Fo Maria Manow, la brutale onestà è l’unico modo in cui conosce l’esistenza. “Fin da quando ero giovane, la gente diceva sempre: ‘Lei è terribilmente onesta’, racconta Music Attitude. “A volte so che sarebbe meglio se fossi un po’ nascosto, ma mi piace il fatto che siamo così aperti – e penso che piaccia anche alla gente”.
Ha ragione a metà. Il cantante polacco fa parte dei Bassvictim e, insieme al produttore Ike Clateman, il duo londinese ha inaugurato una gloriosa rinascita dell’elettroclash insieme a Snow Strippers e The Hellp. Non solo sono armati di un lo-fi ultra trendy, di un’estetica Y2K e di una temibile reputazione per i concerti viscerali, ma sono anche spiritosi (“Air On AG String”), spavaldi (“Gajówka”) e sinceri (“Curse Is Lifted”). Poi ci sono i devastanti wub e boom che sono alla base di ogni loro singola canzone – anche quando i Bassvictim fanno a sorpresa delle svolte verso l’indie folk e il twee pop, come nel loro recente album di debutto ‘Forever’.
Ma l’amicizia non filtrata di Bassvictim ha lasciato i fan seriamente a chiedersi se dovrebbero fare musica insieme. In una storia di Instagram ora cancellata, Manow ha pubblicato una foto della sua faccia insanguinata a settembre, sostenendo che Clateman le aveva dato un pugno. Da allora hanno negato di avere un’amicizia violenta, Manow sostiene di aver provocato la lite con frecciate nei confronti del suo defunto padre, ma giorni prima Music Attitude li incontra, lo ammettono Forcone che hanno combattuto fisicamente prima.
Ci sono molte persone preoccupate per la natura della loro amicizia. Ci sono anche 1.200 fan schiacciati nel loro spettacolo tutto esaurito alla Earth Hall di Londra stasera. COME Music Attitude si prepara a parlare con il duo, ci chiediamo: cosa ci guadagna Bassvictim?
“IOsono davvero pessimo nel fare le cose che non voglio fare, o nel fare cose che gli altri mi dicono di fare”, dice un disinvolto Clateman Music Attitude proprio mentre Manow entra nella stanza verde. “Sono stato licenziato da ogni lavoro che ho avuto tranne questo, anche se ci provo! Sento che Maria è la stessa cosa…”
Music Attitude ho catturato Bassvictim in una bella giornata. Manow è loquace senza fiato, si versa qualche bicchierino occasionale mentre Clateman gira il suo vaporizzatore, soffiando cerchi di fumo e intervenendo quando necessario. Londra è il terreno di casa per Bassvictim; La Earth Hall è proprio in fondo alla strada sia dalla casa dove Manow faceva musica con la sua precedente band FC Malina, sia da casa di Clateman.
A quanto pare i due si sono “immediatamente detestati” quando si sono incontrati per la prima volta a Berlino; fu solo in un secondo incontro alla Peckham Audio che scoprirono che entrambi avevano frequentato Goldsmiths e avevano stretto un legame. Quella sera realizzarono il loro successo ‘Air On AG String’ e sapevano che avevano trovato qualcosa: “Da quando producevo, cercavo una personalità che fosse davvero cruda e davvero umana”, ricorda Clateman. “Appena ho incontrato Maria, ho pensato: lei è quella giusta.”
“Mi sento lo stesso”, dice Manow, sorridendogli. È d’accordo che la coppia “si sentiva così legata alla musica, in termini di atmosfera in cui vogliamo essere” – e questo implicava festeggiare. Manow si era già guadagnata la fama a Berlino con 48 ore di sbronze al Berghain, ma Clateman dice di non aver festeggiato finché non ha incontrato Manow, che è diventata la sua “chiave della città”. Ben presto divennero complici del crimine, frequentando locali di Londra e infine formando le loro feste “Victim of the Bass” intorno al 2023 per suonare la propria musica per i loro amici.
“Stavo cercando una personalità che fosse davvero cruda e davvero umana. Non appena ho incontrato Maria, ho pensato: lei è quella giusta” – Ike Clateman
Ma una volta pubblicato “Air On AG String”, la voce ha iniziato a diffondersi rapidamente al di fuori della loro cerchia. La sua introduzione spensierata faceva da colonna sonora a post di star come Rebecca Black e Dorian Electra, e i fan andavano a caccia di biglietti per i loro spettacoli imperdibili. L’hype si è intensificato solo quando i Bassvictim hanno pubblicato altri nove inni pronti per la pista da ballo nel loro mixtape di debutto del 2024 “Basspunk”. A febbraio sono entrati nella Music Attitude 100, la nostra lista di artisti emergenti essenziali, grazie alla forza della musica che era “tutto piacere, niente colpa”.
