IONon è così noto come Chiara Oscura O Cavaliere Vuotoma uno dei nostri giochi indie preferiti dell’anno scorso è stato Storia del pattinaggio. Rilasciato a dicembre, il simulatore di skateboard psichedelico dello sviluppatore Sam Eng è ambientato in un fumoso mondo sotterraneo urbano abitato da demoni. Pensare Quello di Tony Hawk filtrato attraverso un incubo concreto e allucinogeno – e accompagnato dalla colonna sonora di uno degli album di videogiochi più belli degli ultimi secoli. Seriamente, la musica assolutamente schiaffi.
È composto da due metà complementari. Un lato, composto da John Fio per Storia del pattinaggioI momenti riflessivi di esplorazione libera, è una miscela atmosferica di sintetizzatori scintillanti, chitarre scintillanti e sassofoni rilassanti. L’altro, del gruppo elettronico del New Jersey Blood Cultures, aggiunge enormi pezzi ballabili alle emozionanti sequenze di inseguimenti e alle battaglie contro i boss. Stiamo parlando di hook pop euforici, elettronica ambient, esplosioni di punk discontinuo e ritmi dal sapore hip-hop. Entrambi i volumi compongono Storia del pattinaggioma quest’ultimo eleva i suoi momenti decisivi ed è probabilmente quello a cui tornerai di più una volta finiti i titoli di coda.
Per saperne di più sulle tracce, abbiamo incontrato Blood Cultures tramite Zoom. Avevamo sentito parlare per la prima volta degli oscuri e minacciosi elettropopper quasi 10 anni fa, ma sono attivi dal 2013, prima come progetto solista e poi come collettivo anonimo che indossa maschere per nascondere la propria identità. Ciò significa che quando abbiamo parlato con il membro fondatore del gruppo, è stato rigorosamente solo audio.
Una delle prime cose che ci hanno detto è stato l’impatto delle emocolture Storia del pattinaggio in realtà risale alla sua genesi concettuale. Eng, un altro East Coaster, li ha contattati nel 2019 dopo aver ascoltato i loro primi due album. “(Eng) mi ha parlato dei concetti la prima volta che ci siamo incontrati”, raccontano Music Attitude. “Aveva uno skateboard con sé, quindi ho capito subito che era legittimo. Mi ha raccontato di come si è ispirato pattinando per New York ascoltando la nostra musica. Quindi le idee originali per il gioco sono nate da quell’esperienza.”
Zelda ha avuto un’influenza sorprendente
Qualsiasi associazione musicale con i giochi di skateboard riporta immediatamente alla mente i compendi rock post-punk autorizzati di Il pattinatore professionista di Tony Hawkma l’enfasi narrativa in Storia del pattinaggio ha permesso ai Blood Cultures di deviare da qualsiasi riff ovvio.
“Quando pensi ai giochi di pattinaggio, pensi a Quello di Tony Hawked è quello che mi è venuto in mente fin dall’inizio”, raccontano Music Attitude sulle prime discussioni. “La prima impressione che ho avuto è stata: possiamo fare un disco punk o un disco hip-hop – e ovviamente non abbiamo fatto nessuna delle due cose.” Questa visione cambiò quando Eng descrisse la narrazione come il “personaggio più forte” in Storia del pattinaggio. “Quello che mi è venuto in mente mentre mi parlava di tutti questi ambienti e personaggi, era più qualcosa come (classico di azione e avventura degli anni ’90) The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time”, dove la musica è “molto più intenzionale e basata su momenti” rispetto a “avere semplicemente una radio”.
“È stato davvero emozionante per me”, aggiungono. “Ho pensato: ‘OK, va bene. Non sto ricreando.’ Quello di Tony Hawk. Non sto ricreando sKate. o qualunque cosa. Faremo qualcosa di completamente nostro che sia maggiormente ispirato da questi altri giochi.’”
L’influenza di New York è profonda
Eng ha dato a Blood Cultures la “completa libertà” di creare brani a loro piacimento, basandosi sull’estetica ispirata alla Grande Mela del gioco. “Sto solo guardando (Storia del pattinaggio), si vede che c’è qualcosa di etereo al riguardo, quindi era qualcosa che volevo creare nella musica,” dicono, “che fosse un po’ spaziale e ultraterreno, ma che avesse comunque questa consistenza tattile.”
