JUlien Baker & Torres ci stanno portando in un viaggio nella memoria. Seduto di fronte a Nme Nella sala riunioni di un hotel alla moda del centro di Londra in un buon giorno di San Patrizio, gli amici intimi, i collaboratori e i compagni meridionali riflettono sui ricordi della musica country che hanno lasciato un segno indelebile negli anni della loro infanzia.
“Lo farei sul divano -“, inizia il membro e artista solista di Boygeni, derivanti dal suo posto a soli tre minuti nella nostra intervista per dimostrare uno snippet rigido di coreografia di Kickline. “Mi guardavo allo specchio e ballerei.” Si riferisce a tutte le volte che ha ascoltato il quarto album di Shania Twain “Up!” Crescere-che presentava una versione pop-rock del disco e un paese-la cui musicalità ha ispirato e, letteralmente, la spostava.
Per il cantautore Torres, il vero nome Mackenzie Ruth Scott, che la memoria del core country stava ascoltando artisti come Tim McGraw e Faith Hill, The Chicks e Garth Brooks all’auto Radio con i suoi fratelli più vecchi di recente licenza al volante, la prima volta che “hanno avuto modo di ascoltare la musica dai nostri genitori”.
Con Baker che cresce nel Tennessee e Torres accanto in Georgia, la musica country si è naturalmente fatta strada nel loro DNA musicale. Entrambi sono cresciuti nelle famiglie cristiane e hanno condiviso l’esperienza della navigazione di stranezza e una società conservatrice nel sud. Il duo ha anche trascorso la maggior parte delle rispettive carriere a realizzare musica alternativa e indie, Torres ora sei album solisti in e Baker Three. Ma sembrava inevitabile che la coppia avrebbe ritrovato alle loro radici, un viaggio che culminò nell’uscita del loro nuovo album country, “Invia A Prayer My Way”.
Né è un estraneo al songwriting confessionale, e il nuovo record raccoglie i loro talenti per trovarli che si impianti per le profondità della fallibilità umana sullo sfondo di strade aperte, tonnellate e notti solitarie soccombere alle gare di vizi spietati. “Deve riguardare qualcosa”, afferma Torres di lavorare entro i parametri di lunga data della musica country. “Non può essere astratto. Deve essere potente, deve essere potente. E deve rima. Deve esserci un momento” aha “. Deve esserci un po ‘di umorismo, e deve anche esserci qualcosa di un po’ devastante.”
Avendo incontrato per la prima volta nel 2016 nel backstage in uno spettacolo a Chicago, l’idea di un record di country collaborativo è stata quasi un decennio. Ma furono i primi giorni della pandemia di Covid-19 nel 2020 quando iniziarono a lavorare al progetto in remoto, prima di registrare l’album in Texas due anni dopo. L’anno seguente, la carriera di Baker raggiunse nuove altezze mentre pubblicava l’album di debutto vincitore del Grammy di Boygenius “The Record” con i compagni di band Phoebe Bridgers e Lucy Dacus. “Non volevo pubblicarlo prima di fare Boygenius”, spiega Baker, “e devo avere un punto di interruzione della vita di questo disco.”
“È solo interessante che ci sia un cambiamento culturale in cui le persone stanno riconoscendo la grandezza della musica country” – Julien Baker
WHen Baker e Torres presentano in anteprima l’album all’altare di una chiesa intima nel sud-ovest di Londra la sera seguente, la coppia si esibisce come un duo di campagna esperto con molta storia dietro di loro. Tuttavia, la loro relazione con il genere non è sempre stata semplice.
Torres si è preso una pausa dalla musica country durante il suo eclettico liceo prima di frequentare il college a Nashville e ha partecipato a vetrine in cui gli artisti si sono esibiti nella speranza di essere scoperti. “Ho scoperto che non stavo davvero integrando nel modo in cui volevo, e ho capito ora perché sono una lesbica”, condivide con una risata. “Penso di aver in qualche modo confuso la musica country con quella sensazione di essere respinto e forse non essere permesso, il che era un po ‘autoimposto.”
