L’organizzatore del Wireless Festival ha descritto le passate dichiarazioni antisemite di Kanye West come “ripugnanti”, ma ha invitato le persone a “offrire un po’ di perdono”.
Il controverso rapper, che ora si fa chiamare Ye, è stato annunciato la scorsa settimana come headliner di tutte e tre le serate del festival al Finsbury Park di Londra a luglio, con gli spettacoli descritti come un viaggio di tre notti attraverso i suoi “dischi più iconici”.
La prenotazione ha suscitato critiche diffuse, anche da parte del primo ministro Sir Keir Starmer, che ha affermato che è “profondamente preoccupante che Kanye West sia stato prenotato per esibirsi al Wireless nonostante le sue precedenti osservazioni antisemite e la celebrazione del nazismo”.
Di conseguenza, anche una serie di sponsor del festival hanno tagliato i loro legami con Wireless, tra cui Pepsi, il gigante delle bevande Diageo, PayPal e Rockstar Energy, esercitando un’enorme pressione sul festival affinché agisca.
Ora, Melvin Benn, amministratore delegato di Festival Republic, che co-promuove Wireless insieme a Live Nation, ha rilasciato una dichiarazione sulla controversia, criticando pesantemente gli storici commenti di Ye ma chiedendo “perdono e speranza”.
“Sono un antifascista profondamente impegnato e lo sono stato per tutta la mia vita adulta”, ha esordito la sua dichiarazione. “Ho vissuto per molti mesi in un kibbutz negli anni ’70 che fu attaccato il 7 ottobre, sono a favore degli ebrei e dello Stato ebraico, pur essendo ugualmente impegnato a favore di uno Stato palestinese”.
“Avendo avuto nella mia vita negli ultimi 15 anni una persona che soffriva di malattie mentali, sono stato testimone di molti episodi di comportamenti spregevoli che ho dovuto perdonare e abbandonare. Se non lo fossi prima, sono diventato una persona di perdono e di speranza in tutti gli aspetti della mia vita, compreso il lavoro.”
Benn ha continuato: “Ciò che Ye ha detto in passato sugli ebrei e su Hitler è tanto ripugnante per me quanto lo è per la comunità ebraica, il Primo Ministro e altri che hanno commentato e – prendendolo in parola – anche per Ye adesso”.
“La musica di Ye viene trasmessa dalle stazioni radio commerciali di questo Paese. È disponibile tramite live streaming e download in questo Paese senza commenti o vetriolo da parte di nessuno e lui ha il diritto legale di entrare nel Paese e di esibirsi in questo Paese. È destinato a venire e ad esibirsi. Non gli stiamo dando una piattaforma per esaltare opinioni di qualsiasi natura, ma solo per eseguire le canzoni che vengono attualmente trasmesse nelle stazioni radio del nostro Paese e sulle piattaforme di streaming nel nostro Paese e ascoltate e apprezzate da milioni di persone.”
Ha concluso: “Il perdono e il dare alle persone una seconda possibilità stanno diventando una virtù perduta in questo mondo sempre più divisivo e vorrei chiedere alle persone di riflettere sui loro commenti istantanei di disgusto per la probabilità che lui si comporti (come è stato il mio) e di offrirgli un po’ di perdono e speranza come ho deciso di fare”.
La storia di dichiarazioni antisemite di West risale al 2022, quando fece una serie di commenti offensivi sui social media. Queste osservazioni hanno visto i suoi account sia su Instagram che su Twitter sospesi, e il musicista è stato abbandonato dal suo avvocato, dalla sua agenzia di talenti e dalla sua etichetta discografica, insieme a marchi di moda come Balenciaga e Adidas.
Inizialmente, West ha rilasciato diverse interviste rifiutandosi di scusarsi per aver fatto i commenti, suggerendo invece che gli ebrei avrebbero dovuto “perdonare Hitler”. Tuttavia, nel 2023, West si scuserà con la comunità ebraica, continuando ad incolpare l’alcol per il suo comportamento l’anno successivo.
Sulla scia di quelle scuse iniziali, sono state intentate numerose cause legali contro il rapper per accuse di vasto comportamento antisemita. Un ex dipendente ha affermato che il rapper ha detto che gli ebrei “stavano lavorando insieme per trattenerlo”.
Un altro ex dipendente ha affermato di aver usato un linguaggio antisemita sul posto di lavoro e di aver elogiato Hitler, cosa per la quale avrebbe pagato un risarcimento. Nel 2024, un ex dipendente lo ha accusato di essere apertamente antisemita davanti ai suoi dipendenti.
West avrebbe condiviso una serie di post altamente controversi all’inizio del 2025, quando ritirò le scuse che aveva precedentemente rivolto alla comunità ebraica per le osservazioni antisemite, e poi si dichiarò “un nazista”. West ha poi affermato su X/Twitter che, “dopo un’ulteriore riflessione”, era “arrivato alla conclusione che non sono un nazista”, seguito solo pochi giorni dopo da un’ulteriore apparizione di altri indumenti con la svastica sulla sua pagina X.
Da allora West si è scusato per le sue azioni incontrando un rabbino e pubblicando un annuncio a tutta pagina nel Giornale di Wall Street trasmettendo scuse separate.
Oltre al Primo Ministro, anche il sindaco di Londra Sadiq Khan si è espresso contro la decisione di prenotare Ye, così come hanno fatto gruppi tra cui il Jewish Leadership Council e la Campagna contro l’antisemitismo.
Questa mattina (6 aprile), anche Sajid David, ex cancelliere dello Scacchiere e attuale presidente dell’Holocaust Memorial Day Trust, ha condannato Wireless per aver prenotato West, e ha detto di essere “certo” che il ministro degli Interni avrebbe impedito al rapper di entrare nel Regno Unito se Wireless non avesse cancellato gli spettacoli.
Oggi è inoltre emerso che il diritto di Ye di entrare nel Regno Unito è sotto esame da parte del governo.
