I Mary Wallopers hanno parlato con loro Music Attitude sull’utilizzo del loro album più “pesante” e originale, ‘Paddywhackery’, per raccontare l’isolamento della vita da outsider in Inghilterra. Dai un’occhiata al nuovo singolo “Landlord’s Demise” qui sotto, in esclusiva su Music Attitudeinsieme all’intervista completa.
La rauca band folk ribelle irlandese pubblicherà il suo terzo disco in studio il 18 settembre (preordinalo qui). Registrato con James Skelly dei The Coral in due settimane, il progetto segna un passo avanti rispetto al loro debutto omonimo del 2022 e a “Irish Rock N Roll” dell’anno successivo, entrambi basati su canzoni e ballate tradizionali irlandesi.
Originari di Dundalk, nella contea di Louth, la band è guidata dai fratelli e co-frontmen Charles e Andrew Hendy. Grazie alla turbolenta energia dei loro spettacoli dal vivo e a una serie di accattivanti esibizioni televisive e online, il loro profilo è cresciuto al punto che il tour a sostegno di “Paddywhackery” li vedrà protagonisti in locali dalla Brixton Academy di Londra alla 3Arena di Dublino.
Sebbene il gruppo abbia ancora sede principalmente a Dundalk, il singolo principale “Crowns Of England” descrive in dettaglio lo strano spostamento e distacco che hanno sperimentato in Inghilterra, descrivendo un paese impantanato nella nostalgia velata di una storia compresa a metà. Il video ha come protagonista Danielle Galligan (Casa della Guinness) nei panni di una donna irlandese che vaga da un pub chiamato The Crown a un altro, ognuno adornato con immagini di Winston Churchill.
I Mary Wallopers non sono estranei a esprimere la propria opinione politicamente. L’anno scorso, il loro set al Victorious Festival è stato interrotto quasi prima che iniziasse, con gli organizzatori dell’evento che hanno rimosso una bandiera palestinese dal palco e tagliato il suono. La band è stata successivamente accusata di aver condotto un “coro discriminatorio”, anche se hanno replicato con le proprie riprese video, che sembravano contraddire l’affermazione. Il festival ha successivamente rilasciato delle scuse.
Music Attitude ha parlato con Andrew Hendy della riflessione della band su quella controversia, di come ha fatto sembrare il festival “molto brutto” e del perché non si tira indietro dal “dire qualcosa che è giusto”.
Si presenta come Hendy e co. condividono il loro ultimo brano, ‘Landlord’s Demise’ – “una canzone sulla caduta dell’impero in Irlanda e un’espressione del nostro disprezzo per la classe dei proprietari”.
“È basato sulla storia vera di un maniero che crolla a causa del suo aristocratico proprietario, ed è anche ispirato al libro di Tom Barry Giorni di guerriglia in Irlanda“, ha detto. “È una canzone per tutti gli affittuari in difficoltà, in appartamenti squallidi e bagni infestati da muffe, che vivono nella paura di un altro aumento dell’affitto.”
Continua a leggere per il resto dell’intervista, in cui Hendy parla anche delle nuove canzoni “più pesanti e più uptempo” dei Mary Wallopers, del “catturare quell’energia grezza” dei loro spettacoli dal vivo, del “andare nel paese che ha colonizzato” e altro ancora.
Music Attitude: Ciao, Andrew. Il nuovo album si chiama ‘Paddywhackery’una parola che è stata usata come bastone con cui picchiare gli irlandesi nel corso degli anni. Per riprendere una frase cara al governo britannico, stai riprendendo il controllo di quel termine?
Andrew Hendy: “Sì, sicuramente. A volte gli irlandesi lo usano anche per picchiarsi. Verso la fine del XIX secolo, molti artisti irlandesi che erano davvero talentuosi e creativi avrebbero cantato, soprattutto a New York, canzoni che erano divertenti e giocavano con l’idea dell’irlandese. Dopo un po’, la gente decise che era un po’ noioso o qualcosa del genere.
