Mac DeMarco ha parlato con Music Attitude sui piani per le prossime date del tour nel Regno Unito, sul godersi la sobrietà e sui suoi pensieri sull’hype intorno a Cameron Winter e Mk.gee.
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Con le sue tre serate alla O2 Academy Brixton di Londra questo giugno, e uno slot da headliner recentemente annunciato all’End of the Road Festival di Dorset a settembre – dove sarà in cima alla classifica insieme a Pulp e CMAT quasi un decennio dopo essere stato il primo headliner dell’evento – l’amato trovatore canadese è attualmente in tournée sul giro della vittoria del suo sesto LP in studio “Guitar”.
“Alcune sere voglio creare un’atmosfera amorevole, divertente e comunitaria”, ha detto il 35enne dell’atmosfera in continua evoluzione che il nuovo disco sta portando sul palco. “Le altre sere, voglio che sia un po’ spaventoso. Dipende tutto dall’umore.
“Il set è decisamente meno rock di quanto fosse in passato, ma penso che alla gente piaccia! Non so se ‘maturo’ è la parola giusta, ma la musica è più coinvolta. Non facciamo più cover. Ho un sacco di canzoni e cerco di coprire la maggior parte delle basi di ciò che la gente vuole sentire, più forse qualche altra roba in cui ci sarà una persona tra il pubblico che dirà: ‘Wow, stanno facendo quella canzone? Quella è quella’. strano!’”
Oltre alla sua esibizione da protagonista al weekender dei Larmer Tree Gardens, DeMarco presenterà anche uno showcase di quattro artisti dell’etichetta discografica Mac all’evento, con Daryl Johns, Vicky Farewell, Pedro Martins e Tex Crick. Tutti “amici intimi” e compagni di band che sono stati in tour durante le date di “Guitar”, DeMarco li ha descritti come “tutti parte dello stesso universo” del suo nuovo disco.
“Con i miei spettacoli, e ora anche con il festival, è bello poter mettere queste persone di fronte a un pubblico più vasto. Spero che ci sia un’opportunità in cui alcune persone che non hanno idea (di loro) diranno, ‘Beh, Mac pensa che stiano bene…’ e poi potranno assaggiarli,” ha detto. “Soprattutto con Daryl e Pedro, non sai mai veramente cosa otterrai con loro, il che mi ricorda i miei spettacoli di allora. A volte è caotico, ma in un modo bellissimo.”
“Guitar” è stato pubblicato tramite l’etichetta discografica Mac lo scorso agosto e ha segnato la sua prima uscita “tradizionale” da “Here Comes The Cowboy” del 2019, dopo la strumentale “Five Easy Hot Dogs” del 2023 e “One Wayne G” dello stesso anno: 199 demo strumentali che durano quasi nove ore. Parlando della traiettoria, l’ha descritta come “una piccola schiarita del piatto, e poi ‘Chitarra’ diceva: ora è ora di cenare”.
Ha continuato: “Ho sempre desiderato dare l’esempio di come puoi fare spettacoli, di come puoi andare in tournée o dello standard della qualità della registrazione quando lo fai a casa. Con ‘One Wayne G’, per me, se avessi un artista che ha mandato in onda le sue nove ore di idee incomplete, penserei che sia fantastico. È proprio quello che voglio vedere quando entro in un artista.
“Ma c’è anche un’utilità incorporata (“Guitar”). Ho sperimentato il formato in molte canzoni e brani strumentali e registrando progetti e collaborazioni, ma ammiro anche la tradizione dell’album e la tradizione di promuoverlo e di uscire e suonare agli spettacoli. Penso che mi mancasse, e volevo più di un motivo per farlo, e ‘Guitar’ è il motivo.”
Dai un’occhiata al resto della nostra intervista con DeMarco qui sotto, dove ha anche parlato delle sue esperienze di tour da sobrio, delle sue intenzioni di “ridimensionare” i suoi spettacoli e dei suoi pensieri su Cameron Winter e il suo vicino di Los Angeles Mk.gee.
Music Attitude: Ciao Mac! Quest’estate sarai di nuovo l’headliner di End of the Road: l’ultima volta che sei stato in testa alla classifica è stato nel 2017, cosa ricordi di quello show?
MacDeMarco: “Ricordo di aver rotto una delle mie chitarre e penso di aver fatto surf dal nostro palco a un altro? Voglio dire, era al culmine della mia carriera da alcolista, quindi ci sono solo molti ricordi del tipo: ‘Sono nel bosco ed è tardi e c’è un bar segreto…’.
Ti piace prenderti il tempo per una passeggiata nei boschi quando sei ad un festival?
