Music Attitude: Ciao Jill. Seguirai il viaggio degli Oasis in ordine cronologico nel nuovo libro. Perché era importante?
Jill Furmanovsky: “Sì, gli editori erano d’accordo. L’avevo suggerito, e poi l’hanno preso davvero a cuore. Hanno registrato nel libro tutte le riprese, ed erano riprese intense, soprattutto nel ’95, ’96, ’97. Praticamente tutto ciò che accadeva e che era importante in quel periodo, l’ho fatto. Ma poi a intermittenza, dal ’97 in poi, ci sono passato e ho continuato a riprendere la storia, se vuoi. Una specie di documentario, in pratica.”
L’accesso senza precedenti che ti è stato concesso è stato unico, giusto?
“L’accesso ha sicuramente fatto la differenza, ed era semplicemente affascinante lavorare con loro. Erano un soggetto fantastico. Certi comportamenti mi ricordavano l’era punk, o se si trattava di rock da stadio, era del periodo precedente. Potevo fare scatti dal vivo e potevo fare il fotoreporter in quelle situazioni. Ma potevo anche scattare foto in posa in studio, se necessario, anche se mi considero sempre un fotoreporter. Ciononostante, aveva uno studio in quel momento.
“Anche se, cosa interessante, non li ho mai portati in studio. Mai. Andavo sempre da loro. Porterei loro lo studio.”
Hai sentito qualche tensione tra i fratelli fin dall’inizio?
“Beh, era lì da quando li ho incontrati. Voglio dire, in realtà, c’erano pochissime prove di ciò. A un certo punto, ricordo di aver detto: ‘Come mai voi ragazzi litigate per la macchina fotografica del (fotografo) Kevin Cummins e non per la mia? Ho bisogno di più combattimenti!’ Era uno scherzo, ma sostanzialmente ho visto più cooperazione che altro”.
Com’era la loro chimica?
“L’unica cosa che avevano assolutamente in comune era la devozione e l’entusiasmo per la band. Quindi questo li univa durante tutto il tempo. Ma sì, c’erano tensioni fraterne di tanto in tanto. Bonehead disinnescava molte di quelle cose, perché era divertente. C’erano molte risate e ilarità nel lavorare con loro.
“Inoltre, avevano ruoli diversi: Noel faceva tutte le interviste, le pubbliche relazioni e guardava le foto. Lavorava con Brian Cannon (grafico e creatore della copertina di ‘Definitely Maybe’). Aveva un ruolo molto impegnato all’interno degli Oasis, oltre a scrivere tutte le canzoni e suonare sul palco. Era sempre impegnato. Liam aveva un (ruolo) diverso. Liam era il ragazzo che rendeva divertente l’area del backstage; era più animato nel backstage di quanto sarebbe stato in il palco. Non è un artista animato.
C’è mai stato qualcosa di vietato in ciò che ti è stato permesso di girare?
“Nessuno mi ha mai detto: ‘Non scattare questa foto’. Mai. Ma poi non c’erano molte situazioni… (e) in cui c’era tensione, spesso producevano comunque ottimi risultati, fotograficamente. Ma non ce n’erano molte, in realtà, non quello che ho visto. Ma poi tendevo ad andare a letto presto, quindi non so cosa succedesse nelle prime ore del mattino nei corridoi degli hotel.”
Gem Archer ha recentemente partecipato al lancio del libro presso gli Abbey Road Studios. Hai avuto la possibilità di recuperare il ritardo?
“Era davvero entusiasta del libro, in realtà, e Andy Bell (era) lo stesso. Anche Bonehead adesso. Gem era presente al lancio, il che è stato fantastico perché erano appena tornati dal Messico, ed erano tutti piuttosto jet lag. Quindi è stato molto carino da parte sua venire. C’erano più membri dei Pink Floyd al lancio del libro degli Oasis che ce n’erano degli Oasis – è stato molto divertente!”
Avevi la minima idea che fosse in programma una riunione?
“In realtà avevo fatto qualche concerto con gli High Flying Birds, e non credo che fosse nei piani allora. Certamente non era nei piani nel ’23, quindi abbiamo iniziato il progetto del libro allora.
“(Ho detto), ‘Noel, se vi riunite, sarò una delle prime chiamate che farai, giusto?’ Ha detto: “Oh, puoi venire a fotografarmi mentre vado dai bookmaker e ci scommetto una cifra enorme”. Questo è stato il suo commento al riguardo, in realtà. Quando ho saputo della riunione, gli ho mandato un messaggio dicendo: “Sei arrivato in tempo ai bookmaker?”.
Quindi il libro è coinciso con questo tour per caso?
“Volevo fare un libro da un po’ di tempo, a causa di tutto il materiale che non era mai stato visto. Era solo una questione di che tipo di editore avremmo dovuto trovare, e Thames & Hudson era quello perfetto alla fine perché potevano realizzare un bellissimo libro da tavolino, ma non era eccessivamente costoso. Inoltre lo abbiamo fatto molto velocemente; l’abbiamo iniziato solo a gennaio. Per circa quattro mesi, non ricordo di aver visto fine settimana o notti libere mentre lo facevamo impazzire.”
Il libro contiene uno scatto dall’interno della sala prove di quest’anno. Hai avuto un’idea dell’atmosfera dietro le quinte?
“Sono andato a realizzare una stanza vuota. Il libro stava per andare in stampa: era maggio e le prove erano appena iniziate. Non era affatto nei piani mostrare le prove, a quel punto. Ma la stanza era già pronta e Noel ha organizzato tutta l’attrezzatura nel modo che gli piaceva. Quindi avevamo questa stanza vuota, come a dire: ‘Stiamo preparando tutto per il prossimo capitolo’.
