Dave Mustaine ha parlato con Music Attitude di aver lasciato i Megadeth dopo essere stato “in difesa per quasi tutta la mia carriera”, delle sue speranze per il futuro del metal e della probabilità di vedere la band tornare sul palco come avatar virtuali.
I pionieri del thrash hanno pubblicato venerdì (23 gennaio) il loro diciassettesimo e ultimo album, chiudendo un capitolo fondamentale nella storia del metal. Descritto come un “addio di fuoco” da Music Attitudeil disco vede Mustaine e co. si appoggiano agli stessi riff fragorosi e ai testi angoscianti che per primi li hanno messi sulla mappa, eppure li controbilanciano con toccanti momenti di malinconia.
Ora, parlando con Music Attitudeha ricordato Mustaine quando si è reso conto che questo rilascio doveva essere l’ultimo, notando quante limitazioni fisiche si stavano intromettendo.
“Era circa a metà strada (del lavoro su di esso)”, ha detto, quando gli è stato chiesto se sapeva fin dall’inizio che la fine si stava avvicinando. “Mi facevano male le mani e avevo già avuto problemi con loro a causa dell’artrite. Poi ho avuto intorpidimento da quando il mio collo era fuso insieme – il mio collo era stato rotto da un chiropratico – quindi ho una placca di metallo nel collo con alcune viti… quindi le mie mani erano già incasinate.
“Ho sempre detto che quando non mi sentirò più in grado di farcela, sarà il momento di fermarmi.”
Dai un’occhiata alla nostra intervista completa con il frontman qui sotto, dove ha anche rivelato i suoi pensieri sulla scena metal attuale, il suo apprezzamento per l’ex compagno di band dei Metallica James Hetfield e il rispetto della sua decisione di non invitare i membri precedenti nel tour finale.
Music Attitude: Ciao Dave. Esattamente a che punto del lavoro sull’album finale sapevi che era giunto il momento di gettare la spugna? Deve essere stata una decisione difficile da prendere…
Dave Mustaine: “Ho passato un periodo davvero difficile in studio. Quando eravamo già a metà del lavoro, mi sentivo davvero dolorante, quindi ho detto qualcosa al nostro management. Ho tre ragazzi che lavorano nel mio management, (uno dei quali è mio figlio) Justis Mustaine – così ho parlato con lui e gli ho detto: ‘Non so per quanto tempo potrò continuare a fare questo’. Lui ha detto: ‘Probabilmente dovremmo parlarne, perché questo tour probabilmente durerà due, tre, forse quattro anni. Andrai essere un po’ più grande a quel punto… allora cosa succederà?’
“Gli ho detto di lasciarmi pensare. Poi ho parlato con la band e mi hanno tutti supportato moltissimo. Se avessi detto: ‘Ehi, sono vecchio e comunque non voglio fare questa cosa’, è una cosa, ma non è la verità. Sto solo mantenendo la mia parola sul fatto che se fossi arrivato a un punto in cui non potessi fare il mio lavoro al 100%, avrei discusso di fermarmi. È molto agrodolce per me, ma abbiamo fatto un ottimo lavoro.” record e ne usciremo vincitori.
C’è mai stato un altro punto in cui i fan non si sono accorti di dove avevi voglia di farla finita?
“No. C’è stato un momento in cui (mi sentivo come se dovessi fermarmi) perché il mio braccio si era infortunato – questa è un’altra cosa con cui ho a che fare, questo intorpidimento alla mano dovuto a quando sabato sera ho avuto la paralisi al braccio sinistro. Non ho potuto suonare per quasi un anno e mezzo a causa di ciò. Non ho toccato la chitarra per 17 mesi.
“Devo dire di no però, per rispondere onestamente, perché i fan sapevano tutto di quando mi sono infortunato. Li ho tenuti al corrente di tutto ciò che accade nella vita della band e nelle nostre vite personali per quanto sia sicuro al giorno d’oggi. Anche io non sapevo che sarebbe successo (in questo modo). Solo un giorno stavo soffrendo e parlavo del tour in arrivo… ecco come è successo.”