La coppia ha continuato a fornire linee di basso onnipotenti appoggiandosi a un suono più sperimentale. “Forever” lo dimostra al meglio: Clateman contrappone i suoi malinconici campioni di pianoforte folk a calci granulosi e martellanti. Gli appassionati di Manow si divertono in tutti gli aspetti della vita, dall’elaborazione delle rotture con le urla piene di anima in “Grow Up” (“E ora sto urlando: perché hai accettato di lasciare la mia vita?“) ai gridi gioiosi che esprimono la sua voglia di vivere in “Grass Is Greener” (“L’amore è sempre più profondo, quando devi lottare per esso“).
Nonostante abbiano pubblicato tre dischi nell’ultimo anno, il duo non si accontenta di riposare sugli allori: un nuovo album sarebbe in lavorazione. “Amiamo fare musica, ma lo scopo è verso uno stile di vita che condividiamo entrambi”, ci dice Clateman. “Per me si tratta di sperimentare molte cose e anche di avere il tempo e lo spazio per conoscere me stesso.”
“La vita è emozionante: personalmente la tratto come un gioco”, aggiunge Manow. “Io sono questo personaggio e voglio solo massimizzare tutte le statistiche. Ora, sto massimizzando cosa vuol dire essere una star. È emozionante assaggiare tutte queste cose diverse.”
BIl rapporto di assvictim con la loro crescente fama sta diventando complicato. Al momento, il loro status di band di culto è il “punto perfetto” di Manow. “Ancora di più, comincerò a sentirmi sopraffatta”, ammette. Ma ciò sembra essere minacciato dal numero di occhi che li osservano. Oltre alle pop star sempre al passo con i tempi, hanno ricevuto l’attenzione di star di Hollywood come Jeremy Allen White, il cui grido ha spinto la famiglia di Manow a viaggiare e vederli esibirsi stasera.
Ma c’è stato anche un dibattito incessante sui social media, chiedendosi come Bassvictim potesse andare oltre nella musica con accuse di violenza così significative. Da allora Manow ha ammonito i fan di “spettegolare” sulla coppia, sostenendo che la speculazione stava “rovinando la nostra libertà”. Oggi ribadisce che il litigio è stato “una questione molto situazionale”, sottolineando che i due “non hanno una relazione violenta”.
In effetti, Manow trova l’implicazione di essere vittima di violenza domestica “onestamente al limite del sessista”. Lei confessa di aver dato inizio alla loro prima scazzottata in assoluto, affermando chiaramente: “Ho dato un pugno a Ike sul naso. Sono felice di ammetterlo perché sono stufa di questa mentalità super sessista del tipo ‘se è una ragazza, deve essere un po’ più debole, quindi deve essere lei quella che subisce abusi’. Tipo, diavolo no… so come si combatte, cazzo.”
Anche così, con una tale tensione nella relazione, perché rimanere amici? “Perché siamo migliori amici”, dice semplicemente Clateman. “I migliori amici commettono errori e noi andiamo avanti da quello.” “In un certo senso, Ike è come questa figura di fratello che non ho mai avuto, e i fratelli litigano, cazzo”, aggiunge Manow. “Sento che saremo nella vita dell’altro per sempre. Quando avrò dei figli, lui sarà sicuramente il padrino dei miei figli.” “Se uno di noi ritenesse che la situazione fosse violenta o tossica al punto da non poter superare gli errori e imparare dalle cose, la porremmo fine”, conclude Clateman. “Siamo adulti.”
“Personalmente tratto la vita come un gioco. Sono questo personaggio e voglio solo massimizzare tutte le statistiche. Ora, sto massimizzando cosa vuol dire essere una star” – Maria Manow
L’impegno di Bassvictim per l’onestà è polarizzante. La loro crudezza penetra nella loro musica, rinvigorisce i loro spettacoli dal vivo e anima le loro interviste. Minaccia inoltre di accelerare la loro potenziale caduta. Una cosa è certa: i Bassvictim non hanno alcun interesse nel soddisfare qualsiasi aspettativa di essere adeguatamente disordinati, e questo è un atteggiamento perversamente avvincente.
“Se sei semplicemente figo, allora per me è molto noioso”, ridacchia Clateman.
“Voglio solo essere reale”, aggiunge Manow. “Il vero è il bello. Il bello è il buono, il brutto e il cattivo.”
“Forever” di Bassvictim è ora disponibile tramite VOTB
Il post L’ascesa agrodolce di Bassvictim: “Cool is the good, bad and wrong” è apparso per la prima volta su Music Attitude.
