Amber Mark è sempre stata un’alchimista emotiva, il tipo di artista che può trasformare il dolore in oro a 24 carati. Co-firmato da Sade e dotato di una voce che piega il tempo, il cantante nato a New York è stato a lungo considerato il prossimo grande autore dell’R&B. Dal suo EP di debutto del 2017 “3:33am” – un tributo intriso di dolore alla sua defunta madre – ha usato la musica come un diario di trasformazione: l’EP “Conexão” del 2018 ha flirtato con bossa nova e neo-soul mentre riscopriva la gioia, mentre il suo album di debutto del 2022 “Three Dimensions Deep” l’ha catapultata in uno spazio mentale cosmico sull’amore e la realizzazione di sé.
Ora, nel suo secondo album “Pretty Idea”, si circonda di un team di scrittori e produttori che hanno contribuito a plasmare i pesi massimi del pop – Julian Bunetta (Gracie Abrams), John Ryan (Olivia Dean) e Two Fresh (Duckwrth) – per creare un disco di portata cinematografica e di esecuzione impeccabile. Ogni centimetro brilla.
La traccia di apertura “Oooo” prende vita con bassi venati di funk e armonie vellutate, un gioiello pop-R&B che trova Mark nella sua forma più arrogante, seducendo la sua musa ispiratrice con un sorrisetto giocoso: “Stai pensando troppo, ti stai innamorando troppo / ti stai spezzando il cuore.” Lei è il premio e lei lo sa, rendendolo chiaro in questo sensuale inno alla fiducia femminile che dà il via all’album con deliziosa spavalderia.
Sotto tutti i toni sereni, Mark naviga tra flirt, confusione, crepacuore e infine autoaffermazione – e questa è la vera forza di questo album. Per ogni aspetto della ricerca dell’amore, ha una canzone che fa da colonna sonora a quell’esplorazione di formazione ventennale.
Se “Oooo” parla dell’eccitante fretta di avere una cotta, e “Too Much” parla del limbo consequenziale quando sei quasi in una relazione, allora “Let Me Love You” cattura il desiderio e il sottile rimpianto di essere ossessionato da qualcuno che non potrebbe mai eguagliare la tua energia. “Don’t Remind Me” con Anderson .Paak – che porta il suo profondo know-how in un divertente duetto – è la colonna sonora del tuo quarto drink mentre cerchi di dimenticare quell’orribile macchia sul tuo disco degli appuntamenti. Quel desiderio agrodolce che atterra pesantemente si trasforma in trionfo e accettazione mentre Mark racconta di una ragazza nuova di zecca nell’ultima parte di “Pretty Idea”.
Spezzata e ricostruita, la nostalgia power-pop di “Doin Me”, la ballata edificante “Problems” e la fantastica “No Good At Goodbyes” diventano un trio per la colonna sonora di quel momento in cui ti asciughi le lacrime, metti a tacere la confusione e recuperi te stesso. “Problemi” in particolare è pieno di citazioni spiritose così facilmente riconoscibili che potrebbero anche essere il tuo prossimo mantra quotidiano. “Trasformare i problemi in Prada perché è quello che merito”, manifesta, “È un bagaglio da stiva pesante, nessun rimborso, nessun reso.”
È in questi momenti che il talento artistico di Mark – la sua capacità di distillare le sfumature del desiderio, del rifiuto e dell’auto-ricostruzione – brilla di più. Eppure tutto questo è sepolto sotto una produzione perfetta – gli archi sospirano, le armonie brillano e la sua voce è decadente come sempre – il tutto causando una confusa distrazione dalla piccola fessura nella sua anima che ci è consentita in questo disco. Niente di tutto ciò le permette di mordere davvero.
Mentre la traccia che dà il titolo chiude il disco, Mark ammette che l’amore che stava inseguendo è stato sempre e solo un “bella idea“. È un finale poetico, ma anche ironico. ‘Pretty Idea’ è di per sé una meravigliosa illusione – sbalorditiva, impeccabile e tecnicamente squisita. È un masterclass sulla pura evasione indulgente in meno di 40 minuti – ma la sua narrativa trasformativa si perde facilmente nell’abisso sognante del disco. È difficile non lasciarsi travolgere da esso e sorvolare sull’alchimia emotiva di Mark al lavoro, lasciando la sua leggerezza sentire come quella di entrambi arma e la sua debolezza.
Dettagli:
- Etichetta discografica: Una grande famiglia musicale/Interscope Records
- Data di rilascio: 10 ottobre 2025