L’implementazione di suoni presi direttamente dalla città ha conferito all’album questa qualità vissuta. “Sono andato in giro per New York con un registratore da campo e una bacchetta, e ho registrato suoni diversi. A volte erano solo piccioni nel parco, o essere l’unica persona in piedi nella Grand Central Station e lasciar passare un gruppo di persone, o i suoni della metropolitana. Tutto ciò si è sviluppato in questa libreria di campioni che mi sono procurato semplicemente cercando di assorbire i suoni di New York.”
Da lì, la sfida è stata convertire questo catalogo in qualcosa che avresti voluto ascoltare. Si sono chiesti: “Dal punto di vista sonoro, come si integra in questo mondo?” Ciò che alla fine cercarono di catturare era un riflesso confuso della Grande Mela. “L’idea era di farlo sembrare un sogno, quindi non New York City, ma un ricordo di New York City, come il sogno di essere lì una volta.”
Un infortunio sullo skateboard li ha riportati indietro
La loro collaborazione ha abbracciato lo sviluppo del gioco, che è stato ritardato da un infortunio che Eng ha subito durante il processo: un braccio rotto causando lo skateboard a New York. Per un gioco che utilizza gli inevitabili infortuni e le cadute derivanti dallo sport come metafora generale della vita stessa, l’ironia è ovvia.
Le due parti si sono scambiate canzoni, design dei livelli, personaggi e sequenze del gioco per aiutare a mettere insieme idee per la colonna sonora. Tuttavia, la cura da parte di Eng delle canzoni nel gioco e la loro collocazione specifica era qualcosa che Blood Cultures voleva dare credito.
“Penso che l’istinto (di Eng) fosse molto forte e si sia rivelato capace di creare una narrazione straordinaria che, quando giochi, puoi sentire e vedere. Mi ha detto però che avevamo bisogno di più musica per le battaglie contro i boss”, ridono. “Ecco perché ci sono canzoni più intense in questo (album).”
Le limitazioni lo rendevano diverso dai loro album precedenti
“Storia di skate: vol. 1′ è stato concepito come un disco a sé stante, ma l’esperienza di realizzarlo era ancora “piuttosto diversa” rispetto agli album precedenti dei Blood Cultures. “Avevamo già un sandbox in cui giocare e qualcosa da cui svilupparci”, spiegano. “Piuttosto che avere infinite scelte e infiniti strumenti per fare infinite cose, era molto più limitato – e penso che qualsiasi persona creativa possa dirti che trovi la creatività nei tuoi limiti”.
I Blood Cultures descrivono l’idea centrale del disco come “radicata nel movimento”. Si sono sfidati per definire il suono di New York, dove vivono. In quanto tale, potrebbe essere interpretato come un album personale – ma come collettivo anonimo che non vuole che il proprio background ostacoli la narrazione della musica, non è qualcosa di cui gridare. In effetti, una delle uniche cose che sappiamo del fondatore della band è la sua eredità pakistano-americana.
“Mi sono sentito come se dovessi condividere alcune informazioni (sul nostro background) in modo che tu possa avere (una) comprensione della prospettiva della musica. Ma alla fine, non penso che tu abbia bisogno di quelle informazioni. Quelle informazioni sono… se vuoi impegnarti e ottenere una relazione più profonda con l’opera d’arte stessa.”
Riesci però a separare l’arte dall’artista? “Personalmente non credo che sia possibile”, dicono. “Siamo sempre stati molto limitati riguardo a ciò che condividiamo, perché vogliamo che qualunque cosa condividiamo abbia un impatto sull’arte in modo tale da avvicinare l’ascoltatore alla musica.
“Penso che come musicisti o artisti, il vostro lavoro sia attingere a una frequenza e, si spera, condividere ciò che imparate. Ma se inizi a pensare: ‘questo mi risuona? Riguarda questa o quella persona?’ poi la narrazione cambia – e si parla di qualcos’altro che non sei tu e non riguarda l’ascoltatore”.
“Skate Story” è ora disponibile su PlayStation 5, Nintendo Switch 2 e PC. I Blood Cultures saranno in tournée negli Stati Uniti a gennaio e febbraio – e puoi ascoltare in streaming la colonna sonora qui