“Ora penso che i musicisti folk irlandesi, e anche le persone all’interno della cultura irlandese, abbiano paura di usare l’elemento umoristico della musica irlandese. Abbiamo sempre fatto alcune di quelle canzoni, come “The Blarney Stone” e “Eileen Óg”, canzoni che sono incredibilmente ben scritte e divertenti.
“Quindi stiamo giocando con l’idea che l’irlandesi e l’espressione irlandese possano essere entrambe le cose. Può essere serio, toccante, triste e ribelle, ma può anche essere divertente. Stiamo cercando di riportare ‘Paddywhackery’ come nostra cosa militante e di diminuire il suo potere offensivo.”
Il singolo “Crowns Of England” e il relativo video raffigurano un irlandese a Londra alla deriva da un pub chiamato The Crown a quello successivo, perso nella storia e nell’iconografia del Regno Unito. È inteso come un riflesso dell’essere un outsider in Inghilterra?
“In un certo senso, la canzone affronta i sentimenti di isolamento che si provano quando si vive lontano da casa. Soprattutto se si proviene da un paese che è stato colonizzato, per poi andare nel paese che ha colonizzato – anche se il rapporto tra Irlanda e Inghilterra è molto buono ora, ci sono ancora sentimenti lì.
“È qualcosa in cui molti immigrati possono identificarsi: la mancanza di casa. Negli anni ’60, i manovali irlandesi avrebbero sempre bevuto al The Crown. C’è qualcosa in tutti questi pub in Inghilterra che non riescono a placare la sete della comunità in patria.”
C’è una frase nella canzone che parla di te che ti esibisci in uno di quei pub: “Non sanno se applaudirmi o buttarmi fuori di nuovo”. Questo sembra arrivare al nocciolo della questione…
“Molte persone comuni, senza alcuna colpa, non conoscono la storia di quello che è successo con la Gran Bretagna e l’Irlanda. Quando canti canzoni ribelli in un pub, a volte le persone lo adorano e pensano che sia fantastico. Ma poi se finiamo per cantare una canzone dell’IRA, alcune persone nel pub potrebbero tirarsi indietro. Ovviamente, il nostro rapporto con l’IRA era: gente comune che era oppressa, che lottava nel proprio paese per ottenere pari diritti. Ma sui giornali, ciò di cui la gente in Inghilterra ha sentito parlare l’IRA era questa grande minaccia terroristica rappresentata da mostri provenienti da una nazione straniera che venivano a causare danni.
“Quindi, quando cantiamo canzoni ribelli, a volte le persone possono rimanerne un po’ sconcertate. Ma quando parli con le persone e inizi la conversazione, e le persone imparano un po’ di più sulla storia, ci riescono sempre.
“La gente comune ovunque è brava e fantastica. Ma se l’inglese comune sapesse cosa è successo – quali crimini ha commesso l’esercito britannico, quali crimini ha commesso Churchill in India, in tutto il mondo, anche nei paesi africani – non sarebbero così pronti a marciare con le croci di San Giorgio e cose del genere.”
Ci sono più canzoni tue originali in questo album rispetto a prima. Come è successo?
“Penso che siamo arrivati a un punto in cui avevamo imparato qualche centinaio di canzoni e avremmo potuto continuare a pubblicare brani tradizionali, ma attraverso i tour e suonando un sacco di concerti, ho sicuramente capito meglio come volevo che suonasse la band. Molte di queste canzoni sono più pesanti e più uptempo, e stavo sicuramente pensando al pubblico che si divertiva di più quando le ascoltava. È stato emozionante capire finalmente come vogliamo scrivere le canzoni e farle funzionare con la band.”
Hai registrato il tutto in due settimane con James Skelly: questo ti ha aiutato a catturare quell’energia grezza?
