Royel Otis è andato sempre più forte negli ultimi due anni. Hanno bloccato slot in festival come Glastonbury, hanno vinto una legione di fan con il loro album di debutto nel 2024, Graced Nme‘S La coperturae sono diventati virali per la loro copertura dell’omicidio di Sophie Ellis-Bextor “sulla pista da ballo”. Tutto ciò ha cementato il duo di Sydney come quelli a cui prestare attenzione e ha contribuito a ispirare il loro secondo record, “Hickey”, un’esplorazione sonora della giovane età adulta.
La fine dell’estate si sente come il momento perfetto per arrivare il disco: le canzoni coincidono con l’estetica del sole della band e, in tutta la tracklist, il chitarrista Royel Madden e il cantante Otis Pavlovic si appoggiano orgogliosamente a ciò che fanno meglio. Le linee di chitarra Woozy sono in piena forza, accentuate da sintetizzatori luccicanti e intriganti motivi di batteria, mentre la voce nebulosa di Pavlovic aggiunge il tocco finale, rendendo ogni traccia immediatamente riconoscibile.
Presto diventa chiaro che anche il duo era ansioso di tagliare il grasso questa volta. Seguendo un approccio di songwriting più minimalista, ogni traccia si trova comodamente sotto il segno di quattro minuti e si concentra su alcuni elementi forti, piuttosto che su un’abbondanza di sezioni diverse. Evitando il lirismo ambiguo e contorto e concentrandosi esclusivamente su ciò che fanno meglio con gli strumentali, la band crea alcune melodie affascinanti che si soffermano.
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Il singolo “auto” imbottito dal sole, ritmico “Say Something” e ha opportunamente chiamato “Good Times” dimostra questo meglio. Questo è Royel Otis che si stabilisce in un suono che è inconfondibilmente loro e in grado di catturare un’immagine dulcet degli alti e dei bassi che derivano da giovani età adulta e crepacuore, senza le campane e fischi inutili.
Mentre c’è una maturità nel rimuovere le cose, corre anche il rischio di giocarci al sicuro quando molti sono pronti a vederli portare le cose al livello successivo. Alcune tracce, come la strumentale “Who’s Your Boyfye”, mostrano profonde capacità di songwriting e un bordo verso nuovi orizzonti, ma altri sembrano ritirarsi in un percorso più generico e prevedibile. “Moody” si sente rovinato da testi divisivi come “La mia ragazza è una cagna quando è lunatica”e in punta di piedi sulla cuspide di non essere ispirato. Lo stesso si può dire del accattivante ma dimenticabile “ballare con il mio sé” e “Jazz Burger” più vicino, che sembra servire solo come un modo per completare l’LP, senza avere alcun vero calibro.
Non si può confondere che “Hickey” sia Royel Otis nel loro più sicuro di sé. Il loro tempo a giocare dal vivo negli ultimi due anni ha permesso loro di trovare la ricetta per la costruzione di inni estivi back-to-back, garantiti per portare un’atmosfera benessere in ogni occasione. E mentre esiste una qualità ammirevole nel concentrarsi esclusivamente sui loro maggiori punti di forza e portare il loro fascino australiano rilassato in primo piano, non possiamo fare a meno di chiederci se leggermente più fame di spingere i confini aggiungerebbe un maggiore senso di profondità a un album altrimenti soddisfacente.
Dettagli
- Etichetta discografica: Record di nostro capitale/Capitol
- Data di rilascio: 22 agosto 2025
