Tom A. Smith ha annunciato il suo album di debutto “The Golden Gates”, che racconta nel dettaglio la sua battaglia di una vita contro una malattia cardiaca rara e costantemente limitante. Dai un’occhiata alla nostra intervista con il cantautore qui sotto, insieme al singolo principale “Carry That Weight” co-scritto da Hugo White dei Maccabees.
Il cantautore del Sunderland non ha mai parlato pubblicamente di essere nato con la sindrome del cuore sinistro ipoplasico, un raro e grave difetto cardiaco congenito che lascia il lato sinistro del cuore gravemente sottosviluppato e incapace di pompare abbastanza sangue ricco di ossigeno nel corpo. “Sono nato e continuo a vivere con una sola parte del mio cuore”, ha condiviso.
Dopo aver subito cinque interventi chirurgici salvavita all’età di quattro anni, Smith ha ricordato quanto sia stata difficile la sua infanzia per la sua famiglia e per se stesso. “Il mio stato attuale non è un’opzione a lungo termine”, ha continuato. “Di conseguenza, il mio futuro è piuttosto incerto e avrò bisogno di cure mediche più estreme man mano che avanzerò nella mia età adulta”.
Ora, il ventiduenne sta cercando di appropriarsi della sua storia e di vivere il momento, catturando la sua lotta con la condizione nell’album di debutto “The Golden Gates”, un viaggio attraverso tre capitoli emotivi: frustrazione, amore e accettazione.
Con l’album coprodotto dal suo mentore adolescente e frontman dei Futureheads Barry Hyde, “The Golden Gates” è stato lanciato con il singolo “Carry That Weight”, scritto insieme a Hugo White dei Maccabees.
“È piuttosto istantaneo e intenso, specialmente con quel testo nel ritornello”, ha detto Smith Music Attitude del singolo. “Per me era molto importante che, quando abbiamo annunciato l’album, il contesto e la storia fossero con esso. Per aiutare le persone a capire il testo e le tracce, è un testo piuttosto pesante… nessun gioco di parole.”
Ha continuato: “Lavorare con Hugo è incredibile ed è una leggenda. L’ho incontrato qualche anno fa durante una sessione di scrittura di canzoni con lui e Miles Kane. Sono rimasto per un giorno in più e lui e io abbiamo fatto un’altra sessione insieme solo perché andavamo così d’accordo. “
“Conosce la mia storia, tutto sulla mia infanzia e la mia crescita, e ho fatto anche degli spettacoli con I Maccabei. È così creativo e rende le cose così facili. Scrivo sempre per conto mio; sono un po’ come Batman, a dire il vero, in quanto il 95% di tutto quello che faccio è autoprodotto, auto-mixato, autoscritto. Trovo piuttosto difficile scrivere e lavorare con persone che non conosco molto bene, quindi conoscere Hugo nel tempo è stato fantastico.”
Dai un’occhiata al resto della nostra intervista con Smith qui sotto, dove parla di condividere letteralmente le sue cicatrici e le sue speranze di aiutare gli altri.
Music Attitude: Ciao Tom. Come ci si sente ad essere finalmente in grado di annunciare il tuo album di debutto e condividere quello che hai passato?
Tom A. Smith: “È emozionante e strano. Ho iniziato a scrivere questo disco probabilmente due anni e mezzo fa. È stato un lungo processo con molte canzoni e molte idee. Ci sono stati alcuni percorsi diversi per il disco, quindi è fantastico ora che è proprio dietro l’angolo. So che è il miglior lavoro che ho realizzato finora, quindi è fantastico averlo fuori nel mondo.”
È coraggioso mettere la cicatrice che hai sul petto in copertina. Cosa significa per te quell’immagine?
“Questo è stato davvero importante per me. Crescendo, quella cicatrice era tutto ciò che odiavo di me stesso – non solo il suo aspetto, ma cosa significava, cosa simboleggiava per la mia salute e per il mio futuro. Era qualcosa di cui mi vergognavo e ero terrorizzato. Ma tutto questo disco, e il punto di tutto questo album per me, è prendere possesso di qualcosa che mi ha posseduto per tutta la mia vita.
“L’audacia di metterlo sulla copertina del disco e avere questa immagine e cicatrice incollate ovunque è per me che avevo 12 anni. Non sono sicuro se vomiterebbe o sarebbe immensamente orgoglioso. Adoro il suo aspetto e quanto sia naturale, autentico e crudo. Sembra anche un po’ senza tempo.”
In che modo la tua malattia influisce sul modo in cui pensi alla musica e pianifichi il futuro?
“Per un po’, la mia carriera e tutto il resto mi sono sembrati un po’ inutili. Fare questo disco significava passare da A, che era così frustrato, arrabbiato e invidioso di tutti intorno a me, a B, che in un certo senso lo accettava e lo apprezzava.
