IOEra un momento su cui Bright Eyes aveva lavorato per più di un anno. Oltre 10.000 fan dell’indie-folk degli anni ’20 si sono recati per guardare il gruppo di Omaha, guidato da Conor Oberst, eseguire i loro venerati album gemelli “I’m Wide Awake, It’s Morning” e “Digital Ash In A Digital Urn” in uno spettacolo appositamente organizzato per il 21° anniversario al Forest Hill Stadium di New York. Ne hanno superato la metà… e poi è arrivata la tempesta.
I promotori hanno chiamato la band fuori dal palco, hanno annullato il concerto e hanno detto ai fan di mettersi in salvo prima che le condizioni peggiorassero. Per Oberst fu un doloroso deja vu. Un concerto settimane prima, al Red Rocks Amphitheatre, in Colorado, era già stato annullato a causa di una tempesta di neve insolitamente forte.
“Siamo ancora vacillanti”, ha scritto Oberst dopo essere stato costretto a lasciare il palco a New York a giugno. “Abbiamo lavorato davvero duramente per molti mesi per mettere insieme questi 3 spettacoli e 2 sono stati colpiti dal maltempo. Ci sentiamo estremamente sconfitti, tristi, sfortunati, forse addirittura maledetti. Abbiamo perso soldi durante l’intera impresa e, peggio di tutto, non siamo riusciti a completare ciò che ci eravamo prefissati.”
Tuttavia, i Bright Eyes non sono stati gli unici in questo tipo di posizione. Quando si tratta di sconvolgimenti dovuti a condizioni meteorologiche estreme e alla musica dal vivo all’aperto, il 2026 è stato implacabile. Una volta scene straordinarie sono diventate preoccupantemente familiari.
A luglio, un diffuso evento di cupola di calore negli Stati Uniti ha preceduto un grave periodo di incendi – il fumo tossico da cui sono stati cancellati gli spettacoli di The Black Keys e Mavis Staples. La pericolosa qualità dell’aria ha anche tenuto l’artista metal-pop Poppy fuori dal palco dell’Upheaval Festival nel Michigan, dicendo che non era “in grado di respirare” – la sua band ha suonato sul set indossando maschere respiratorie. È stata una storia simile nell’Europa centrale e nel Regno Unito durante un’estate caratterizzata da temperature persistentemente torride. È stato il periodo più caldo di sempre, secondo il Met Office del Regno Unito.
Festival e spettacoli all’aperto hanno implementato piani d’azione di emergenza per il calore, che includevano l’aumento dell’ombra e la riduzione del costo dell’acqua. In un caso, gli orari dello spettacolo di Harry Styles allo stadio di Wembley furono rivisti.
Per alcuni eventi, il caldo è stato catastrofico. A giugno, il festival elettronico Defqon da 70.000 posti. 1 è stato cancellato ed evacuato dopo che le autorità olandesi hanno emanato un codice di allerta di caldo estremo rosso. Lo stesso fine settimana, eventi importanti come Paradise City in Belgio e Garorock in Francia hanno cancellato parti del programma a causa delle temperature torride. In alcune parti dell’Inghilterra, mesi senza precipitazioni hanno fatto sì che le sciarpe sul viso diventassero accessori irrinunciabili per i festival, mentre i parchi verdi si trasformavano in terre desolate e polverose. Glastonbury, se avesse avuto luogo nel 2026, avrebbe raggiunto temperature di 38ºC.
Sono arrivati anche i temporali. Una violenta grandinata ha costretto ad abbandonare uno spettacolo dei Bad Bunny in Italia, mentre gli Swedish House Mafia hanno dovuto organizzare un concerto di ritorno allo stadio di Göteborg. A giugno, il Governors Ball di New York è stato colpito da un temporale di grandine e venti a più di 60 miglia all’ora che hanno interrotto il festival e cancellato le esibizioni di Kali Uchis e Amyl And The Sniffers. Dopo un anno dal clima torrido nel 2025, il leggendario Bonnaroo Festival del Tennessee è stato nuovamente interrotto da tempeste estreme: gli organizzatori affermano che l’evento non si svolgerà nel 2027.
Anche uno dei festival più famosi d’Europa, il Primavera Sound Barcelona, ha sofferto il primo giorno, costringendo alla cancellazione delle esibizioni principali di Massive Attack, Doja Cat e Mac DeMarco.
“La sede del festival ha sofferto per alcune ore di pioggia persistente e forti raffiche di vento, segnalate come allerta gialla dalle autorità meteorologiche”, ricorda Aleix Ibars, responsabile della comunicazione del festival. “Come squadra, il festival è un periodo di tempo molto intenso, ricco di lavoro e stress, ma anche di momenti di divertimento e felicità. Quindi, quando si verificano questo tipo di situazioni, ci mettono a dura prova su molti livelli.”
“Le temperature che un tempo sarebbero state considerate rare si stanno verificando più spesso e gli eventi di caldo estremo stanno diventando più intensi” – meteorologo Ric Robins
Raccogliere i pezzi di un evento meteorologico estremo è un affare complicato, letteralmente e finanziariamente. Soprattutto, ciò che conta è la sicurezza di tutti i presenti. Ma poi, i fan hanno bisogno di rimborsi. Gli artisti, la troupe, il personale e la sicurezza hanno bisogno di buste paga. Di solito interviene l’assicurazione eventi per coprire i costi.
