Tom Morello ha parlato con Music Attitude sul “discorso sullo stato dell’Unione” del nuovo album solista “Everyone Gets Everything They Want” – che lo vede collaborare con Kneecap per l’incendiario “Unconquered”.
L’eroe della chitarra dei Rage Against The Machine e degli Audioslave diventato star solista ha spiegato come lo “spettro dell’autoritarismo” e l’ondata crescente di politici a livello globale che abbracciano l’ideologia di estrema destra abbiano agito da catalizzatore per l’album, che lo vede anche collaborare con Serj Tankian dei System Of A Down, Beartooth, e suo figlio quindicenne Roman Morello (che ha scritto riff selvaggi per cinque delle 11 tracce del disco).
“In questi tempi, la ribellione è un atto di cura di sé e il rock ‘n’ roll è un atto di autodifesa”, ha detto Morello, dell’album prodotto da Tyler Smyth, Carl Restivo, Zakk Cervini, Dan Carey e Sam Nelson.
“‘Everyone Gets Everything They Want’ è musica creata per necessità totale. È il mio primo album rock da solista, il mio 22esimo album nella mia carriera ed è un disco per tutti coloro che ne hanno abbastanza. Simile al primo disco dei Rage e al primo disco degli Audioslave, sembra di trovarsi sul precipizio di un nuovo capitolo ferocemente rock di rock ‘n’ roll senza compromessi.”
Per il temibile brano “Unconquered”, Morello ha reclutato spiriti affini, Kneecap, avendo precedentemente descritto il trio rap di Belfast come “i Rage Against the Machine di adesso”.
“Quella canzone parla dello spirito non conquistato – dai campus universitari ai campi profughi fino ai palcoscenici dei concerti da Dublino a Detroit”, ha spiegato Morello. “La brace che non si spegne, non importa quanto grande sia la repressione, la violenza di stato e il terrore di stato diretto contro persone o artisti. Finché ci sarà fiato nei nostri polmoni ed elettricità nelle nostre pile Marshall, quello spirito rimarrà invitto.”
“Con questa canzone, l’idea era di far suonare una chitarra come un’intera rivoluzione”, ha continuato. “E questo documento è il mio discorso sullo stato dell’Unione.”
Scopri di più nel resto della nostra intervista con Morello qui sotto, dove ha anche parlato di come attirare le ire della destra per aver inciso “Fuck Tommy Robinson” sulla sua chitarra e ha applaudito il “coraggio” di gente come Kneecap e Macklemore che usano la loro piattaforma per parlare apertamente.
Music Attitude: Ciao Tom! Cosa ha ispirato “Ognuno ottiene tutto ciò che vuole”?
Tom Morello: “Beh, questo è probabilmente il mio ultimo album prima che andiamo tutti in prigione! Ma è mia convinzione che la musica possa essere una forza vincolante e un potere elevante, una cosa edificante, unificante, trascendente – e in tempi come questi, un’arma per il cambiamento. Come la musica, la gioia e le risate sono improvvisamente diventate atti di resistenza. Potrebbe arrivare un momento in un futuro non così lontano in cui le idee espresse nella nostra arte e musica, e le persone che le eseguono, potrebbero ritrovarsi censurate, soffocate, sfrattati, cancellati. Ma non oggi. Perché la storia non è qualcosa che accade – è qualcosa che facciamo. Combatterò la battaglia e andrò a fondo.
“Inoltre, che gioia è lavorare con il mio figlio prodigio di 15 anni, Roman. Dall’ideazione dei suoi riff allo stare accanto a lui sul palco, è stato la mia musa ispiratrice in questo disco. Si dice che Van Gogh abbia usato tutta la sua energia e concentrazione per prendere fuoco a sufficienza. Il contributo di Roman su questo disco mi ha dato tutta l’energia e la concentrazione di cui ho bisogno per prendere fuoco a sufficienza.”
Roman ti ricorda te stesso a quell’età?
“Lui ha 15 anni e io ho iniziato a giocare solo all’età di 17 anni. A 15 giocavo Dungeon e draghi e mi chiedevo perché non potevo avere un appuntamento! È più avanzato sotto molti aspetti, ma ha il DNA che gli permette di creare riff morelliani – ma sono riff a cui non avrei mai pensato. Al diavolo tutte le accuse di nepotismo: se tuo figlio è così dannatamente bravo, non è nepotismo! È una grande aggiunta al mondo della musica.
Come è nata la collaborazione con Kneecap?