“Avevo 18 anni e andavo dal mio medico per la prima volta da adulto, e non ero più nel reparto pediatrico dell’ospedale. Sentirlo parlare con me, senza la mia famiglia, della mia vita, dei rischi e delle cure mediche estreme che avrei potuto dover ricevere, mi ha riportato indietro. Per un paio d’anni, questo è cresciuto in sottofondo ed è diventato un po’ eccessivo. È lì che questo disco è diventato molto significativo per me.
“Stavo imparando non solo ad affrontarlo ma ad accettarlo. Ora sono al punto in cui cerco di non pensarci più. Potrebbe essere in qualsiasi momento. Per me, mi diverto e amo quello che faccio. Finché posso farlo, ne trarrò il massimo. “
Hai parlato con molti fan che stanno attraversando qualcosa di simile?
“Anche se non sono mai stato contrario a parlarne, l’ho reso pubblico. Ho un legame così fantastico con i miei fan e il mio pubblico che sto crescendo ormai da così tanti anni.
“Per il 50% della mia vita, non ho avuto la sensazione di essere sempre totalmente autentico nei loro confronti. Ora che questo disco sta uscendo, non vedo l’ora di incontrare persone con storie o background simili, o genitori di bambini che sono cresciuti con questa malattia o con problemi medici simili.”
In che modo la passione che hai per cogliere l’attimo influisce sul suono di questo album?
“La cosa più importante di questo disco è che tutti coloro che sono stati coinvolti nella sua creazione – che si tratti delle immagini, dell’identità o della produzione e registrazione – sono stati fortemente coinvolti nella mia infanzia, nella mia crescita e nella mia vita. Il mio migliore amico ha scattato la foto sulla copertina e il ragazzo con cui ho prodotto il disco nel centro di Sunderland, dove sono cresciuto, era Barry Hyde dei Futureheads. Mi ha dato lezioni di musica dall’età di 10 anni. Eravamo io, lui, mia sorella minore e mia sorella maggiore. fratello, stavo appena imparando tutte queste canzoni dei Beatles e degli Smiths, su suo suggerimento ho comprato il mio primo disco (che era Led Zeppelin “III”, ed è probabilmente ancora il mio album preferito di tutti i tempi).
“Tutto in questo album è così personale e connesso a me.”
Ed è bello che almeno la gente parli di The Futureheads!
“Sono semplicemente i ragazzi più fantastici e selvaggi. Sento che la band preferita di tutte le mie band preferite erano i Futureheads una volta.”
Cosa ha tirato fuori Barry Hyde in te?
“Ha focalizzato l’attenzione sulla performance dell’album. Va tutto molto bene se le cose sono prodotte bene, ma mi ha aiutato ad assicurarmi che questo album riguardasse esclusivamente le performance al suo interno.
“Questo è ciò che aiuta davvero a trasmettere l’emozione del disco. Eravamo solo io e lui insieme sul disco, assicurandoci che le strutture e gli arrangiamenti fossero presenti, ma anche sedendoci con un amico che era un turnista per assicurarci che queste fossero le riprese complete, buone performance che sembrassero autentiche. Volevamo costruire un vero elemento umano attorno ad esso.”
Cosa puoi dirci su cosa ha in serbo il 2027?
“Non vedo l’ora di portare questo disco in tour, e la stagione dei festival sarà fantastica. Quest’estate è stata fenomenale, quindi spero di migliorarla ancora di più. Per me personalmente, si tratta solo di crescere e crescere. Voglio andare avanti, confrontarmi con quante più nuove persone possibile e vedere dove ci porterà.”
E per ora, questa settimana inizierà un tour nel Regno Unito…
“Suoneremo alcune cose dal disco con un paio di nuove qua e là. Lo spettacolo dal vivo è davvero grande e divertente, è piuttosto stravagante. Sono sicuro che lo adorerai.”
Tom A. Smith pubblicherà il suo album di debutto “The Golden Gates” venerdì 2 aprile 2027 tramite Fiction Records. Preordinalo qui.
Le date del suo prossimo tour sono riportate di seguito. Visita qui per biglietti e ulteriori informazioni.
NOVEMBRE 2026
11 – Brighton, Modelli
12 – Cardiff, Clwb Ifor Bach
13 – Stoke, lo zuccherificio
14 – Bedford, Esquire
19 – Londra, Electric Brixton (in supporto a Meek)
21 – Plymouth, Lo svincolo
22 – Portsmouth, Sale Wedgewood
25 – Scafo, Orso Polare
26 – Whitehaven, Conte Giallo
27 – Huddersfield, La Parrocchia
DICEMBRE 2026
2 – Edimburgo, Cabaret Voltaire
3 – Liverpool, Arts Club Theatre
5 – Bristol, Thekla, Paint By Numbers (headliner pomeridiano)
5 – Wrexham, La sedia a dondolo
6 – Nottingham, Bodega, Dipingi con i numeri
22 – Londra, Barfly: Radio X ‘X-Posure Live’ (headliner)
APRILE 2027
10 – Bridlington Spa, questa sensazione in riva al mare
GIUGNO 2027
5 – Cornovaglia, La Grande Tenuta
