TLo strano limbo tra la tarda adolescenza e l’incombente età adulta colora l’intero “Restless In Bloom”, l’EP di debutto appena annunciato del quartetto londinese Tooth, che cattura le ansie e le lotte del raggiungimento della maggiore età attraverso una tavolozza di garage-rock sgangherato e angoscioso emo della seconda ondata. Scritto mentre la band stessa stava vivendo le prove di quel periodo della vita, è pieno di un innocente melodramma di relazioni, di crescita e di ricerca del proprio posto nel mondo.
“Era un riflesso di dove era la mia testa in quel momento”, dice il frontman Tom Pollock Music Attitude ora, mentre lui e i suoi compagni di band si collegano dalle camere da letto e dai giardini soleggiati nel giorno più caldo dell’anno del Regno Unito finora. “Mentre stavo scrivendo il testo, ero a quel bivio nel momento in cui compi 18 anni, e noti che la tua adolescenza sta lasciandoti alle spalle. Arrivi a questo strano punto in cui non c’è alcuna vera certezza di ciò che accadrà in futuro, ma devi continuare ad andare avanti.”
L’urgente singolo di debutto della band, “Age Of Innocence”, incapsula perfettamente questo sentimento. Sullo sfondo di chitarre confuse e doloranti, c’è un’ondata vibrante di malessere giovanile e calore nostalgico mentre Pollock offre una voce che sembra matura per i palchi dei festival più grandi: “Non pensavo che la giovinezza sarebbe diventata così complicata / È un destino certo, non ci penserò mai lucidamente”.
Il brano è all’altezza del passaparola che la band ha costruito attraverso un intenso approccio itinerante negli ultimi tre anni, sfruttando al massimo le opportunità di suonare dopo essersi formata durante la pandemia. Sebbene Pollock e il chitarrista Ben Ashley suonassero insieme fin dall’adolescenza, il cantante sottolinea che il periodo di blocco forzato “è stato davvero importante per noi perché ha offerto l’opportunità di imparare a suonare gli strumenti”.
Come molte altre giovani band in erba in tutto il mondo, la coppia si è subito unita a pietre miliari leggendarie come Sonic Youth, Interpol e Pixies, e ha deciso di avviare il proprio progetto dopo alcune jam session iniziali. Ben presto, la formazione fu completata da Charlie Arnison (basso) e Roy Lowe (batteria), e non appena il blocco fu revocato, si lanciarono nel circuito dei concerti londinesi, stabilendosi al The Blue Post a Soho. “Quelle notti erano disordinate e squallide ma molto divertenti”, ricorda Ashley. “Il posto era grande quanto un bagno con un tappeto leopardato, e ogni venerdì ci ubriacavamo davvero. Per noi era importante, però, perché potevamo suonare ogni settimana ed era un ottimo banco di prova”.
Ispirati, piuttosto che scoraggiati, dalla vasta e vivace scena musicale a portata di mano, la band, cresciuta tutta nella capitale, si è immersa nella comunità più ampia. Hanno organizzato concerti in locali come The George Tavern e The Windmill – spazi che sono diventati un rito di passaggio per qualsiasi band alternativa, a Londra e oltre, impegnata seriamente nel proprio futuro.
“Alcune persone spesso vedono Londra come un luogo culturalmente piuttosto intimidatorio, ma non era questa la nostra esperienza”, afferma Pollock. “Non appena abbiamo iniziato a espanderci e a provare a suonare in locali diversi, abbiamo trovato tantissime band che la pensavano allo stesso modo. C’era un vero senso di appartenenza quando abbiamo iniziato a suonare in giro per la città”.
“Anche come amici, andavamo agli spettacoli ogni settimana e avere quel costante pool di musica lì ci ha plasmato”, aggiunge Ashley. “Ricordo di aver visto i Wunderhorse aprire per Fontaines DC nel 2022, ed è stato un momento davvero stimolante. Sei così impressionabile da adolescente che ogni nuova band che vedevamo ogni settimana portava il nostro sound in una nuova direzione e ci rendeva piuttosto versatili.”
