Le sezioni ritmiche smorzate e rimbombanti; i toni caldi della chitarra e le linee di basso radicate; le corde che tagliano come un coltello giapponese la morbida anima; e la voce ricca e umile che unisce il tutto: al centro, il nuovo disco di Michael Kiwanuka “Fudge” traccia un percorso continuo dal suo ultimo album, “Small Changes” del 2024, acclamato dalla critica. Ma il mondo in cui vive il cantautore vincitore del Mercury Prize non potrebbe essere più diverso.
“Voglio dire alla gente perché non sono stato qui. Tutti possono identificarsi con il dolore e la lotta. Questa è una cosa che tutti gli esseri umani hanno in comune. Quindi sto semplicemente condividendo la mia con il mondo”, ha riflettuto Kiwanuka in un recente messaggio. Custode intervista che delinea la devastante spiegazione per gli spettacoli dal vivo cancellati della scorsa estate e il silenzio che ne è seguito. Lo scorso luglio, l’allora 38enne ha subito un ictus emorragico causato da un’alta pressione sanguigna non diagnosticata; è stato sottoposto a un intervento chirurgico d’urgenza, mesi di terapia intensiva e molti altri mesi di riabilitazione in un centro medico nell’Hampshire, dove si trova ancora oggi.
Questo album è stato registrato prima di tutto ciò, autoprodotto in uno studio vicino alla casa di Kiwanuka a Southampton insieme a collaboratori fidati, come il polistrumentista Joe Connell. Successivamente, ci sono stati preziosi contributi da parte del produttore Dom Monks (Laura Marling, Big Thief) e della collaboratrice di archi di lunga data Rosie Danvers (Adele, Coldplay). Come suggerisce la brillante identità visiva dell’album, “Fudge” era una spinta alla giocosità e alla sperimentazione; ma è stato creato da un uomo sull’orlo di una tragedia imprevista.
È impossibile non post-razionalizzare il contenuto lirico del disco. La rivelazione della lotta di Kiwanuka per riqualificare le sue corde vocali dopo che il suo respiro e la sua parola sono stati colpiti da un danno cerebrale indotto da un ictus conferisce maggiore peso emotivo allo spazioso ritornello della penultima traccia “Sing”: “Non andiamo da nessuna parte se non cantiamo/Cantiamo/Cantiamo mai”. La sua voce ha sempre trovato la bellezza nella tendenza a vacillare e a mostrare fragilità; questo culmina in “California”, dove canta “Ho bisogno di amore, amore, amore, che mi porti a casa / Sono andato, andato, andato per troppo tempo”il suo tono malinconico risuona profondamente in un momento in cui la malattia continua a bloccare il suo spirito creativo.
Al culmine di “Drowning in Your Heart”, la torsione e lo spegnimento di un violino in tilt risuona come la scomoda conclusione di un capitolo drammaticamente chiuso. Nei sintetizzatori che attraversano lo spazio, nei piatti fragorosi e nella chitarra fuzzy e virtuosa di “Love In My Heart”, troverai la venerata propensione di Kiwanuka per le grandi ed epiche progressioni sonore; ma la lunga e pensosa conclusione di pianoforte del brano suggerisce un ritiro lontano dal fuoco. Data l’incertezza sulle sue future possibilità musicali, questo album è sia un regalo inaspettato che uno sguardo profondamente toccante allo stato creativo prima di un momento che gli cambia la vita. Bevilo, lascia che scaldi la tua anima e ricorda quanto siamo fortunati ad avere un artista come Kiwanuka.
Dettagli
- Etichetta discografica: Polidor Records
- Data di rilascio: 23 ottobre 2026
