferenza stampa di oggi se l’Electric Picnic avesse bisogno di migliorare il controllo della folla, Benn, l’amministratore delegato di Festival Republic, che gestisce anche Reading & Leeds, Latitude, The Great Escape e altri, inizialmente ha respinto il suggerimento.
“Francamente, non penso che sarebbe potuta andare meglio”, ha detto, descrivendo l’idea che fossero necessari cambiamenti in seguito alla questione separata della capacità di sabato come “folle”.
Dopo che il resoconto di McKenna sull’incidente di venerdì gli è stato letto, Benn ha detto che gli organizzatori hanno agito non appena il crollo è diventato evidente.
Ha confermato che i medici e il personale di sicurezza erano presenti e che a Van Helden era stato impedito di iniziare la sua esibizione. Benn ha anche detto che non si è verificato alcun crollo della folla in nessun’altra fase durante il fine settimana.
Quando gli è stato chiesto se i grandi spettacoli di danza avessero bisogno di essere collocati in luoghi più grandi, Benn ha insistito sul fatto che l’Electric Picnic era “davvero in un’ottima posizione in termini di come gestiamo la folla”.
Van Helden ha successivamente affrontato la cancellazione in una dichiarazione su Facebook. “Sono distrutto per la cancellazione del set dell’Electric Picnic Ireland ieri sera, ma la salute e il benessere di tutti i presenti vengono sempre al primo posto”, ha scritto.
I filmati condivisi online hanno mostrato la grande folla che si disperdeva dopo l’annuncio della cancellazione.
@reilly.hogan Palcoscenico del campo di spawn Smirnoff per 3,5 ore tutto gratis #armandvanhelden #electricpicnic
♬ suono originale – ReillyHogan
Un secondo problema di capacità si è verificato sabato durante l’esibizione di Duke Dumont all’Electric Arena. Steward e gardaí hanno tentato di limitare il numero di persone che si avvicinavano alla tenda, mentre gli organizzatori hanno inviato diversi avvisi tramite l’app ufficiale del festival.
Secondo quanto riferito, la folla fuori dal locale era formata da diverse file durante il set. A differenza della performance di Van Helden, lo spettacolo di Dumont è andato avanti mentre il personale lavorava per controllare e disperdere coloro che non potevano entrare.
Un giornalista di Il diario chi era presente ha detto che la zona era affollata ma non si sentiva in pericolo. Allo stesso modo Benn ha detto che il pubblico è stato rispettoso e che non c’è stato “nessun vero dramma”.
I problemi legati alla folla sono arrivati dopo che le forti piogge prolungate hanno causato disagi in tutto il sito di Stradbally.
La tenda della Coca-Cola è stata evacuata venerdì quando una grande quantità di acqua piovana è penetrata attraverso la struttura. Il personale di sicurezza ha allontanato i partecipanti dall’area mentre il problema veniva risolto.
La pioggia ha anche lasciato i campeggi e i percorsi attorno al festival impregnati d’acqua, con trucioli di legno successivamente sparsi su parti del sito per rendere il terreno più accessibile.
La capacità dell’Electric Picnic è aumentata di circa il 15% dal 2023, passando da circa 70.000 a 80.000. Benn ha detto prima dell’evento di quest’anno che al momento non intende cercare un altro aumento.
L’anno scorso al festival, il set segreto programmato di Fatboy Slim sul palco più piccolo del Salty Dog è stato cancellato dopo che la notizia dello spettacolo aveva attirato una folla enorme. Benn all’epoca disse che sarebbe stato “impossibile” che lo spettacolo procedesse in sicurezza.
Altrove al festival di quest’anno, Sombr ha fatto uscire Noel e Mike Hogan dei Cranberries per una cover di “Zombie”.
Fontaines DC chiuderà l’Electric Picnic stasera, completando tre apparizioni consecutive da protagonista dopo essere stato in cima al cartellone a Reading e Leeds. Durante il set di ieri sera a Leeds, hanno debuttato con la nuova canzone “Happy For You”.