È un sentimento che Baker riconosce nella sua storia, che era attratto dallo spirito di controcultura del punk nella sua adolescenza in un momento in cui il paese si sentiva “onnipresente” nella sua vita. “Ero tipo” Non ascolto il paese. Il paese è stupido. ” Perché rappresentava qualcosa per me che riguardava più il disgusto culturale per il nazionalismo americano e non mi sono davvero identificato con quella vita “, spiega.
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Tuttavia, è chiaro che la musica country ha fatto un’impronta su entrambi, che può essere ascoltata nella fluidità degli arrangiamenti musicali-ancorati da chitarre in acciaio a pedal, violini consumati e stringhe di banjo twangy-e la rawness della loro scrittura. “Quello che sto facendo è costruire un mondo sonoro attorno a questi testi astratti e dover scavare molto in profondità per trovare il cuore di ciò che sto persino cercando di dire”, spiega Torres. “E tu Sapere con una canzone country cos’è l’argomento. ” Baker è d’accordo: “È molto più esplicito”.
“Invia una preghiera a mio modo” si muove attraverso i guai universali che hanno ispirato generazioni di artisti di campagna, raccontando la vita di persone imperfette per fortuna, abbandonate e irrequiete, disperate di presentarsi per le persone che amano. Ci sono testi senza pretese che fanno un pugno, come quando Baker ammette “Non ho mai incontrato un peccato che sono sopra di prova” Sul nastro affascinante, il nastro carico di corde si esaurisce o sulla “sporcizia” pensierosa quando canta: “Ho ricevuto un collegamento in Paradise che mi sta uccidendo, ma devo ancora provare ad arrivarci prima.”
“In un certo senso ho confuso la musica country con quella sensazione di essere respinto e forse non essere permesso, il che era un po ‘autoimposto”-Torres
Ci sono anche momenti risparmiati per la leggerezza, come quando Torres ha l’ultima parola con la madre di mentalità di un interesse romantico passato in “martedì”. Ma lo “Sugar in the Tank” esultante è il vero punto culminante, una dichiarazione di amore per la persona che ti tiene radicato, completo di un video musicale con gli artisti che si lanciano e che girano con il paese della comunità di Country di Queer Line Dancing. “Ricordo di aver chiamato mia nonna. Ero tipo, ‘Grammy, non indovinerai mai cosa sta succedendo nel cuore di Los Angeles'”, ricorda Baker, “Centinaia di persone di gruppo di gruppo”. “
“E si stavano baciando tutti!” Torres interrompe, fingendo scandalo.
Se sembra che la coppia di pazienti abbia programmato l’uscita del loro record in una T – al di fuori degli album country di Beyoncé, Post Malone e Zayn, e ora un singolo di campagna di Chappell Roan – sono consapevoli di come potrebbe apparire. “Il fatto che sia nel mainstream ora (e) probabilmente il genere più popolare in questo momento, è davvero divertente”, afferma Torres.
Scegliendo attentamente le sue parole, aggiunge: “Non mi piace che qualcosa – lo chiameremo una tendenza – stia accadendo accanto alla cosa che sto facendo, e forse convergendo un po ‘. Non mi piace che forse sembri come se Julien e io facessi qualcosa di trendy, perché non è quello che è successo.”
Ma entrambi sono pronti a riaffermare che non stanno certamente disapprovando il crossover pop del paese, paragonando il genere a una “lente” che qualsiasi artista può applicare al loro lavoro; Dopotutto, ecco due artisti che sono cresciuti in campagna e aprirlo a più persone non possono solo essere una buona cosa.
“Ne parliamo sempre, chi è permesso fare musica country?” Baker conclude. “È una cosa che incontriamo tutto il tempo, siamo gay. Non è come provare a dimostrare la legittimità di qualcuno o dire che è una tendenza. È solo interessante che ci sia un cambiamento culturale in cui le persone stanno riconoscendo il …”, fa una pausa, cercando le parole giuste, prima che il suo collaboratore li trovi: “grandezza di questo genere”.
Il “nuovo album” Send A Prayer My Way “di Julien Baker & Torres è uscito il 18 aprile tramite Matador.
