Nomi. è alla sua prima visita a Londra quando partecipa a una videochiamata con Music Attitudee lo schermo che ci separa riesce a malapena a contenere la sua effervescente energia. Il suo comportamento graziosamente calmo è illuminato da gesti delle mani e ampi sorrisi mentre riflette sull’anno passato che le ha cambiato la vita.
Non è difficile capire perché la cantante, cantautrice e DJ della Carolina del Nord sia così animata: in questo momento sta vivendo una stagione che può solo descrivere come “un miracolo”. Dal suo debutto nel 2025, la voce eterea della stella nascente dell’R&B ha attirato l’attenzione di SZA, Tyler, The Creator, Pharrell e Kaytranada, accumulando milioni di stream. Immersa in una formazione costellata di stelle, si sta preparando per esibirsi al Camp Flog Gnaw entro la fine dell’anno, continuando a ritagliarsi il suo posto accanto ad alcuni dei pesi massimi della musica di oggi in questi primi capitoli della sua carriera.
Opportunamente, Nomi. descrive questo periodo come “l’arrivo” – in parte un ritratto accurato della sua ascesa, in parte un omaggio al collega della Carolina del Nord J. Cole e al suo mixtape di debutto del 2007. “Solo Dio può fare questo genere di cose”, dice, rallentando e riprendendo fiato mentre ripensa a tutto. “Mi sento così fortunato. Onestamente non ho nemmeno parole.”
Fortunatamente, la discografia di Nomi. può parlare. È emersa per la prima volta sulla scena nel settembre 2025 con “09.30”, una raccolta ipnoticamente rilassante di singoli cuciti insieme da persistenti accordi di chitarra e dalla sua voce dai toni mielati. Poi poco dopo arrivarono le sonorità intrise di sogno di “Raindance”, attirando fasce di nuovi ascoltatori. All’inizio di quest’anno, si è avventurata nel profondo dei regni del soul con l’intramontabile “Badman”, che ha poi lasciato il posto alla tempestosa “Sweet Talk” guidata dai bassi in aprile – una traccia inebriante che ha davvero cementato il suo arrivo.
In ogni uscita, c’è un’intimità che ti trascina nella sua malinconica piscina sonora vorticosa; La voce delicata di Nomi. è intrecciata con una produzione così cruda che, se chiudi gli occhi, ti sembra di essere in studio proprio accanto a lei. Descrive “il suono Nomi.” – realizzato a mano con il suo stretto partner creativo e produttore esecutivo, Teej – come “familiare ma anche futuristico… all’avanguardia in qualcosa. È nostalgico ma sembra anche che si stia muovendo in una direzione in cui non siamo mai stati prima.”
NIl viaggio di omi. può sembrare un turbine, ma la strada che l’ha portata qui è stata tutt’altro che lineare. Dopo aver lasciato la sua città natale di Durham per il college, ha trascorso gli anni successivi vagando per gli stati alla ricerca della sua vocazione. Prima c’è stato il Texas, dove ha conseguito una laurea in Pubbliche Relazioni e ha trovato anche la sua strada sulla consolle. Ha imparato a fare il DJ, girando vinili e mixando CDJ nel tentativo di placare la sua sete di esibirsi e allo stesso tempo di eludere la sua paura profondamente radicata di cantare in pubblico. “Quando ho iniziato a fare il DJ, penso di averlo fatto con il desiderio inconscio di provare a risvegliare quella parte di me, per poter affrontare quella paura un giorno”, condivide.
Ma con la padronanza dei mazzi, i suoi desideri creativi si sono espansi oltre ciò che il Texas poteva offrire. Si è trasferita a New York poco più che ventenne prima di trasferirsi a Los Angeles, dove è iniziato davvero il suo viaggio musicale. Non è entrata in silenzio: un video che aveva pubblicato su Instagram mentre cantava “Frequency” di Jhené Aiko aveva attirato l’attenzione del famoso cantautore e produttore Raphael Saadiq, che l’ha contattata tramite DM.
“Ero tipo, ‘Se pensa che io sappia cantare, non ho nulla di cui preoccuparmi!'”, ricorda. A presto, Nomi. è stato anche invitato a lavorare con il rapper del Tennessee Isaiah Rashad, fornendo voci nel ritornello di “Headshot (4r Da Locals)”, come i fan online hanno recentemente scoperto.
“Nomi. è la versione di me stessa che è spensierata, impavida, sicura di sé e vuole essere un veicolo per queste canzoni”
Quelle prime opportunità non furono prive di difficoltà: “tremavo in quello studio; ero così timida”, ricorda Nomi di aver lavorato con Rashad – e le sue insicurezze creative hanno permesso al dubbio di insinuarsi di nuovo. “Non riuscivo proprio a vedere il risultato finale. Potevo solo vedere la paura.”
Tornò a sud, in Alabama, e lavorò senza sosta dalle nove alle cinque che la prosciugava, ma alla fine la portò a un’illuminazione: “Ho avuto questo momento esistenziale del tipo: ‘E se lo facessi e basta?’ Non sono mai stato qualcuno che va sul sicuro, quindi mi sposto dappertutto. Ma ho semplicemente deciso che avrei fatto un atto di fede e avrei provato.
A poco a poco, la cantante rivitalizzata – che preferisce non rivelare il suo vero nome – ha vinto la sua paralizzante paura del palcoscenico attraverso la creazione del suo alter ego e della sua personalità artistica. Per fare questo, si è ispirata al film cult del 1995 Showgirlin cui la protagonista Nomi si reca a Las Vegas per seguire il suo sogno di diventare una ballerina.
“Ho pensato che fosse fantastico che qualcuno potesse rischiare, sai?” spiega adesso. “E questa è la parte di lei che vedo in me: questa ragazza che ha un sogno e che si metterà davvero nel fuoco per arrivarci… Nomi. è la versione di me stessa che è spensierata, senza paura, sicura di sé e vuole essere un veicolo per queste canzoni.”
Ora, Nomi. si sta preparando per l’uscita del suo primo progetto completo ‘This Wolf May Cry’ – un commovente corpus di lavori riuniti sotto un titolo che le è venuto in mente in un sogno più di cinque anni fa. Pieno di una raccolta mutevole di brani che sono stati incubati da allora, la sua iterazione finale riflette davvero la sua storia. Le canzoni sono ispirate all’amore, alla perdita, all’incertezza e alla verità, raccontate attraverso la lente improbabile di una favola ben nota. Il ragazzo che gridava al lupo.
“Il motivo del lupo presenta questa figura forte e resistente, ma non necessariamente ascoltiamo la loro versione della storia”, spiega. “Volevo raccontare la mia storia dal mio punto di vista. Anch’io ho dovuto essere forte e andare avanti, ma sono anche una persona molto emotiva e voglio condividere anche quel lato di me. Sto solo cercando di mostrare la mia dualità. Penso che molte persone si rivedranno in queste canzoni. È un viaggio davvero dinamico.”
E quel viaggio è lungi dall’essere finito. Nomi. sa esattamente cosa vuole dal percorso da percorrere. Quando le viene chiesto cosa spera nei prossimi capitoli della sua carriera, risponde determinata e cristallina nella sua visione. “Voglio migliorare con il tempo. Voglio che le persone crescano con me nel mio viaggio mentre continuo a sperimentare e creare nuova arte”, dichiara prima che il suo sorriso animato ritorni. “E, sai, tra cinque anni? Non sarebbe male avere un paio di Grammy. Solo per dire.”
Nomi. gioca a Camp Flog Gnaw a novembre.
