I decessi legati alla cocaina hanno raggiunto livelli record nel Regno Unito in un contesto di aumento della disponibilità di forme “ultra potenti” della droga.
Nuovi dati mostrano che la cocaina è stata collegata a 1.279 decessi in tutto il Regno Unito nel 2024, in aumento rispetto ai 1.118 dell’anno precedente e il numero più alto da quando sono iniziate le registrazioni, secondo un rapporto di L’Indipendente.
Una ricerca sotto copertura condotta quest’anno al Festival di Cheltenham da 200.000 persone ha trovato campioni con livelli di purezza fino all’85%, segnando un cambiamento drammatico rispetto a 13 anni fa, quando la purezza media della cocaina nel Regno Unito era intorno al 32%.
Gli esperti hanno collegato l’ascesa a un mercato in rapida evoluzione, con prodotti più puri sempre più accessibili e in molti casi il farmaco è più economico che mai. Un boom della produzione in Sud America ha contribuito all’aumento della purezza, con gli utenti potenzialmente inconsapevoli dell’aumento del rischio per la loro salute.
Il consulente in scienza della droga Peter Cain analizza i farmaci sequestrati dalla polizia e ha scoperto che i livelli di purezza sono attualmente intorno all’80%, un aumento del 5% dai tempi del COVID-19. “È un mercato di acquirenti”, ha spiegato. “Gli utenti ottengono un prodotto più forte e pagano meno, e questo in un momento in cui tutti gli altri pagano di più per la birra e altre cose.”
Nel 2023, il Regno Unito aveva il tasso di consumatori di cocaina più alto in Europa, con dati governativi relativi alle acque reflue che mostravano che il consumo della droga in Inghilterra era aumentato di un quarto negli ultimi cinque anni.
Secondo la National Crime Agency, l’aumento dei consumi è stato in parte alimentato dai livelli record di produzione in Sud America. Avvertono che un’offerta globale senza precedenti ha portato i prezzi all’ingrosso ai minimi storici, consentendo ai gruppi della criminalità organizzata di distribuire più ampiamente la cocaina più forte.
La cocaina può aumentare il rischio di attacchi cardiaci, ictus e convulsioni, mentre mescolare la droga con l’alcol può aumentare ulteriormente il rischio di overdose.