Given Tooth affronta in modo così diretto temi facilmente riconoscibili legati al tumulto della crescita, che è comprensibile che, nonostante abbia pubblicato solo una manciata di singoli, la band abbia già costruito una propria devota comunità giovanile. Ascoltando inni alt-rock a ruota libera come “Medicine” non è difficile capire perché le canzoni abbiano toccato così tanto. C’è un senso di abbandono come una cascata lunatica e trascinante di chitarre sotto il lirismo di Pollock, che cattura l’enorme peso delle giovani storie d’amore: “Vende stimoli, li sento nel petto / Ferisce in modi che non riesco a spiegare”.
“Ci sono persone che vengono ad ogni spettacolo adesso, e questo ha iniziato a succedere solo l’anno scorso”, dice Ashley. “È fantastico perché inizi a vedere le reazioni delle persone e quanto si preoccupano. Ricordo quella sensazione di trovare qualcosa di speciale e tuo, ed è davvero folle trovarsi improvvisamente dall’altra parte.”
Pollock dice che è qualcosa su cui sperano di costruire: “Speriamo davvero che le persone possano identificarsi con questi sentimenti di confusione perché è un insieme di emozioni universali che tutti provano nella vita. È un rito di passaggio mentre affronti la consapevolezza che l’età adulta ti sta aspettando.”
Anche se potrebbero essere ancora all’inizio del loro viaggio, la band vede “Restless In Bloom” come la chiusura di un capitolo ora che hanno attraversato la propria maggiore età e sono entrati nei primi vent’anni. “Siamo molto orgogliosi di queste canzoni, ma andando avanti, vogliamo spingere la barca al largo e riflettere su chi siamo come persone adesso”, riflette Ashley. “Vedo l’EP come un diario: abbiamo lasciato quella nota e ora passeremo alla cosa successiva.”
“Quando compi 18 anni (…) arrivi a questo strano punto in cui non c’è alcuna certezza reale su cosa accadrà in futuro” – Tom Pollock
“Questa è la parte che mi entusiasma di più”, aggiunge Pollock. “Sperimentiamo tutti cose nuove in continuazione. Ho una vasta fonte di ispirazione di cui scrivere essendo un giovane adulto a Londra e tutti gli alti e bassi che ne derivano. Mi entusiasma davvero perché non chiudiamo nessuna porta, inseguiamo qualunque cosa ci sembri divertente.”
Con l’EP all’orizzonte e una grande estate davanti a sé dopo la loro inclusione nella Music Attitude 100 del 2026, comprese esibizioni in festival di gusto come The Great Escape, la band è determinata a godersi ogni momento durante questo anno rivoluzionario. Dato l’argomento di cui hanno scritto finora, un set a Reading – un festival che ha segnato a lungo il passaggio dall’adolescenza ai primi giorni dell’età adulta per i giovani britannici – avrà un significato in più per la band.
“Molte persone che vengono ai nostri spettacoli hanno la nostra età quando abbiamo fondato la band, e Reading non sarà diverso”, afferma Pollock. “Canzoni come ‘Age…’ e ‘Medicine’ sono scritte su quel momento della vita, quindi risuona davvero con le persone, e piattaforme come Reading sono brillanti per stabilire quella connessione. Sarà davvero un bel momento di chiusura del cerchio.”
Mentre le cose si complicano, sono determinati a non perdere di vista chi erano fin dal primo giorno. “Quando le cose hanno iniziato a diventare un po’ più serie, penso che siamo rimasti piuttosto sopraffatti da tutto”, suggerisce Ashley. “Abbiamo dovuto prenderci un momento all’interno del gruppo e identificare il motivo per cui abbiamo iniziato a giocare tutti insieme. Abbiamo deciso che divertirsi era la cosa fondamentale all’interno del gruppo che dovevamo mantenere in ogni momento.
Considerando che Tooth è entrato in questo progetto sotto una nuvola di incertezza, muovendosi verso il proprio futuro, non puoi fare a meno di sentire come se la strada da percorrere improvvisamente sembrasse molto più chiara. Come conclude Pollock, “Se rimaniamo uniti e concentrati, ciò darà le migliori possibilità che la magia arrivi alla nostra porta”.
L’EP “Restless In Bloom” di Tooth uscirà il 12 giugno tramite Soil To The Sun Recordings
