NOise. Distorsione. Il colpo degli amplificatori di chitarra. Il fuzz sgranabile dei video domestici. Ricordi che puoi sentire ma non del tutto vedi. Per Yasir Razak, musicista e leader della band irachena americana Nabeel, c’è conforto da trovare in questi spazi nebulosi, in qualche modo più che ricordi ad alta definizione. È in questo posto – dove il ricordo si sfoca nell’immaginazione e “casa” è meno un luogo fisso di un’idea immaginata – che Nabeel rende la musica rock sognante e dissonante che raggiunge la integrità tra patria e linee familiari.
Il viaggio di Razak alla formazione di Nabeel iniziò da bambino negli anni ’90, quando la sua famiglia si trasferì dal loro nativo Iraq allo stato americano della Virginia. I suoi primi ricordi e l’introduzione alla cultura americana, si sono intrecciati con la musica: i suoi anni formativi sono stati trascorsi a guardare MTV con suo fratello maggiore, ascoltando gli Smashing Pumpkins ed esplorando la scena musicale fai -da -te di Virginia. Durante i suoi anni del college nella valle di Shenandoah, frequentava luoghi dal vivo come la Crayola House lungo la Route 81, la sua mente si espandeva con l’espressione creativa a ruota libera del sediment Club e di altre bande di alt.
Naturalmente, quindi, il suono di Nabeel è radicato nella distorsione e nel grunge dell’amato Alt-Rock e Shoegaze di Razak. Canzoni come “Wasal” e “Dayr Bali” dal loro prossimo EP “Ghayoom” (“Clouds” in arabo) sono grintose e dense, mentre “Yalma” e la traccia del titolo attingono ai paesaggi sonori immersivi ma senza fretta di Virginia Slowcore.
“C’è una qualità così emotiva e un calore per la distorsione, sia visiva o sonica”, osserva Razak. “La dissonanza si sente fantastica in qualche modo, intrisa di una sorta di meraviglia. Anche se penso al video, ciò che risuona di più con me non è mai una risoluzione elevata. È la qualità statica nei vecchi video della mia infanzia, questa bellissima consistenza di meraviglia e sopracciglia.”
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Mentre il suo suono è ispirato all’educazione musicale americana di Razak, Nabeel’s Name è un omaggio al padre di Razak. “Nella cultura araba, il tuo nome è il tuo lignaggio, in cui racconti i patriarchi della tua famiglia”, spiega Razak. “Mi sono reso conto che se dovessi guardare i miei antenati su una mappa, vedresti questo punteggiatura attraverso l’Iraq e poi vedremo improvvisamente questo estremo outlier di me stesso in America. Il nome sembra ristabilire una connessione al nostro lignaggio.”
“Home” – e trovare un ritorno a quel luogo – è una delle principali motivazioni personali e creative di Razak. “Mentre la mia famiglia è dall’Iraq, non so che mi sembra di casa”, condivide. “Mi è sembrato così familiare quando sono stato lì. In molti modi, mi sento un emarginato.”
Tra le visite sporadiche in Iraq, il suo viaggio più recente nel 2022 è stato profondo. A livello materiale, è stato colpito dalle difficoltà della vita quotidiana a Baghdad, le cicatrici di decenni di conflitto ancora persistevano. Riunire con la sua famiglia è stato ancora più influito: “Mi è sembrato di tornare in un sito di estrema grandezza per la mia vita”. Nonostante non si vedessero da 20 anni, i suoi cugini lo ricordavano bene. “Sentire il loro amore e la loro conoscenza di me, anche dopo tutto questo tempo e distanza, è stato davvero curativo”, ricorda.
“Per me, Home in realtà sembra più uno spazio fantasioso”, continua. “Penso che le persone della diaspora si affidano molto all’immaginazione per facilitare il nostro paesaggio interiore di casa. Forse c’è una sorta di” immaginato “Iraq, in qualche modo, dove posso soffermarsi nella mia mente.”
Il progetto di Nabeel è stimolato da un senso di nostalgia e che ha immaginato il ritorno a casa. “Non ho nulla che sia tramanato dai miei nonni dall’Iraq”, dice Razak. “Senza quella continuità della storia, ho sempre cercato di trovare cose dal mio passato, di mettere insieme indizi su come fosse la mia vita in un posto di cui non ho una vera idea.”