Il singolo “I Don’t Care” sembra come se i Megadeth uscissero con il botto e alzassero il medio lungo la strada…
“Era esattamente così! Così tante persone non dicono quello che va detto. Se qualcuno viene da me e inizia a lamentarsi di qualcosa di simile, penso che sia più onorato per quell’amico dire: ‘Ascolta, non mi interessa. Se sto qui e mi comporto come se mi importasse, non appena sarai fuori portata d’orecchio, dirò alla gente che idiota sei… Quindi non mi interessa.’ Guarda cosa dicono. Probabilmente dicono: ‘Oh, grazie amico!’ Poi, ehi, guarda un po’, c’è qualcuno che ti ringrazia per averlo chiamato idiota.”
Parlando di quell’onestà senza filtri, hai detto apertamente che non vuoi invitare i membri precedenti per il tour perché potrebbe farlo sembrare uno “spettacolo di marionette”…
“Sì. Se dovessimo pensare a farlo, allora ci sono alcuni membri che sono deceduti. Ci sono alcuni membri con cui sono amico, ma non possono più suonare come Chuck (Behler, batterista dal 1987 al 1989). E poi ci sono un paio di ragazzi che dicono cose molto brutte su di me sulla stampa. Quindi perché dovrei voler suonare con quei ragazzi?
“Lo abbiamo già fatto con Marty (Friedman, chitarrista dal 1990 al 2000), e sono sicuro che se si presentasse l’occasione e il momento fosse giusto, riconsidererei l’idea di far suonare con noi uno degli ex-alunni della band. Ma se fosse qualcosa che non finisse molto bene, perché dovrei? Non c’è un motivo valido per fare una cosa del genere, soprattutto quando abbiamo comunque poco tempo sul palco.”
Sembra un momento di chiusura del cerchio includere “Ride the Lightning” in questo album. Com’è stato per te tornare indietro e registrare materiale dei tempi dei Metallica?
“È stato davvero divertente. È stato divertente ascoltare la traccia mentre ascoltavamo le parti e decidevamo chi avrebbe suonato cosa. In realtà mi sono divertito moltissimo ascoltando la voce di James soprattutto, perché lui e io abbiamo una voce molto particolare, nel senso che non sono affatto simili, ma sono entrambi davvero unici.
“Ho pensato che fosse bello sentire James fare le sue cose, e poi poter dare anche la mia interpretazione, perché ho sempre pensato che se hai intenzione di fare un disco con il materiale di qualcun altro, devi farlo almeno altrettanto bene, se non meglio. È un compito arduo quando si tratta di quei ragazzi, quindi abbiamo accelerato un po’ il tutto e abbiamo rinforzato la fine. Poi l’ho cantata con il mio stile, che era anch’esso diverso. Penso che il nostro sia fantastico. Non c’era nessuna stronzata del tipo ‘Ah, capito’. Questo non aiuta nessuno.
“Un’altra cosa che abbiamo fatto è stata anche ravvivare un po’ l’assolo, perché (se non lo avessimo fatto) saremmo stati noi a fare un assolo di qualcuno che faceva un mio assolo. Quindi abbiamo ravvivato un po’ anche quello, così come i riempimenti di batteria alla fine. Ho detto a Dirk (Verbeuren): ‘Ascolta, divertiti alla fine perché è quello che sta facendo Lars (Ulrich, batterista dei Metallica), quindi perché non anche noi.'”
Grazie a artisti come Megadeth e Metallica, la scena thrash degli anni ’80 ha davvero aperto il mondo del metal. Pensi che un movimento del genere potrebbe essere ancora possibile nel 2026?
“Certo che lo faccio! In effetti, ho detto alla band che penso che ci sarà una rinascita quando questo disco uscirà perché darà un colpo alle orecchie a molte persone. Penso che la gente dirà ‘Ho dimenticato ciò che amavo di questo tipo di musica’, e poi vedremo molte persone tornare con (una nuova interpretazione).
