Quando Music Attitude Dopo aver parlato per la prima volta con il gruppo femminile indonesiano No Na all’inizio di quest’anno, i quattro membri – Baila, Christy, Esther e Shaz – si sono subito messi d’accordo su due cose: il loro amore per l’R&B e il desiderio di portare la loro cultura nel mondo. L’album di debutto “Island Girl” è il loro tentativo di fare entrambe le cose allo stesso tempo, intrecciando l’eredità indonesiana e i suoni con cui sono cresciuti in un mix patinato di pop e R&B. Questi elementi spesso si uniscono in una meravigliosa armonia, anche se l’album a volte può sembrare due metà di un tutto.
La prima metà si appoggia alla cultura indonesiana del quartetto, con canzoni piene di stile e personalità. Inizio della festa “Honk!” e la sua chiamata a “sali sull’angkot” ti rimetterà in piedi in un attimo, mentre il clangore metallico del tradizionale ceng-ceng lo strumento sul singolo ad alta energia “Work” è immediatamente orecchiabile. Ma anche quando non esprimono apertamente il loro background, a volte l’atmosfera frizzante e isolana di una canzone – come il rilassato pezzo forte dell’album ‘Seafood Diet’ – è sufficiente per portare la loro identità in primo piano.
La metà posteriore, nel frattempo, è principalmente una serie di solidi brani pop e R&B influenzati dagli anni ’80. Il migliore del gruppo qui è “Durian”, un pezzo dance-pop ben realizzato che può far risalire la sua discendenza direttamente a “I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)” di Whitney Houston, con voci straordinarie di Esther e Baila. Ma non dormire nemmeno su “Dizzy” o “Chaser”, entrambi bop allegri che meritano di per sé una playlist. Il fatto è che qui c’è ben poco materiale riempitivo: No Na sa come creare una buona canzone pop, anche se alcuni dei brani successivi non hanno lo stesso fascino di quelli della prima metà.
Quando la loro cultura e altre influenze musicali si fondono insieme, nascono alcune delle migliori canzoni dell’album. La title track “Island Girl” è una canzone agrodolce sui primi amori, con un groove synth-pop e un ritornello che parla di “relax in spiaggia” (O “santai di pantai”come cantano in Bahasa Indonesia) che presto si trasforma in un suono da ballata più lento e desolato. C’è anche “Party In The +62”, dove i No Na si tuffano nel new jack swing con testi sfacciati (“È meglio che impari la mia lingua se vuoi parlare con me… la vita è migliore con le ragazze dell’isola”).
Sebbene il divario musicale in “Island Girl” sia abbastanza chiaro da vedere, c’è abbastanza tessuto di collegamento per farlo funzionare come un album. Anche una tracklist intelligente fa un po’ di lavoro pesante: “Smooth”, ispirata alla tranquilla tempesta, appare presto agli ascoltatori principali per le influenze anni ’80 del disco, mentre ha la più ballabile “Honk!” lasciare il posto a “Dizzy” altrettanto energico aiuta le cose a proseguire piacevolmente nella seconda metà. Ma davvero, qui stiamo cavillando a margine: non c’è una brutta canzone in “Island Girl”, e i suoi momenti migliori puntano verso un gruppo che è in grado di rendere il pop emozionante nel suo modo unico.
Dettagli
- Etichetta discografica: 88in aumento
- Data di rilascio: 19 settembre 2026
