TL’immagine di un idolo pop è stata a lungo sinonimo di perfezione: esibizioni slick, sorrisi luminosi e illusione di averlo capito tutto. Ma il gruppo di ragazze giapponesi F5VE (pronunciato “Fi-Vee”) sono qui per scherzare con quella formula-ai loro termini caotici.
Basta prendere i loro canali di social media, che gli idoli e i gruppi pop spesso mantengono curati come la loro musica. Non troverai tutorial di coreografia o vlog educati su F5VE. Invece, c’è un video di Sayaka, Kaede, Ruri, Miyuu e Rui stipati attorno a un tavolo a uno shibuya Izakaya, scambiando battute e confessioni alpiccarie sul cibo fritto. Si prendono in giro casualmente; Sayaka viene arrostito per essere la ragazza del gruppo di un po ‘di bevande. Nessun filtro, nessuna pretesa. Si sentono meno come pop star e più come persone che già conosci.
Quell’onestà disarmante ha contribuito a guadagnarli una reputazione online come “inserita”, un’etichetta che prendono come distintivo d’onore. “All’inizio non l’ho capito”, dice Kaede, leader del gruppo, per una videochiamata da Tokyo. “Ma poi mi sono reso conto che era un complimento. Quando ci divertiamo, dà anche il permesso ad altre persone di divertirsi.”
In un’epoca in cui il successo pop spesso dipende dall’essere un meme perfettamente cronometrato, quell’assistenza è il suo tipo di esperto. F5ve si sporge con un talento, prendendo in giro se stessi, dirottando le tendenze virali e cantando testi con un morso bizzarro. Prendi questo dal singolo di debutto “Lettuce”: “Mangi un sacco di lattuga, ma sei tossico. ” O in “UFO”, dove i giochi giapponesi Gacha incontrano il potere femminile: “Gioca così bene che è un alieno. ” È insolito, un po ‘assurdo e la prova che l’umorismo affina piuttosto che sottovalutare il loro vantaggio.
“Voglio solo che le persone si divertano, specialmente in Giappone”, afferma Kaede. “Quando non ti inserisci ai soliti standard, la gente lo vede come strano. Ci vuole tempo per essere accettati. Ma se continuiamo a fare ciò che crediamo veramente sia buono, le persone si relazionano. E questo porta al riconoscimento.”
“C’è questa regola non espressa in cui a tutti deve apprezzare la stessa cosa. Vogliamo scoppiare” – Miyuu
Ci sono più di semplici battute sotto il caos di F5ve. La loro musica fonde l’ironia con intensità: “Underground”, una traccia di rottura, pesante di synth sul burnout, impulsi come un successo di Para Para Club, un tipo di musica dance giapponese resi popolare negli anni ’80 e ’90-veloce, appariscente e leggermente sfilata. Ha fatto Nme’s Elenco delle migliori canzoni del 2024; Il gruppo è atterrato sull’Music Attitude 100, il nostro elenco di artisti emergenti da guardare, pochi mesi dopo.
Se la musica di F5ve sembra provenire da un altro pianeta-trame glitch, gonfiori da sogno, deviazioni elettroniche acute-questo è di design. Il loro album di debutto ‘Sequence 01’, che è stato pubblicato lunedì (5 maggio), è stato registrato tra Tokyo e Los Angeles con il loro produttore esecutivo di genere BloodPop (Lady Gaga, Madonna). Nonostante la sua lucentezza futuristica, il processo triennale è iniziato con una semplice conversazione.
“Quando abbiamo iniziato a registrare, abbiamo parlato molto”, ricorda Kaede. “Condivideremmo la musica che ci piaceva.” Hanno citato artisti come Taylor Swift, Tate McRae, Yoasobi, Profume, Justin Bieber e Hikaru Utada, la voce distintiva del J-pop contemporaneo. “Da quelle conversazioni, BloodPop ha creato le nostre canzoni”, aggiunge. “Ha sempre incluso le nostre idee.” Quell’apertura ha modellato il suono del progetto. “Non è stato come se ci abbia dato una traccia finita”, afferma Miyuu. “L’abbiamo costruito insieme.”
Quello spirito collaborativo li ha aiutati a creare qualcosa di coinvolgente: un Isekai emotivo o una dimensione alternativa, in cui ogni traccia sembra un nuovo episodio di uno show televisivo – o una porta di un nuovo mondo. “Abbiamo parlato di anime con BloodPop”, afferma Kaede, “e come fonde i generi e racconta storie diverse da un momento all’altro.”
https://www.youtube.com/watch?v=lmfsqm4dfpo
E così l’album si è riunito come un’esperienza vivida e che non si esibisce. C’è “Jump”, una pista effervescente e alta BPM che esplode di speranza. “È davvero personale”, dice Kaede. “I testi parlano di noi, sul nostro sogno di diventare grandi artisti.” Poi c’è “UFO”, che si muove con fiducia. “Quello mi dà potere”, dice Rui. “Il suono mi solleva ad un altro livello.” E “Sugar Free Venom”, un inno frastagliato con Kesha, affila il loro suono in qualcosa di più forte, lucido e più non filtrato – pop con i denti.