“Sono stato un loro fan sin dall’inizio. Ho visto il film Kneecap molto prima che iniziassero le controversie politiche e ho pensato che gruppo fantastico. Prendo il nome da Thomas Fitzgerald, il mio bisnonno irlandese, quindi il sangue dei ribelli irlandesi scorre anche nelle mie vene. Il fatto che un gruppo si allinei così coraggiosamente con gli oppressi del mondo come parte di ciò che sono come band è qualcosa che mi sta molto a cuore. Vedo un’affinità con i Kneecap. Non sono solo un grande gruppo: difendono gli oppressi e hanno il mio voto.
“Quando l’ho contattato per la prima volta, ho detto che ci sono solo tre criteri per questa canzone. Uno: deve chiamarsi ‘Unconquered’. Due: deve avere un ritornello devastante. E tre, deve spaccare un festival come un matto! Abbiamo selezionato tutte e tre queste caselle.”
Stavi lavorando con loro durante il caso all’Alta Corte?
“Eravamo già in contatto, ma è stato solo dopo. Ma ho seguito la cosa da vicino. Ecco il punto: quando ho suonato al Download festival, molte persone si sono lamentate del fatto che avevo scritto ‘FUCK TOMMY ROBINSON’ sul retro della mia chitarra. La gente continuava a dire: ‘Tenete la politica fuori dalla musica’.
“Prima di tutto, 35 anni in ritardo per questo! Non sono la tua scimmia danzante qui per intrattenerti. Non metterò mai da parte la mia libertà di parola quando prendo in mano la chitarra. Dal primo giorno, ho composto canzoni antirazziste per antirazzisti e canzoni antifasciste per antifascisti. Nel caso della canzone “Date Night” sul mio nuovo disco, letteralmente canzoni antinaziste per antinazisti. Se qualcuno ha un problema con questo, possiamo farlo tutti fai facilmente i conti. La responsabilità di un artista è semplice ed è dire la verità come la vedi nella tua arte.
Durante la reazione di Kneecap, affrontarono sia l’allora primo ministro laburista Keir Starmer che il leader conservatore dell’opposizione Kemi Badenoch che chiedevano che venissero rimossi da Glastonbury. Qualcosa ti ha ricordato le controversie affrontate dai Rage Against the Machine?
“Certo. È un rapporto uno a uno, come quando abbiamo difeso i prigionieri politici come Leonard Peltier e Mumia Abu-Jamal, e quando siamo stati picchettati dal Fraternal Order of Police. Le stazioni radio del Sud non toccherebbero le canzoni degli Audioslave. Ma se fai arte e musica su cui tutti possono essere d’accordo, probabilmente stai facendo arte e musica piuttosto schifosa, specialmente in tempi come questi.”
“È importante non solo individuare gli artisti che dicono quello che pensano. Non dovresti ghettizzare la musica dicendo: ‘Guarda, parlano apertamente e vengono censurati’. Sono giornalisti, registi, studenti, falegnami, sindacati, tutti quelli che sono finiti sotto accusa, e questo è un motivo in più per cui dobbiamo riconoscere che il mondo non cambierà da solo. Dipende da noi. Il coraggio è contagioso.”
Il frontman dei Disturbed David Draiman ti ha descritto pubblicamente come “vergognoso” per il tuo sostegno ai Kneecap. Gli hai parlato in privato dei suoi commenti?
“Sono molto cauto nel citare virgolette su qualcosa del genere perché lo conosco e ho familiarità con i media… Sai, sono un grande sostenitore della libertà di pensiero e di parola. Le persone possono pensare quello che vogliono e io sono una di quelle persone che pensano quello che voglio e fanno anche quello che voglio.”
Hai anche salutato la canzone di protesta pro-Palestina di Macklemore ‘Hind’s Hall’ come la “canzone più Rage Against the Machine dai tempi di Rage Against the Machine”. Hai seguito la reazione che ha dovuto affrontare per aver dichiarato “Palestina libera!” sul palco durante lo slot di supporto del tour di Ed Sheeran? (nota: questa intervista è stata condotta prima che il rapper fosse rimosso dal disegno di legge)
“È difficile per gli artisti parlare apertamente. Che si tratti di Kneecap o Macklemore, l’idea che in qualche modo affermare di essere contrari all’omicidio di massa di bambini è un punto di vista controverso ed è lì che la rabbia e l’inimicizia dovrebbero essere indirizzate invece di essere contrari all’omicidio di massa di bambini; a me sembra grossolanamente ingiusto, ma è comune dalle scuole medie a Glastonbury.
