“Personalmente sento che” c’è una rivolta che vada “è stato un album molto veritiero”, ha detto Sly Stone Nme Nel luglio 1972, meno di un anno dopo l’uscita del suo capolavoro irremovibile, “Made e poi pubblicato in un momento molto veritiero … so che la verità prevale sempre. Ed è esattamente ciò di cui è la mia musica: è solo preoccupata della verità e nient’altro.”
L’album in questione è striato da una brutta verità, reso ancora più avvincente dal fatto che i suoi predecessori erano gioiose esplosioni di ottimismo che si mettevano su un’anima psichedelica immacolata che ti faceva muovere i piedi, come se il mondo potesse semplicemente ballare verso la pace e l’armonia. Per mentre lì, negli anni ’60, forse la gente credeva davvero di poterlo fare. “… Riot …” – Il suo titolo una risposta a “What’s Goin” di Marvin Gaye? ” – dice il contrario.
Mentre la produzione dell’album è smorzata e inquietante, i suoi testi sono pieni di ironia velenosa, che non ha danneggiato le sue possibilità commerciali. ‘… Rivolta…’ Boogled in modo insidiosamente in cima alle classifiche statunitensi, così come il singolo piombo ingannevolmente galleggiante ‘Family Affair’, che ha ricoperto la sua posizione per tre settimane. Il singolo è uno dei grandi cavalli di Trojan di Pop, una graffetta da discoteca che è stata variamente descritta come un lamento amaro per la disintegrazione della band e l’assenza di coesione sociale in America.
Non che Sylvester Stewart, che è morto all’età di 82 anni dopo una prolungata battaglia con la malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), avrebbe chiarito molto le cose. L’uomo meglio noto come la pietra furba selvaggiamente sgargiante era notoriamente sfuggente, dando interviste ellittiche alla sua pompa della fine degli anni ’60 e dei primi anni ’70 e rifiutandole del tutto quando scivolò in un’oscurità autoimposta da allora in poi.
Nato a Denton, in Texas, nel 1943, Stewart è cresciuto a Vallejo, una città costiera che è sospesa ai margini della North Bay Area della California, dove i suoi genitori profondamente cristiani hanno incoraggiato i loro cinque figli a trovare l’espressione di sé nella musica. Tutti tranne uno dei loro figli li hanno portati all’offerta. Nel suo libro di riferimento della storia pop, Mystery TrainL’autore Greil Marcus ha scritto che il giovane furbo “ha giocato la sua parte nei rivolte della gara del liceo che erano endemiche in città”.
Ha prodotto Rock’n’roll Records per Autumn, un’etichetta locale, prima di dimostrarsi un’emittente naturale sulla stazione radio KSOL della zona, girando tracce soul dritte e The Beatles e Bob Dylan. Quando ha formato la sua band, poi ha soprannominato la famiglia, ha scelto una formazione che era innovativa nella sua integrazione razziale e ha indicato il suo mix di sessi.
Con i suoi musicisti estremamente dotati, tra cui la sorella di Sly Rose (alla voce e le chiavi) e il sassofonista bianco Jerry Martini, l’idea era di creare la propria utopia. “Volevo che le persone guardassero sul palco e vedessero il mondo e come il mondo può andare d’accordo”, ha detto Stone Il Guardian In una rara intervista nel 2013. “Se potessero vederci, vedi che ci stavamo divertendo, potrebbe rendere più facile prendere piede.”
La musica ha preso piede, anche se ci è voluto un po ‘di tempo. “A Whole New Thing” del 1967, l’album di debutto di Family Stone, era un intruglio inventivo psic-soul che mancava di un singolo di successo ovvio e al tipo di testi che impongono zeitgeist che sarebbero diventati l’arma segreta della band.
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L’etichetta Epic ha richiesto un successo, che Stone ha debitamente fornito nel “Dance to the Music” manicurico, la traccia del titolo dell’album Breakthrough della band del 1968. La corsa di album che questo è iniziato è semplicemente sorprendente, come un trio di dischi – completato da “Life” di quell’anno e “Stand!” Del 1969 – Esemplificato e ha favorito lo sviluppo del funk con energia e creatività apparentemente infinite. La traccia del titolo di quest’ultimo ha incarnato la gioia radicale e resistente al cuore della loro musica: “Sostituisci le cose che sai sono giuste / È la verità che la verità le rende così tesi. “
Quello che è successo dopo è diventato fondamentale per la tradizione di Sly Stone: Paranoia onnicomprensiva e indotta da droghe; una dimora di Bel Air in cui si è armato di pistole; concerti persi; e voci sulla discordia all’interno del gruppo. Quando la “rivolta” alla fine arrivò, dopo un’attesa prolungata, lo fece nel contesto delle atrocità di Charles Manson e ciò che sfregiava il concerto gratuito dei Rolling Stones all’Altamont Speedway nel 1969.
Quindi il sogno era finito. Cosa adesso? Per Stone, un tentativo riuscito di riconquistare la precedente esuberanza del gruppo, che ha portato a “Fresh” del 1973. Nonostante il genio del record, era come il lavoro di un fantasma nella macchina, guidando la pietra di famiglia attraverso il funk psichedelico e l’anima che trasudavano un falso senso di unità. I membri avevano iniziato a smettere, con il pioniere dello schiaffo Larry Graham che affermava che la guardia del corpo di Stone ha minacciato la sua vita.
Dopo la separazione della famiglia nel 1975, Stone continuò a pubblicare album accolti con freddezza con un cast rotante fino al 1982 “Ain’t One Way”, dopo di che fece solo apparizioni pubbliche intermittenti (come una performance piena di stelle di colpi di pietra familiare ai Grammys del 2006) e segnalano problemi di droga.
Nel 2011, ha rilasciato ‘I’m Back! Family & Friends “, il suo primo album in 29 anni, che consisteva in classici ri-registrati e tre nuove canzoni riscaldate” che avevano in realtà circa 20 anni. Ha finalmente preso a calci in droga nel 2019 e l’arrivo della sua autobiografia divertente ma curiosamente non riflettente, 2023 Grazie (Falettinme Be Mice Elf Agin)ha dimostrato di non aver perso la sua capacità di sorprendere i fan, che non hanno mai dimenticato il gioioso senso di protesta nella sua arte.
Creativamente e politicamente, l’influenza di Sly Stone è incommensurabile. Il giorno in cui le notizie sono arrivate alla sua morte, il rapper Doechii ha accettato il miglior premio per artisti hip-hop ai BET Awards. Sbatté lo schieramento delle forze militari a Los Angeles, dove si tenne la cerimonia, mentre l’amministrazione Trump prendeva di mira i manifestanti che si opponevano alle sue incursioni di immigrazione. “Sento che è mia responsabilità come artista usare questo momento per parlare per tutte le persone oppresse”, ha detto. “Per i neri, per i latini, per le persone trans, per le persone a Gaza. Tutti meritiamo di vivere nella speranza e non nella paura.”
Era lo stesso messaggio che Sly e la sua pietra familiare iniziarono a esprimere nel loro lavoro senza paura, con vari gradi di ottimismo, quasi 60 anni fa. Le rivolte hanno superato l’uomo, ma non sopravviveranno alla musica.