Ricorda questo per la qualità vintage dell’identità visiva di Nabeel. Molti dei loro video musicali sono cuciti amorevolmente insieme dai vecchi filmati di famiglia, tra cui preziosi film domestici filmati dal padre di Razak durante i loro primi anni negli Stati Uniti attraverso le clip di giovani genitori sorridenti e viaggi nel parco di divertimenti, vediamo i miei scorci intimi di nuova vita che si svolgono, giorni che si staccano con la forza tranquilla di adattarsi a uno strano posto nuovo: “Foto di tornare in quel mondo.
Razak aveva suonato in varie band prima di formare questo progetto, ma ha sentito un slancio per iniziare Nabeel dopo essere stato coinvolto nelle comunità diasporiche online, in particolare i gruppi iracheni e di lingua araba. “Così tante persone stanno facendo cose interessanti in Medio Oriente e Nord Africa”, afferma. “Sono stato ispirato a iniziare a fare i tipi di musica che amavo e a farlo in arabo. Non potevo credere che non fosse ancora in circolazione.”
Scegliendo di cantare solo in arabo, Razak ha affrontato un ostacolo personale – superando le sue “insicurezze linguistiche” intorno alla lingua. Scrivere e cantare in forma irachena, afferma, è particolarmente impegnativo a causa del fatto che è “molto diverso dal classico standard”.
“Penso che le persone della diaspora si affidano molto all’immaginazione per facilitare il nostro paesaggio interiore di casa”
“Il linguaggio è una tale manifestazione del nostro rapporto con l’identità”, spiega. “C’è spesso questa colpa diasporica piuttosto comune attorno alla lingua e alla nostra connessione con la casa.” Chi sono io per farlo? Chi sono io per provare? ” La mia più grande sfida è stata quella di scrivere e presentare la lingua nel modo in cui la uso da solo.
La lingua è un pilastro per Razak. Crescendo, ha aiutato sua madre a prepararsi per il suo test di cittadinanza americana; Ha quindi insegnato lezioni di “inglese come seconda lingua” ai nuovi immigrati. Oggi lavora come insegnante di inglese del liceo. E mentre sceglie di non pubblicizzare la sua carriera musicale con i suoi attuali studenti, crede che il suo insegnamento sia strettamente collegato al progetto Nabeel.
“La lingua è il primo punto di contatto per le persone in un nuovo paese”, considera. “Sono qui, seduti al precipizio di una vita completamente nuova. Attraverso la lingua, li stai anche aiutando a navigare nei sistemi pubblici, sostenendo le loro famiglie, mostrando loro come potrebbe essere la vita in questo nuovo posto. Nabeel rappresenterà sempre quel tipo di viaggio.”
Il suo lirismo è sognante e astratto, costruito nella poesia, suonando nello stesso spazio nebuloso dei video di casa. Tracce come “Ghayoom” e “Wasal” sull’EP sono inebrianti ed emotivi, esplorando temi come la paura del cambiamento e affrontare la perdita. “Ho scritto queste canzoni in un momento molto esistenziale, quando stavo lottando con l’imminente perdita di tutto ciò che so nella vita”, rivela Razak. “Che si tratti dei miei genitori che invecchiano, o come in pratica tutto cambierà e non rimarrà lo stesso, mi siedo con questo timore centrale di vita e morte.”
Con linee come “Dammi solo qualcosa che non cambierà“, Le parole sono fluide ed elementali.” Non hanno un significato concreto e obiettivo “, dice Razak.” Sono una sensazione. Al centro dei testi c’è questa convinzione che il linguaggio sia carico emotivamente. “
È unicamente bello sentire il nativo arabo iracheno dei suoi genitori intrecciati con i sonici della musica rock alternativa. Quella sintesi sta risuonando con gli altri, in particolare i giovani iracheni. “Mai nei miei 20 anni di vita mi sarei mai aspettato di vedere le parole” Iraqi “e” Shoegaze “nella stessa frase”, ha commentato un utente sotto uno dei video di Nabeel. Razak riceve messaggi “straordinariamente positivi” da tutto il mondo, in particolare “persone che sono parlanti arabi nativi che mi dicono che lo hanno desiderato e non possono credere che esista”.
Iniziando come omaggio alla famiglia e un desiderio di una patria sconosciuta, Nabeel è diventato uno specchio per gli altri per i loro viaggi intermedi; Una casa immaginata è ora uno spazio condiviso, ricco di comunione e appartenenza costruita alle condizioni di Razak. Razak dice Nmesorridendo: “È stato così incoraggiante e affermando per me capire che questo forse ha più senso di quanto pensassi possibile.”
Il ‘Ghayoom (غيوم)’ di Nabeel è rilasciato il 24 luglio
