Mark Hoppus dei Blink-182 ha reso omaggio a Mike Dirnt dei Green Day, che secondo lui sarebbe sempre stato “il cuore pulsante della fascia bassa”.
Ieri sera (23 gennaio), Dirnt è stato insignito del Lifetime Achievement Award ai Bass Magazine Awards 2026, dove Hoppus ha regalato alla folla riunita all’Osservatorio di Santa Ana un brillante inno al musicista.
“Sento che tutti qui hanno la propria storia d’origine su come si sono innamorati di questo bassista e di questa band”, ha iniziato il suo discorso. “E anche se sono tutti molto diversi, sono pronto a scommettere che fondamentalmente sono tutti uguali. Quindi voglio raccontarvi la mia storia.
“All’inizio degli anni ’90, frequentavo il community college e suonavo il basso in una garage band, e sognavo un giorno di entrare effettivamente in uno studio e registrare una canzone, forse anche un demo o un singolo”, ricorda. “E a quel tempo, una delle band di cui non ne avevo mai abbastanza era questo trio stoner dell’East Bay chiamato Green Day.
“Erano fantastici. Un mio amico mi ha prestato ‘Kerplunk’, ed è stato come se i Ramones incontrassero i Descendants, incontrassero una specie di roba fottutamente strana, di Gilman Street che non capivo, ma che amavo.”
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Ha elogiato il loro modo di scrivere e le loro melodie, così come gli sforzi dei Dirnt sul disco del 1991, dicendo che in tutto questo, “il cuore pulsante della fascia bassa era questo fottuto bassista assassino”. Hoppus ha poi riflettuto sul trasferirsi a San Diego, incontrare Tom DeLonge e formare i Blink-182, che, nei loro primi giorni, “stavano ancora imparando a scrivere canzoni e ad esercitarsi con i nostri salti punk rock davanti allo specchio”.
“Siamo andati in un club chiamato Soma per guardare i Green Day in un club da 1.200 presenze”, ha continuato, descrivendo quella notte come “sudata, schifosa e fottutamente fantastica”.
“Hanno iniziato le canzoni, le hanno fatte a pezzi, le hanno spezzate, sono andate fuori copione e hanno improvvisato, e per tutto il tempo, il cuore pulsante della fascia bassa era questo fottuto bassista assassino”, ha detto.
Il suo amore per il suono dei Dirnt può essere ascoltato anche in “What’s My Age Again?” dei Blink, il riff per il quale Hoppus ha inventato dopo aver provato l’intro “JAR” dei Green Day e averla suonata male.
Hoppus ha poi ripensato all’uscita dell’album fondamentale dei Green Day ‘Dookie’, dicendo che aveva corso per San Diego alla ricerca di una copia nel 1994. “‘Dookie’ mi ha lasciato a bocca aperta”, ha detto. “Non è stata una sorpresa per me che la canzone che ha sfondato e ha reso il punk rock un successo mainstream sia stata ‘Longview’, che, ovviamente, inizia con l’iconica linea di base di Mike.”
Diversi anni dopo, i Blink-182 e i Green Day andarono in tour insieme nel “Pop Disaster Tour”. “Quel tour è stato uno dei momenti salienti della mia vita”, ha continuato Hoppus. “Mike è stato fantastico fin dal primo giorno, durante i servizi fotografici, gli eventi per la stampa, durante tutto il tour e oltre.”
“Quando ero malato di cancro, qualche anno fa, Mike mi mandava continuamente messaggi per sapere come stavo. E inoltre, mi mandò un basso Telecaster rosa acceso, firmato Mike Dirnt, per sollevarmi il morale.”
Concludendo il suo tributo, ha riassunto i Dirnt come “una specie di rockbilly, una specie di punk rock, gentile da morire, impenitentemente se stesso, un maestro artigiano e un grande amico. E sempre, il cuore pulsante della fascia bassa”.
L’anno scorso, Hoppus ha parlato con Music Attitude sulla passata rivalità della sua band con i Green Day, che risale al già citato tour del 2002. Parlandoci della strana competitività che le due band provavano l’una verso l’altra durante il tour, ha detto: “È stato molto strano perché sono cresciuto ascoltando i Green Day. Ho letteralmente aspettato il giorno in cui uscisse ‘Dookie’ (1994), ed ero in fila per comprarlo.
“Ero un grande fan, poi siamo in tour con loro, ma era una cosa strana il fatto che i Green Day fossero in calo in quel momento, e i Blink erano in ascesa. Eravamo pubblicizzati come co-headliner, ma i Blink chiudevano ogni sera, e quella era una strana sensazione per noi. Essere headliner davanti ai tuoi idoli è un po’ strano.”
All’epoca, i Blink-182 avevano pubblicato il loro album rivoluzionario “Enema Of The State” (1999) e il suo seguito “Take Off Your Pants And Jacket” (2001) in cima alle classifiche. I Green Day, nel frattempo, erano nel divario tra “Warning” del 2000, la loro etichetta major con le peggiori prestazioni fino a quel momento, e la popolarità in ripresa che sarebbe arrivata con l’enorme album “American Idiot” nel 2004.
“Ci siamo presentati, pensavamo di essere forti, avevamo un disco numero uno (“Take Off Your Pants And Jacket”), eravamo la prima band punk ad avere mai un disco numero uno, i Green Day erano in declino per un po’,” ha aggiunto Hoppus.
“Siamo entrati pensando che fossimo una merda, e i Green Day sono entrati pronti a combattere – musicalmente, ovviamente, sono stati fantastici con noi tutto il tempo.”
La nostra chiacchierata con lui è seguita alla pubblicazione del suo libro di memorie Fahrenheit-182, in cui ha esplorato il suo impatto sulla cultura pop, gli scontri con molti dei suoi contemporanei e la sua battaglia contro il cancro.