“La nostra cosa migliore è sempre stata l’energia dei nostri concerti dal vivo, e catturare quell’energia grezza è stato molto importante. C’è una legge dei rendimenti decrescenti secondo cui ogni volta che fai una ripresa, le cose peggiorano un po’. Avere quella pressione per registrare le canzoni in due o tre riprese è stata una lezione. James è stato bravo a incoraggiarci a inclinarci in una direzione o nell’altra con una ripresa. È stato molto bravo a tirare fuori una buona energia da noi. L’energia è più importante che avere tutto lucido. Tutte le mie registrazioni preferite sono registrazioni grezze.”
Al Victorious Festival di Portsmouth l’anno scorso, la tua esibizione è stata interrotta prima ancora che iniziassi e una bandiera palestinese è stata portata via dal palco. Poi sei stato accusato di un coro discriminatorio, ma hai pubblicato un video che contraddiceva la dichiarazione ufficiale del festival. Successivamente hanno rilasciato delle scuse. Come ci rifletti adesso?
“Se credi nel dire qualcosa che sia giusto, dovresti farlo comunque. Soprattutto come artista, e ancora di più se sei un artista che si considera politicamente impegnato. Non puoi rifuggire dal fare qualcosa per paura di non riuscire a ottenere un concerto.
“Ovviamente, il genocidio è ancora in corso in Palestina, quindi non voglio parlare troppo di noi su un palco con una bandiera, perché è davvero un gesto minore averla sul palco. Vogliamo solo mostrare il nostro sostegno al popolo palestinese.”
Sei rimasto scioccato da quello che è successo?
“In un certo senso sì, in un altro modo no. C’è stata così tanta insabbiatura del genocidio che sta accadendo in Palestina che, in questo senso, non è davvero una sorpresa che un festival in cui la Marina britannica distribuisce cappelli e bandiere nel bel mezzo del festival abbia problemi con una bandiera palestinese.
“Ma in un altro modo, non pensavo che lo avrebbero fatto davvero, perché ovviamente li faceva sembrare molto cattivi. Ecco perché non abbiamo dovuto fare nulla; abbiamo semplicemente condiviso il filmato di quello che è successo. Se qualcuno sta cercando di nascondere la verità, e se è sempre dalla parte sbagliata della moralità, si mostrerà per quello. In realtà hanno attirato più attenzione su questo cercando di spingerci a cambiare ciò che facciamo ad ogni concerto.”
Molti altri artisti si sono ritirati dal festival in segno di solidarietà: L’ultima cena, L’architetto, Cliffords – E Anche i Vampire Weekend hanno fatto una dichiarazione dal palco. Qual è stata la tua reazione a ciò?
“Non abbiamo chiesto a nessuno di ritirarsi, lo hanno fatto di loro spontanea volontà, e avrò sempre rispetto per le band che lo hanno fatto, perché dimostra che si preoccupano più di ciò che è giusto che semplicemente di ottenere il loro posto al concerto.
“C’era molto stress dopo che siamo scesi dal palco quella sera, ma vedere che altre band avevano allestito i loro set a sostegno del messaggio che stavamo cercando di diffondere è stata una sensazione molto bella. È stato di grande supporto e correttezza nei loro confronti. So che non lo stavano facendo per noi; lo stavano facendo per il bene della Palestina. Quella era classe. Era la cosa giusta da fare, e lo hanno fatto perché sono brave persone.”
“Paddywhackery” uscirà il 18 settembre tramite BC Records: preordinalo Qui. Il tour di Mary Wallopers nel Regno Unito e in Irlanda inizierà quest’autunno: trova i biglietti rimanenti qui e controlla il programma completo di seguito.
OTTOBRE
13 – Corn Exchange, Edimburgo
14 – Municipio dell’O2, Newcastle
16 – Università di Cardiff, Cardiff
17 – Centro di Brighton, Brighton
19 – Centro Ottagono, Sheffield
20 – Borsa del mais, Cambridge
22 – Olympia, Liverpool
23 – O2 Victoria Warehouse, Manchester
26 – Rock City, Nottingham
27 – Accademia O2, Leeds
29 – Accademia O2, Birmingham
30 – O2 Academy Brixton, Londra
DICEMBRE
10 – 3Arena, Dublino
19 – OVO Hydro, Glasgow