Uno specialista assicurativo con cui parla Music Attitude ha dichiarato: “È altamente distruttivo per il flusso di cassa di un evento. I festival con cui lavoro si stanno adattando, in particolare al caldo, ad esempio essendo pronti a creare un’ombra più protettiva per i fan o assicurandosi che non rimangano senza acqua quando migliaia di persone hanno bisogno di rimanere idratate. “
Holger Schmidt è segretario generale della European Festivals Association (YOUROPE). “Guardando al futuro, ciò significherà sicuramente ulteriori servizi specialistici, adattamenti tecnici e ulteriori precauzioni legate alle infrastrutture per molti eventi. Tuttavia, questi requisiti non nascono dal nulla”, dice Schmidt.
“Non sarebbe inoltre sorprendente vedere le compagnie di assicurazione, così come gli organizzatori del festival, cercare di adeguare le condizioni contrattuali. Dopo un’estate come questa, è più la regola che l’eccezione che le parti interessate reagiscano e si adattino di conseguenza.”
Schmidt ha ragione. Il 2026 non è stata solo una brutta estate, e non avrebbe dovuto cogliere nessuno di sorpresa. Il cambiamento climatico – guidato principalmente dall’uso di combustibili fossili da parte dell’uomo – sta riscaldando il pianeta. Ogni aumento di 0,1°C aumenta la frequenza e l’intensità degli eventi meteorologici estremi. Ad esempio, un maggiore calore porta a incendi; più precipitazioni significano più inondazioni.
“Mentre le singole estati calde e gli eventi meteorologici estremi si sono sempre verificati in modo naturale, il clima di fondo è ora più caldo di quanto non fosse nei decenni precedenti”, dice Ric Robins, meteorologo senior del Met Office del Regno Unito. Music Attitude. “Ciò significa che temperature che una volta sarebbero state considerate rare si stanno verificando più spesso, e gli eventi di caldo estremo stanno diventando più intensi”.
È qualcosa di cui festival come il Primavera Sound dicono di essere profondamente consapevoli. “La preparazione è l’unica strada da percorrere qui”, spiega Ibars. “Purtroppo niente può prepararti a certe situazioni, ed è qui che entra in gioco l’esperienza di fare un festival per 25 anni”.
È importante notare che il cambiamento climatico non è responsabile ogni volta che c’è maltempo. Prima c’era brutto tempo. Tuttavia, i casi in cui costituisce un fattore determinante stanno aumentando rapidamente. Un recente studio di attribuzione, pubblicato dal Met Office del Regno Unito, ha confermato che la successione delle ondate di caldo del 2026 nel Regno Unito è stata sconcertante 130 volte più probabilmente dal cambiamento climatico.
Ci sono molti nella musica che cercano di affrontare questa tendenza riducendo il suo contributo al quadro generale. Ci sono esempi ben noti di Coldplay che implementano tecnologie a basse emissioni di carbonio durante i tour e di Billie Eilish che agisce durante i suoi spettacoli. Negli ultimi mesi, Lorde ha alimentato un importante spettacolo da protagonista in un festival a Bristol utilizzando batterie a energia pulita, mentre il palco principale di Boomtown funzionava con idrogeno verde.
Su scala più ampia, artisti importanti tra cui Robert Smith dei Cure e Thom Yorke dei Radiohead hanno recentemente chiesto al governo britannico di fermare un piano per l’estrazione di combustibili fossili in un sito nel Mare del Nord. Artisti influenti come Robyn stanno partecipando alle marce per il clima, e nuovi arrivati come i primi Copertina Music Attitude La star Chloe Slater mette la crisi al centro del proprio lavoro.
Allora, cosa succederà dopo? La notizia incoraggiante è che il lavoro per affrontare questo problema è in corso, nella comunità musicale e non solo. Ad esempio, più della metà dell’energia del Regno Unito proviene ora da fonti rinnovabili e pulite, come l’eolico e il solare. Tuttavia, l’azione collaborativa su scala globale non si sta ancora realizzando in modo profondo o abbastanza rapido da rallentare il riscaldamento planetario.
In un pensiero che fa riflettere, ciò significa che le condizioni climatiche attualmente vissute da me, da te, dai tuoi amici, dalla tua famiglia e da altri appassionati di musica – sono le meno estreme che chiunque di noi sperimenterà. “Ciò non significa che ogni estate sarà più calda o che ogni festival subirà interruzioni”, conferma Robins. “Il tempo rimane naturalmente variabile. Tuttavia, l’evidenza mostra che gli eventi meteorologici estremi stanno diventando sempre più probabili.”
E così, la musica dal vivo e i festival sono pronti per un viaggio lungo e accidentato. Ma come i Bright Eyes – che torneranno insieme a migliaia di fan per completare i loro spettacoli nel gennaio 2027 – arrendersi semplicemente non è un’opzione.