Il gruppo descrive l’album come “Dream Time Travel”, una frase che gestisce sia la nostalgia sonica che la reinvenzione emotiva. Per Miyuu, sta potenziando l’evasione: “Il mondo reale può sentirsi negativo. Faccio fatica con fiducia, e a volte non so cosa sia giusto. Ma attraverso questo mondo dei sogni abbiamo creato, sto soddisfacendo il mio desiderio di essere più sicuro delle mie scelte”. Chiama F5VE “agenti sogno interdimensionali” che aiutano gli ascoltatori a trovare le proprie missioni. “I nostri video visivi e musicali non sono solo per lo spettacolo”, aggiunge. “Sono portali: luoghi in cui puoi sentire il tuo sogno in vita.”
“La gente dice che F5VE è unico e che non ci lasciamo legati da idee fisse”, aggiunge Miyuu. “Ci sono così tanti tipi diversi di verità, ma in qualche modo c’è questa regola non dettata in cui a tutti deve apprezzare la stessa cosa. Vogliamo scoppiare. Invece di copiare uno stile, ne prendiamo ispirazione e creiamo qualcosa di nuovo a modo nostro.”
F5ve è una miscela di membri di due ex gruppi di ragazze sotto la società di intrattenimento giapponese LDH Management: Happiness and Iscream. Kaede, Miyuu, Ruri e Sayaka erano artisti nella felicità; Rui proveniva dal gruppo vocale Iscream. Come F5ve, tutti dovevano uscire dalle loro zone di comfort, specialmente quando si trattava di voce. Questo è in parte il motivo per cui Sayaka dice “F5VE è una reinvenzione”.
“Prima di questo, Kaede, Miyuu e io non cantavamo”, spiega. “Non sapevo come usare la mia voce o cosa mi ha reso speciale. Ero sempre nervoso in studio.” Per l’album, hanno testato stili vocali come se stessero provando nuovi abiti, sperimentando carini, forti, sussurri e sexy. “Ho trovato nuove parti di me stesso attraverso il canto”, dice.
Il suono di F5ve, come la loro identità, resiste alla categorizzazione. È radicato in J-pop, “ma senza confini”, come dice Rui. “Per le persone fuori dal Giappone, potrebbe sembrare futuristico”, dice Kaede, “ma per noi è familiare. È il suono di casa, di crescere.” Quella tensione – tra distorsione e chiarezza, fantasia e verità – alimenta la loro musica.
Se la musica pop riguarda spesso “un’immagine lucida, come indossare una maschera”, aggiunge Miyuu, “Con F5ve, stiamo facendo il contrario. La nostra musica riguarda chi siamo veramente.” Allora chi sono F5ve? Kaede, il leader intagliato, considera l’umorismo la sua “superpotenza”. Miyuu è fuori dal palco fuori dal palco ma lancia un interruttore quando si esibisce. Rui è l’esploratore del gruppo, sempre curioso e il gioco per provare qualcosa di nuovo. Ruri porta una bella eleganza e fiducia vocale, essendo stato un cantante principale prima di unirsi a F5VE. E Sayaka, di solito riservato, prende vita durante le esibizioni-o sopra bevande con gli amici, quando il suo lato amante del divertimento prende il sopravvento.
“Ci vuole tempo per essere accettati. Ma se continuiamo a fare ciò che crediamo veramente sia buono, le persone si riferiranno” – Kaede
Non stanno solo costruendo un gruppo; Stanno aiutando a definire dove J-pop è diretto dopo. F5VE ha visto la costruzione dell’onda in tempo reale. Di recente, hanno visto Atarashii Gakko!, Yoasobi e Ado esibirsi a Los Angeles. “Questi atti sono così autenticamente giapponesi e vedere quel tipo di supporto in un altro paese è stato davvero stimolante”, afferma Kaede. “Ci rende così felici di far parte di questo momento, vedere la musica giapponese celebrata su quel tipo di palcoscenico.”
A giugno, F5VE si esibirà a Ladyland, un queer Music Festival a New York City, diventando i primi artisti giapponesi a farlo. È una pietra miliare importante e una F5VE prende sul serio. “Abbiamo molti fan nella comunità LGBTQ”, afferma Kaede. “Quindi siamo onorati di esibirci lì … come artista, voglio che ciò che esprimiliamo abbia un impatto positivo. Per coloro che sono ancora titubanti nel mostrare il loro vero sé, spero che facendo cose che nessun altro sta facendo, possiamo dare loro un po ‘di coraggio.”
Anche quel coraggio è stato personale. “Prima di F5ve, mi chiedevo cosa mi rendesse unico”, aggiunge Kaede. “Ci sono state volte in cui ho cercato di diventare la versione di me stesso che avrebbe reso felici le altre persone. Ma mi sono reso conto di cose amorevoli come il trucco audace, la moda che mostra le mie gambe, giochi o film horror – sono io. Questo è ciò che significa veramente l’individualità.”
Lei sorride. “Per chiunque ancora a capire il proprio stile o identità, non voglio fare pressione. Spero solo che possano essere orgogliosi delle cose che amano veramente.”
La “sequenza 01” di F5VE è ora uscita tramite LDH Records