“La cosa piuttosto interessante del libro ora è che le persone saranno in grado di collegare insieme tutto il passato nella sala prove, in attesa. E poi la gente saprà cosa è successo dopo. In realtà è piuttosto meraviglioso. Poi, ovviamente, ci saranno dei libri da seguire – non da parte mia, ma senza dubbio ci saranno alcuni libri del tour, del documentario e così via. Tutto scorrerà insieme e saranno leggermente collegati. Non poteva essere stato pianificato, ma ha funzionato in questo modo.”
Hai sottolineato l’importanza del pubblico ai primi concerti degli Oasis quando parlavi della tua immagine di membro del massiccio pubblico di Knebworth nel ’96. Come è stata la tua esperienza a Wembley quest’anno?
“Non è stata una sorpresa per noi, perché gli show degli Oasis sono sempre stati incentrati sul pubblico. Sempre. Non c’era molto da girare. Anche al Cambridge Corn Exchange, non è successo molto sul palco, ma dietro, le persone parlavano perfettamente e si scatenavano. E questo non è cambiato, in realtà. Tirano fuori quel libro di canzoni e lo fanno esplodere. Liam è assolutamente carismatico e ipnotizzante, fa il minimo che fa. È comunque enormemente potente. E questo è lo spettacolo. “
“Ciò che sono riusciti a fare con questo (nuovo) spettacolo, con la tecnologia e gli schermi… è davvero un fenomeno. Anche la fascia demografica di diversi gruppi di età è piuttosto ampia. Sono andato con mia nipote di 13 anni e c’erano molte persone della sua età che erano perfette con le canzoni. È incredibile.
“‘Biblico’ è la parola di cui parlano. ‘Biblico’ sembra ridicolo, ma in realtà, quando hai due fratelli in guerra che fanno pace, c’è qualcosa di biblico anche solo in questo. Questo, combinato con quello che stanno effettivamente facendo… è unico.”
Pensi che pubblicheranno nuova musica?
“Davvero, non ne ho idea. Sono l’ultima persona a saperlo. Non avevo idea che sarebbero tornati insieme. Nessuno mi dice niente (ride).”
Riesci a vedere il crescente attrito durante i loro ultimi anni, nelle foto?
“C’è stato l’incidente del guasto del generatore di Heaton Park. C’era un pubblico ubriaco e impaziente che aspettava che il concerto avesse luogo. A Noel è stato detto: ‘Non lasciare il palco’. La tensione si rifletteva, in generale, in quel periodo. Le foto di Liam, era furioso. Quelle foto a volte sono piuttosto spaventose – la quantità di rabbia e frustrazione di quella situazione, se la aggiungi a quel periodo. C’era anche Wembley nel 2009 (dove gli Oasis sperimentarono di nuovo l’esperienza tecnica difficoltà). Nonostante suonassero magnificamente, c’è molta tensione sul palco, nelle immagini. Quindi stava sicuramente creando qualcosa.
Qual è un momento saliente del libro?
“Ci sono altre foto che sono più artistiche, ma ce n’è una che è stata scattata il 2 maggio, quando Tony Blair è diventato Primo Ministro. Era quel momento di ‘Rule Britannia’ – un momento di ‘Be Here Now’, in realtà. Noel aveva scritto su una lavagna in un pub di King’s Cross: ‘Il meglio che c’era, il meglio che c’è, il meglio che ci sarà mai!’. Sono tutti isterici, ridono, e c’è un sacco di birra e sigarette addosso il tavolo.
“Ricordo che fu un momento chiave. Avevo finito la pellicola e un fattorino in moto fu mandato a portarmene dell’altra. Entrò con il casco e con una borsa di pellicola. Entrò nel luogo in cui stavamo girando, si guardò intorno e gli Oasis erano seduti lì! Era completamente scioccato nel vedere quello. E scoppiarono tutti a ridere. Ho preso il mio rullino e il ragazzo se n’è andato.
“Era quel periodo in cui si andava alla grande. Erano persone davvero divertenti e una compagnia fantastica. È stata una giornata davvero gioiosa, in parte perché c’è stato un cambio di governo, ma c’era un sentimento di ottimismo. Inoltre, (gli Oasis) erano al culmine del divertimento. Quindi per me, quella foto trasmette molta gioia. Mi piace molto.”
Hai una foto preferita di questo tour? Liam ritaglia una figura iconica ancora con la sua tamourine appoggiata sul cappello da pescatore.
“Gli Oasis hanno pubblicato alcune foto e riprese video fantastiche sui social media. Una squadra di quattro giovani ha preso la fiamma e ha fatto un lavoro fantastico. È semplicemente elettrizzante vederlo.
“La mia foto preferita, all’epoca, è stata scattata dal tour manager (Angus Jenner) sul suo iPhone a Cardiff. Liam ha abbracciato Noel come per dire: ‘Va tutto bene, fratello. Andrà tutto bene’. Quando ho visto quella foto, mi sono venute qualche lacrima agli occhi. Prima di tutto, ho pensato: ‘Perché non ho scattato quella foto?’. Ma era irrilevante. Eccola lì – mio Dio! Ce l’ho sul muro – Ho dovuto farlo subito una stampa.
“Penso che la fase successiva sia stata davvero ben documentata. E grazie a Dio è stata registrata così accuratamente, perché è davvero speciale.”
