Un’indagine ha scoperto che il governo israeliano ha orchestrato una “campagna ben organizzata” per utilizzare l’Eurovision Song Contest come strumento di “soft power”.
L’indagine è stata condotta da New York Times e afferma che Israele ha condotto una campagna di influenza sostenuta dallo stato durante le passate edizioni dell’Eurovision, alimentando la speculazione secondo cui i risultati sarebbero stati distorti.
Nel rapporto, New York Times afferma che il governo israeliano ha utilizzato il concorso musicale come un modo per “rinforzare la debole reputazione del paese e raccogliere il sostegno internazionale” e ha implementato sforzi promozionali attorno al concorso risalenti al 2018.
Si sostiene che il governo abbia speso almeno 1 milione di dollari (730.000 sterline) per il marketing dell’Eurovision. Parte di questi finanziamenti provengono dall’ufficio hasbara del primo ministro Benjamin Netanyahu, che lavora su questioni legate all’immagine pubblica della nazione. Solo nel 2024, secondo quanto riferito, sono stati stanziati $ 800.000 (£ 587.110) per la “promozione del voto” per il concorso.
I governi non dovrebbero interferire con il voto, e il direttore di Eurovision Martin Green ha affermato in precedenza che, sebbene le azioni di Israele siano state eccessive, non hanno contribuito a far arrivare il paese al secondo posto nel 2024 (rappresentato da Eden Golan) o nel 2025 (rappresentato da Yuval Raphael).
IL New York Times riferisce inoltre che, sebbene i concorrenti israeliani abbiano ottenuto voti popolari da paesi in cui Israele è “profondamente impopolare”, non ci sono prove che il suo governo abbia utilizzato robot o altri metodi segreti per influenzare il risultato complessivo.
L’anno scorso Netanyahu ha condiviso un’immagine sui social media incoraggiando le persone a votare 20 volte (la cifra massima) per Raffaello, e secondo quanto riferito diversi gruppi filo-israeliani in tutta Europa hanno condiviso la stessa immagine.
Doron Medagliaie, ex cantautore dell’Eurovision per Israele, ha difeso la strategia e ha detto al quotidiano: “Tutti sono gelosi e nervosi perché Israele sta ottenendo grandi risultati”.
Dopo l’edizione del 2025, le emittenti di alcuni paesi hanno chiesto di vedere i dati di voto e altre hanno chiesto un’indagine esterna sui risultati, e mentre il direttore del concorso ha promesso che l’organo di governo avrebbe rivisto il voto, al gruppo non è mai stata fornita una “analisi completa del voto”.
Ulteriori pressioni sul sistema di voto e gli sforzi compiuti dal governo israeliano si sono verificati lo scorso luglio, quando la Spagna ha chiesto un dibattito sulla partecipazione di Israele durante una riunione delle emittenti a Londra, e ha anche spinto per un cambiamento nel sistema di voto.
Il veterano della radiodiffusione ceca Petr Dvorak è stato poi assunto per intervistare i membri dell’EBU (European Broadcasting Union) sulla partecipazione di Israele, e ha concluso che, sebbene le opinioni divergessero, alcuni “hanno la sensazione che Israele come stato a volte utilizzi questo evento come una sorta di strumento promozionale”.
Più tardi quel mese, Green ha affermato che le azioni di Israele non avevano influenzato il risultato al concorso del 2025, ma non ha fornito uno sguardo da vicino ai dati. Ha anche consigliato alle emittenti di utilizzare i social media per ottenere voti – qualcosa che il quotidiano ha riassunto nel senso che, sebbene le campagne online possano influenzare il voto, gli sforzi di Israele non sono riusciti a farlo.
Dopo uno scrutinio segreto, le emittenti hanno deciso di modificare le regole in tempo per la competizione del 2026, in modo che il numero massimo di voti per spettatore sia sceso a 10, invece di 20. New York Timesgià una squadra dietro il candidato israeliano al 2026, Noam Bettan, ha condiviso promozioni sui social media incoraggiando le persone a votare per lui 10 volte.
“Anche l’utilizzo di un invito all’azione diretto a votare 10 volte per un artista o una canzone non è in linea con le nostre regole, né con lo spirito della competizione”, ha affermato Green in una nota, rassicurando anche sul fatto che campagne del genere non possono influenzare il risultato finale.
Israele parteciperà alla competizione 2026, che inizierà domani (martedì 12 maggio) e continuerà questa settimana. Green ha condiviso una lettera aperta ai fan dell’Eurovision a dicembre, affrontando la decisione di includere la nazione nella competizione di quest’anno.
Ha riconosciuto che “molti di voi proveranno forti emozioni in questo momento”, in particolare riguardo agli “eventi in Medio Oriente e al modo in cui queste realtà si collegano all’Eurovision Song Contest”.
Tuttavia, ha anche messo in guardia i fan che “vogliono che prendiamo una posizione definita sugli eventi geopolitici”, spiegando: “L’unico modo in cui l’Eurovision Song Contest può continuare a unire le persone è assicurarsi che siamo guidati innanzitutto dalle nostre regole”.
Le pressioni per escludere Israele dalla competizione sono arrivate da No Music For Genocide, che ha pubblicato una lettera aperta, firmata da oltre 1.100 operatori culturali e artisti, invitando i fan a boicottare l’Eurovision di quest’anno a meno che a Israele non venga vietato di partecipare.
La lettera aperta è stata condivisa per la prima volta il 21 aprile e conteneva le firme di Brian Eno, Massive Attack, Paloma Faith, Paul Weller, Kneecap, Hot Chip, Of Monsters and Men, IDLES, Primal Scream, Sigur Rós, Young Fathers, Mogwai, Black Country New Road, Erika de Casier, Nadine Shah, Dry Cleaning, Ólafur Arnalds, David Holmes, Nemahsis, Macklemore, Roger Waters, Peter Gabriel, Vacations, Smerz, alcuni ex finalisti dell’Eurovision e altro ancora.