“Sì, se abbiamo tempo! C’è qualcosa nei festival inglesi in particolare dove di solito è un po’ piovoso e fangoso ma la gente è giù di morale, e io reagisco bene. Tutte le cose che sono divertenti del Coachella, come le chiappe e le uniformi e gli abiti e cose del genere – voglio dire, sono sicuro che ce n’è un po’ a Glastonbury o in altri festival inglesi, ma soprattutto la gente ha voglia di suonare e di farsi ricoprire di merda.”
La tua musica non è necessariamente quella tradizionale da headliner con fischi e colpi. Cosa cerchi di apportare a quella slot che le dia il brio necessario per concludere la serata di qualcuno?
“Beh, non abbiamo suonato in molti festival con questo spettacolo o questa band, quindi speriamo che questa sia la parte emozionante. Sarà un tira e molla. La gente ci dirà quello che vuole e noi glielo daremo. Non so se il mio pubblico in questi giorni saprebbe come affrontare il crowd-surfing. Voglio dire, non lo sapevano neanche loro in passato, ma penso che ora direbbero, ‘Perché sta saltando? Cosa sta succedendo? Cosa sta succedendo’ acceso?” C’è solo un modo per scoprirlo!”
I tuoi spettacoli di allora erano famosi per le varie buffonate: un sacco di esibizionismo e rutti. Pensi di riempire il palco in modo diverso in questi giorni?
“Sono stato lontano dai tour per così tanto tempo, quindi sto indagando di nuovo su cosa sia. Esco tutte le sere e non so come mi farà sentire il pubblico. Non so come mi sentirò sul palco. Inoltre sono un ragazzo sobrio adesso, quindi ci sono sere in cui esco e ho la sensazione di: “Questo è quello che faccio? La gente sale su un palco e fa questo? È così strano!”
“Anche quando abbiamo un brutto concerto al giorno d’oggi (perché accadono!) in questo momento, è così doloroso, ma è quasi come se desiderassi quel dolore dopo che è arrivato e passato. Forse è una combinazione tra la sobrietà e il tipo di nuovo album cupo, ma quando lo spettacolo è bello, è davvero bello, e quando lo spettacolo è brutto, è così doloroso. Ma penso che se fossi in mezzo al pubblico e vedessi lo spettacolo dove sembrava che fossimo tutti soffrendo là fuori, oh, mi piacerebbe…”
Com’è stato suonare da sobrio per la prima volta?
“Lo facevo a volte, quando ancora bevevo molto. Ogni tanto, in passato, mi annoiavo di suonare ubriaco, cambiavo un po’ il tono e uscivo completamente sobrio. Ma è divertente andare di nuovo in tour ad alto volume. Ci sono molte emozioni. La gente dice che andare in tour è duro e io ho sempre accusato questo di avere sempre i postumi di una sbornia; sono malato tutto il tempo perché bevo tutto il tempo. Ma ora non ho mai i postumi di una sbornia e sono praticamente non mi sento mai male, ma divento ancora ansioso e mi sento pazzo quando mi esibisco ogni sera. Penso che solo aumentare la tua adrenalina ogni notte ti mandi a pezzi, voglio dire, sono sicuro che in gran parte sia stato l’abuso di sostanze, ma penso che ora stia scoprendo cose diverse.
Cosa fai adesso per passare il tempo nello spogliatoio?
“Onestamente, di solito siamo molto occupati. Abbiamo impiegato molto tempo per fare il soundcheck, quindi lavoriamo praticamente tutto il giorno, tutti i giorni. E poi vedo se ci sono ragazzi nel vicolo che vogliono che io faccia delle foto con loro, e se ci sono rimango a farle tutte, quindi a volte sono di nuovo lì a salutare la gente fino alle 2 di notte. Non posso andare al bar dopo lo spettacolo con quello! È un po’ folle, ma lo adoro.
Ricevi molti regali da fan pazzi in quelle situazioni?
“Dopo uno degli spettacoli di Daryl e Pedro a Copenhagen, questa ragazza che veniva dalla Groenlandia mi ha regalato un corno di antilope – non un intero corno ovviamente, solo un pezzo. Qualcuno mi ha dato questa (statuetta) che è una mia stampata in 3D. Poi ho incontrato questo ragazzo al bar di Winnipeg e ci ha disegnato sul palco mentre suonavamo lo spettacolo – è un uomo più anziano di nome Ed Ackerman che ha circa 70 anni e ne useremo alcuni i suoi disegni per alcuni spettacoli che abbiamo in programma.
“Guitar” contiene molti temi riflessivi e piuttosto pesanti che guardano indietro ad alcuni elementi della tua vita. Com’è stato ascoltare quei brani ogni sera?
