È morto all’età di 94 anni Clive Davis, uno dei dirigenti discografici più influenti nella storia della musica pop.
La notizia è stata confermata dalla sua rappresentante di lunga data Aliza Rabinoff, che ha detto che Davis è morto pacificamente nella sua casa di Manhattan oggi (22 giugno), circondato dalla sua famiglia e dai suoi cari.
Davis era stato recentemente ricoverato in ospedale a New York City a seguito di un problema alle vie respiratorie superiori ed è stato dimesso il 4 giugno.
“Per il mondo, nostro padre era l’iconica leggenda della musica la cui visione, istinto e incessante ricerca dell’eccellenza hanno plasmato la colonna sonora di innumerevoli vite”, ha affermato la sua famiglia in una nota.
“Ha scoperto, guidato e sostenuto i più grandi artisti della storia della musica moderna, lasciando un segno indelebile nella cultura che durerà per generazioni”.
Nel corso di una carriera che dura da più di sessant’anni, Davis ha contribuito a plasmare le carriere di artisti tra cui Whitney Houston, Bruce Springsteen, Janis Joplin, Billy Joel, Aretha Franklin, Santana, Alicia Keys, Patti Smith e molti altri.
Nato a Brooklyn il 4 aprile 1932, Davis è cresciuto nel quartiere di Crown Heights. Dopo aver perso entrambi i genitori da adolescente, ha continuato a studiare alla New York University e alla Harvard Law School con borse di studio, prima di entrare nel mondo della musica come avvocato.
Entrò nella Columbia Records nel 1960 e crebbe rapidamente attraverso la compagnia, diventando presidente nel 1967. Ispirato dalla partecipazione al leggendario Monterey Pop Festival quello stesso anno, guidò la Columbia ulteriormente nell’era del rock, ingaggiando Janis Joplin con Big Brother And The Holding Company e in seguito lavorando con artisti tra cui Santana, Springsteen, Joel, Aerosmith e Pink Floyd.
Davis lasciò la Columbia nel 1973 dopo essere stato accusato di uso improprio dei fondi aziendali, accuse che negò. Successivamente si è dichiarato colpevole di un’accusa di evasione fiscale, mentre altre accuse sono state ritirate.
Tornò l’anno successivo fondando la Arista Records, dove firmò e sviluppò artisti tra cui Barry Manilow, Patti Smith, i Grateful Dead, Aretha Franklin e, la più famosa, Whitney Houston, che firmò nel 1983 quando lei aveva 19 anni.
L’album di debutto omonimo di Houston arrivò nel 1985 e contribuì a affermarla come una delle più grandi pop star di tutti i tempi. Davis ha anche giocato un ruolo chiave nel successo di fine carriera dell’album di Santana del 1999 “Supernatural”, prima di lanciare la J Records nel 2000 e contribuire a far emergere Alicia Keys con “Songs In A Minor”.
Patti Smith è tra coloro che hanno reso omaggio a Davis, scrivendo: “Questo è un ringraziamento a Clive Davis per aver trasformato la musica e, su una nota molto personale, per aver creduto in me, guidando i miei sforzi e mezzo secolo del vostro amore e sostegno”.
Davis ha vinto cinque Grammy Awards ed è stato inserito nella Rock And Roll Hall Of Fame come non artista nel 2000. Era anche noto per il suo gala annuale pre-Grammy, che è diventato uno degli eventi di più alto profilo dell’industria musicale.
Lascia i suoi quattro figli, Fred, Doug, Mitchell e Lauren, otto nipoti, due pronipoti, suo cugino Jo Schuman e il suo partner Greg Schriefer.
