Per l’ultimo atto di Kacey Musgraves, si rimette il cappello da cowboy. ‘Middle Of Nowhere’, il settimo album dell’artista texano, si svolge come un vecchio film western. Con Musgraves come protagonista della ballata, ci porta in un viaggio ironico e vagabondo attraverso gli alti e bassi dell’amore e della femminilità – dalla solitudine e “periodi di siccità” all’infatuazione e alla delusione – prima di arrivare alla sua destinazione finale: tornare alla stessa Musgraves.
Tornando in sella – è arrivata letteralmente al suo set al Coachella a cavallo il mese scorso – questa versione di Musgraves è quanto di più vicino abbiamo avuto alla sua prima musica da anni. Dalla dolcemente sarcastica “Everybody Wants To Be A Cowboy” al dispaccio liminale dal deserto, “Coyote”, questa è la narrazione ferrea, essenziale e ispirata al bluegrass di “Same Trailer Different Park”.
Un notevole passo avanti rispetto alla psichedelia di “Golden Hour”, al fatalismo di “Star-Crossed” e alla spiritualità toccante di “Deeper Well”, “Middle of Nowhere” scambia l’espansività di quegli album con qualcosa di più ridotto: chitarra d’acciaio, mandolino, un accento rilassato. Il musicista folk Gregory Alan Isakov fornisce un cameo stravagante, mentre il caro bluegrass Billy Strings e le leggende country Willie Nelson e Miranda Lambert sono tutti presenti. Le influenze dell’amato Nelson di Musgraves e del mentore di lunga data John Prine in particolare sono innegabili, queste canzoni tortuose dipinte con pennellate di poetico e country fuorilegge.
Come evoca il titolo, “Middle Of Nowhere” trasmette un senso di isolamento, i suoi testi senza abbellimenti e il suono più scarno creano la vera sensazione di trovarsi da soli nel deserto. Un risoluto senso di solitudine è il tema centrale dell’album: non proprio solitudine ma un single scelto e potenziato. Questo è uno dei dischi di Musgraves più coerenti dal punto di vista tematico: ognuno di essi traccia una piccola dichiarazione sulla scelta di se stessi, sul rifiuto di ciò che è insoddisfacente e sul tracciamento del proprio percorso. Un bel momento nella title track cattura questa essenza: “Siamo solo io e me / E questo è tutto ciò di cui ho bisogno”.
Ciò che colpisce dell’album sono le sue incursioni nel suono Tejano. “Back On The Wagon”, “Uncertain, TX” e “Mexico Honey” sono trasportanti: piscine da sogno in cui la voce mielata e la sensibilità confusa di Musgraves convergono con le sue radici texane in modi magici. Altrove, la vibrante e ammiccante “Dry Spell” e il duetto camp e dispettoso di Lambert “Horses And Divorces” sono lampi familiari della quintessenza del morso comico di Musgraves.
Non è impeccabile: alcune tracce si confondono nel tratto centrale e alcuni momenti lirici risultano piatti. Ma l’integrità e la convinzione dietro la dichiarazione creativa sono più che compensate. In un’epoca di massimalismo e iperattività nella musica, questo impegno radicato e sicuro verso canzoni che ondeggiano piuttosto che calpestare sembra tranquillamente radicale. Anche se si intitola “The Middle of Nowhere”, hai la sensazione che la Musgraves sia proprio dove vuole essere.
Dettagli
- Etichetta discografica: Polydor Records/Autostrada perduta
- Data di rilascio: 1 maggio 2026