“Finora è quello che ho sentito molto (con questo album). Non tutti, ma molte persone mi hanno detto che non ci ascoltavano da un po’, ma a loro piace davvero il nuovo album. Cavolo, sono così felice di sentire queste cose dai giornali e dalle personalità della radio perché sono stato in difesa per quasi tutta la mia carriera.”
Cosa pensi della scena metal attuale? Ci sono nuovi artisti che ti distinguono per aver fatto qualcosa di nuovo e innovativo?
“Nessuno in particolare. Ascolterò una (nuova) band, ma appena si arriva alla parte vocale è sempre lì che mi perdo perché tutti cantano in quello stesso stile particolare. Mi è difficile determinare chi sia la band.
“Una delle cose che mi piacciono degli Avenged Sevenfold, ad esempio, è il fatto che cantano così come fanno le parti urlate. Penso che ciò che rende grande una band sia il loro cantante. Con le parti urlanti, abbiamo avuto un sacco di grandi band che sono uscite in tournée con noi, ma se il cantante irrompe in una voce cantata, è quello che attira la mia attenzione, perché è dannatamente difficile cantare!”
Diresti che alcuni artisti metal stanno andando troppo sul sicuro concentrandosi solo su voci urlanti/ringhianti?
“No, non lo sto affatto suggerendo perché alcune persone sono davvero brave a fare quelle cose da urlo. Basta guardare gli Arch Enemy, penso che siano una grande band, e non credo di aver mai sentito (Alissa White-Gluz) cantare. Ma questo ha stuzzicato il mio interesse perché era una ragazza a farlo. “
“Offro condizioni di gioco piuttosto eque a chiunque ascolto in base al loro genere. Se lo capisco, sarà facile per me capire se mi piace o no. Se è qualcosa che non capisco, potrebbero volerci alcuni ascolti per vedere se c’è qualcosa che mi piace.”
Un artista che sta facendo scalpore in questo momento è Yungblud. Ti sei imbattuto in qualcuno dei suoi lavori?
“NO.”
Ha conquistato nomi come Ozzy Osborne, Aerosmith e The Smashing Pumpkins, e alcuni suggeriscono addirittura che stia aiutando a portare la fiaccola per una nuova generazione di fan del metal e del rock. Pensi che una cosa del genere possa essere fatta da un artista?
“Forse. Ma quando dici che qualcuno sta lavorando con tutti, per me significa che hanno raggiunto un punto in cui hanno bisogno di prendersi una pausa o di trovare qualcos’altro (per separarli dal gruppo) perché corri il rischio che la tua canzone suoni come la canzone dell’ultima persona, che poi suona come la canzone dell’ultima persona.”
Quindi non dovremmo aspettarci una collaborazione tra te e Yungblud tanto presto…
“Per quanto riguarda la mia conoscenza di qualche giovane band o artista con cui voglio lavorare? Se dovessi lavorare con qualcuno in questo momento, continuerei a lavorare con i Megadeth.”
Cosa pensi di band come i KISS che hanno rivelato l’intenzione di continuare ad esibirsi come avatar virtuali anche dopo la fine del loro tour d’addio? Prenderesti mai in considerazione l’idea di fare una cosa del genere?
“Ho visto alcuni avatar e, se sono fatti bene, potrebbe essere un’esperienza divertente. Soprattutto se la band è un fenomeno come gli ABBA. Funziona perché sono un fenomeno pop e la gente andrà a vedere uno spettacolo di marionette degli ABBA. In questo momento, però, adoro suonare dal vivo e non ne so abbastanza di tutto questo. Voglio solo mantenere il fattore cool che siamo riusciti a mantenere ormai da 40 anni.”
L’ultimo album omonimo dei Megadeth è ora disponibile tramite BlkIIBlk. Visita qui per i biglietti per le prossime date del tour.