“È un po’ catartico, ma quelle canzoni sono anche un po’ malvagie, quindi c’è un bivio in ogni canzone. Puoi percorrerla lungo la bella strada, oppure puoi percorrerla lungo la strada di (mette una voce spaventosa): ‘Benvenuti allo spettacolo!’ Mi sono divertito. Le canzoni sono piuttosto essenziali e penso che alcune siano un po’ inquietanti, quindi farle in questi vecchi cinema, a volte è piuttosto strano. Ma è bello poter cantare qualcosa e sentirsi sopraffatti ogni tanto. Non succede tutte le sere, ma a volte sì.
C’è qualche parte di te sorpresa di essere ancora al livello di poter essere headliner in festival e suonare in grandi show come questo, così avanti nella tua carriera?
“È bello, ma quello che stiamo cercando di fare attivamente con il nuovo disco e il nuovo tour è ridimensionare in modo gradevole; suonare in posti più belli, più piccoli e creare un ambiente diverso. Penso che sia un po’ controproducente in quanto parte delle prenotazioni riguardavano solo locali più piccoli che non sono molto belli, e poi i fan sono come, ‘Beh, non siamo riusciti a ottenere un biglietto, quindi la rivendita è stata di $ 400’, che non è quello che stavo cercando di fare.” Quindi lo stiamo cercando di capire. Voglio andare avanti con la mia arte e la mia musica, ma se è appetibile per un pubblico gigantesco? Non è qualcosa a cui (aspiro) non ci avevo nemmeno pensato in passato, sono solo felice di essere in grado di fare qualunque cazzo mi piaccia, e siamo ancora in grado di fare cose su qualsiasi scala.
Cosa ti spinge a ridimensionare l’operazione?
“L’obiettivo è far crescere qualcosa di sempre più grande, sempre più grande, ma raggiungi una soglia. Quando finisci in una gigantesca scatola quadrata, ed è questo luogo senza vita ed echeggiante in cui devi integrare le dimensioni del luogo con schermi video e telecamere, non è quello che voglio fare. Non è lì che voglio mettere la mia energia, preferirei metterla in un posto che sia più appagante per me.”
Essendo qualcuno che firma nuovi artisti per la propria etichetta, ti senti entusiasta della nuova musica in questo momento, Mac?
“In parte, sì. A dire il vero, sono piuttosto pessimo nel tenere il passo, ma dipende. Penso che il modo in cui i social media sono cambiati, e il modo in cui è Internet, è come se quasi non volessi una faccia. Voglio solo la musica. Se posso avere un’esperienza con la musica e non dover davvero pensare a cosa è attaccata, è grandioso. Perché ho la sensazione che anche adesso, con nuovi artisti o altro, gli artisti indipendenti su corsie alternative siano stati come demoliti. (Le persone) vogliono realtà o legittimità e questo vende, quindi (le etichette) hanno trovato modi davvero subdoli per fabbricarlo e molte persone se lo stanno mangiando. Tutti vogliono solo diventare ricchi.
Il fermento attorno ad una band improbabile come i Geese ti sembra autentico?
“Sembra fantastico! Ho una cotta quando vedo qualcuno come Cameron (Winter, frontman) o Mk.gee ed è come, ‘C’ero una volta. L’hype stava arrivando per me… Divertiti, ma diventa più strano!’ Penso anche che, quando c’è qualcosa che fa così scalpore, l’hype lo fa sì che non so come consumarlo in questo momento. Ma Mk.gee vive nella mia strada, è un ragazzo dolce. Ho regalato un sacco di materiale dal mio studio un paio di anni fa e lui ha preso dei cavi e mi ha mostrato la sua moto Honda. Non lo vedo da molto tempo, ma Dio la benedica. Quello è il mio vicino.”
Ora che hai pubblicato “Guitar”, cosa c’è in programma per il prossimo? Una grande discarica d’archivio o un altro album più classico o…?
“Tra un tour e l’altro, ho registrato delle registrazioni, poi le ho masterizzate su CD e le ho distribuite alla gente dopo gli spettacoli nei vicoli. Tu mi dai qualcosa, io ti darò qualcosa. Ma poi fai qualcosa del genere come un gesto figo, e poi qualcuno lo mette sui social media, e poi all’improvviso ci si aspetta e poi è come, ‘Beh, hai appena succhiato il sangue da tutta questa operazione, vero?’ Ma l’ho fatto in un paio di modi diversi nel corso degli anni, dove si trattava semplicemente di un feed immediato della musica su cui sto lavorando piuttosto che aspettare e doverla passare attraverso la macchina e pubblicarla. Sto solo cercando di mantenere il motore oliato, cercando di mantenerlo divertente.
È uscito “Guitar” di Mac DeMarco. Suonerà tre sere alla O2 Academy Brixton di Londra il 10, 11 e 12 giugno, prima di suonare a End Of The Road dal 3 al 6 settembre, dove ospiterà lo showcase della Mac Record Label il 4 settembre. Visita qui per biglietti e ulteriori informazioni.