“Come ho detto, il coraggio è contagioso. Sono un sostenitore dei diritti umani per tutti. Quando sono critico nei confronti delle violazioni dei diritti umani in Russia, ciò non significa che sono critico nei confronti delle persone che credono nella Chiesa ortodossa russa. Quando sono critico nei confronti delle violazioni dei diritti umani in Arabia Saudita, ciò non significa che sono critico nei confronti delle persone che credono nell’Islam.
“Quando sono critico nei confronti degli abusi dei diritti umani in Inghilterra, ciò non significa che sia critico nei confronti delle persone che credono nella Chiesa d’Inghilterra. E quando sono critico nei confronti degli abusi dei diritti umani in Israele, ciò non significa nulla contro chiunque appartenga a qualsiasi religione. Voglio che ci siano pace, giustizia, uguaglianza e diritti umani a tutti i livelli. E ogni volta che la pace, la giustizia o i diritti umani vengono trasgrediti, è mio dovere oppormi”.
Il brano “Adjourn It” presenta Serj Tankian e prende di mira l’ondata di retorica anti-immigrazione. Qual è stato lo spunto?
“È stata scritta al culmine dell’invasione dell’ICE a Los Angeles e tre Angelenos si sono riuniti: Serj, io e Roman che abbiamo scritto anche il riff di quella canzone. Furgoni oscurati giravano per le strade. Serj è stato un grande amico e compagno per anni e il suo ritornello è spettacolare. Ma mi chiedo perché gli americani non si rivolgono a forconi, torce e ghigliottine a questo punto? Cosa ci vorrà? Per me, ci sono tre opzioni sul tavolo: tirannia, rivoluzione o altre stronzate.
“La tattica più efficace adottata dalla classe dirigente è divide et impera e farci combattere gli uni contro gli altri demonizzando i più vulnerabili: i bambini trans, gli immigrati, ecc. La persona media bianca della classe operaia negli Stati Uniti che ha votato per Trump ha più cose in comune con l’immigrato messicano della classe operaia di quanto non ne abbiano con Elon Musk. In qualche modo quella narrazione è stata ribaltata. Non censurerò mai nulla nella mia musica, ma può essere una cosa molto unificante: l’ampia rete che una grande jam può gettare non dovrebbe essere sottovalutato. Le persone possono essere esposte a un diverso insieme di idee perché amano l’assolo di chitarra.
Recentemente hai terminato un altro tour con Bruce Springsteen e la band E Street, che in parte ha funzionato come un chiaro appello alla lotta per la democrazia, e lo hai visto presentare in anteprima l’inno anti-ICE “Streets of Minneapolis”. Quando il presidente Trump si scaglia contro Springsteen definendolo un “ragazzo senza talento” e “una prugna secca”, ti fa arrabbiare o semplicemente ridi della sua infantilità?
“Beh, voglio dire, ridere fino al gulag. È molto serio. Utilizzerò il tempo che ho a disposizione per affrontare l’ondata della tirannia, sia che si tratti di suonare quei 20 spettacoli con Bruce Springsteen nel tour Land of Hope and Dreams, o il nostro prossimo Power To The People Festival, a breve distanza da Washington DC. È ora di far sapere al mondo che non lo accetteremo. “
Raccontaci del tuo festival Power To The People…
“Per decenni ho organizzato spettacoli di beneficenza e attivisti su scala più piccola. Parte dell’ispirazione è stata fare lo spettacolo Back to the Beginning (concerto d’addio dei Black Sabbath 2025, in qualità di direttore musicale) e realizzare che possiamo prendere un’idea e realizzarla in grande. Non c’è momento migliore di adesso, a questo bivio della storia del nostro paese. Ci opponiamo all’autoritarismo in un momento in cui non è chiaro dove cadrà la pallina della roulette. Nell’immediato periodo successivo (il Dopo gli omicidi di ICE di Alex Preti e Renee Good, il mio telefono ha iniziato a squillare mentre gli artisti mi contattavano. All’improvviso, mi è sembrato personale.
“Le tattiche della Gestapo erano proprio fuori dalla tua porta, che tu fossi un immigrato privo di documenti a East Los Angeles o Dave Grohl. Ci sentivamo come se fossimo sotto assedio come popolo – e quel giorno, potremmo prendere posizione.”
“Everyone Gets Everything They Want” uscirà il 25 settembre tramite Mom + Pop Music.
