EIl gruppo math-rock Daydream Plus è dietro quello che probabilmente è il lancio discografico più di nicchia del 2026. Il loro stridente album di debutto ‘Second Last Day Of Summer’ è stato pubblicato all’inizio di questo mese, con i fan in grado di raccogliere versioni in CD e vinile, nonché riprodurre in streaming i paesaggi sonori strumentali. Tuttavia, ed è qui che le cose si fanno strane, la band ha anche creato un remix chiptune a 8 bit dell’intero disco che è attualmente disponibile solo come cartuccia per Nintendo Entertainment System completamente funzionante. Esatto, avrai bisogno di una console vecchia di 40 anni per farlo funzionare.
Perché? Ebbene, secondo il chitarrista e mente dei Daydream Plus, Payson Power, è per motivi di nostalgia e ribellione.
“Adoro possedere supporti fisici”, racconta il barbuto canadese Music Attitude tramite Zoom. “È un segno di rispetto verso l’artista, soprattutto in un’epoca in cui le cose sono così usa e getta.” Ad un certo punto, Power iniziò a provare a collezionare tutti i giochi per NES mai pubblicati, ma si fermò a 200 a causa della mancanza di spazio di archiviazione. L’altra sua band, il gruppo death metal Tomb Mould, si è costruito un seguito con una serie di cassette in edizione limitata ed è cresciuto ordinando i dischi di Faith No More, Radiohead e Pixies tramite catalogo nel suo negozio indipendente locale. Certo, ci sarebbero volute otto settimane per arrivare, ma avrebbe impiegato altrettanto tempo ad ascoltare l’album ripetutamente. Quindi valeva sempre la pena aspettare. “Oggigiorno le persone consumano a questa velocità vorace”, spiega. “Mi mancano i giorni in cui costruivi la tua collezione poco a poco.”
Ma, cosa forse ancora più importante, il rilascio di un gioco fisico nel 2026 va contro ogni tendenza del settore. Quando ritiri Grand Theft Auto 6 a novembre troverai un codice download al posto del disco all’interno della custodia di plastica. All’inizio di questo mese, PlayStation ha confermato che abbandonerà del tutto le versioni fisiche. “Fa schifo ed è spaventoso”, dice Power. “Digitale significa che possiedi sempre e solo una licenza per giocare (che può essere revocata in qualsiasi momento) e con gli aggiornamenti del primo giorno (che risolvono bug trascurati) che diventano più frequenti, otteniamo tutti un prodotto inferiore. Premia solo l’avidità e le stronzate aziendali. “
I Daydream Plus si sono formati per la prima volta nel 2020 in seguito all’uscita del terzo album dei Tomb Mold, “Planetary Clairvoyance”, con Powers che voleva scrivere canzoni più tranquille che non fossero metal furioso. “È bello suonare musica violenta. È un modo per svuotare te stesso”, dice, “ma gran parte della musica che ascolto è super orecchiabile, melodica e rilassante”. I membri dei Tomb Mould Max Klebanoff (batteria) e Kevin Sia (basso) hanno accettato di salire a bordo. Il trio ha presentato il suo primo EP “Clues Recall From Memory” due anni dopo – e poi un altro EP “Escape At Your Own Pace” è arrivato nel 2024. “Second Last Day Of Summer” è il loro primo tentativo di una raccolta completa.
Usando progressioni di accordi “strane”, ogni traccia suona “un po’ sgradevole”, dice Power. “Questa è la mia ansia che si insinua in quella che altrimenti sarebbe solo una canzone pop.” Inizialmente voleva una maggiore complessità nelle registrazioni, ma inaspettatamente ha scoperto che gli piacevano di più le riprese semplificate. Il risultato è un’esperienza di ascolto accessibile e calda.
“Il titolo dell’album rispecchia ciò che ho sempre pensato della domenica”, continua Power. Da scolaro, il venerdì sera e il sabato venivano trascorsi guardando film horror di serie B come Creature E Tremorimangiando cibo spazzatura e giocando a wrestling WWF Nessuna pietà sul Nintendo 64. Le domeniche, però, erano rovinate da un senso di rovina imminente per i compiti non finiti e le lezioni noiose del giorno successivo. “La versione definitiva è l’ultimo giorno dell’estate (vacanze).”
Power è cresciuto giocando ai giochi Nintendo, ma si è infatuato della musica elettronica MIDI dei giochi PlayStation. Quindi, quando aveva bisogno di una missione secondaria da affrontare tra la registrazione di “Second Last Day Of Summer” e l’uscita dell’album, una rielaborazione retrò aveva perfettamente senso. “Avevo molte grandi idee, ma avevo bisogno di qualcosa che non costasse molti soldi”, il che escludeva cose come un film Daydream Plus. Per quanto “Second Last Day Of Summer” sia stato influenzato dai titani emo (Jimmy Eat World, American Football) e dai pionieri del math-rock strumentale (Lightning Bolt, Don Caballero), la band ha anche preso forte ispirazione dai gruppi chiptune Anamanaguchi e Diasterpeace, che creano musica elettronica ad alta energia utilizzando console di gioco retrò. Colonne sonore per giochi iconici Fantasia finale7, Legato alla Terra E Avventura sonica ha anche giocato un ruolo enorme nel dare forma all’album. “Quella musica è semplicemente incredibile. Si ripete, ma non ti annoi mai.”
Secondo Power, “in questo progetto tutto ruotava attorno all’autenticità”. Il titolo di ogni canzone è basato su qualcosa che gli è successo e invece di limitarsi a filtrare l’album per farlo sembrare un gioco retrò, ha contattato un esperto di elettronica vintage, Andy Reitano, per un consiglio. Ha trascorso l’anno successivo guardando tutorial di YouTube sull’emulatore a 8 bit FamiTracker mentre riprogrammava la batteria, i piatti, il ritmo, la chitarra solista e il basso dell’album nei cinque canali audio disponibili del NES.
“C’è qualcosa di molto liberatorio nell’essere limitati. Inoltre non ci sono regole quando sei l’autore delle canzoni, quindi nessuno può (diciamo tu) fare qualcosa di sbagliato.” Il suo piano iniziale era quello di fare solo una traccia e pubblicarla come bonus sulla piattaforma di distribuzione Bandcamp, ma dopo aver parlato con Reitano della realizzazione di una cartuccia, ha pensato che avrebbe potuto anche fare l’intero album. “So che non è per tutti, ma spero che trovi il suo pubblico.”
Intitolata “Extended Forecast”, l’edizione fisica finita del remix non si limita a riprodurre l’album. Quando lo avvii sul NES, ogni traccia mostra il tempo del penultimo giorno d’estate (30 agosto 2025) a Toronto, città natale di Power, e la grafica pixelata cambia colore per rispecchiare il viaggio sonoro dell’album dal giorno alla notte. “Volevo superare le aspettative delle persone. Se hai intenzione di fare qualcosa, fallo bene”, afferma. Power voleva che il treno mostrato nell’artwork dell’album apparisse sullo schermo alla fine, ma le capacità di memoria obsolete del NES non sarebbero state sufficienti. “Il gioco esploderebbe”, afferma Power. “Il NES è sostanzialmente tenuto insieme da gomme da masticare e graffette.” Ogni volta che il team risolveva un problema, ne apparivano una dozzina in più. “È stata un’esperienza brutale”, afferma Power, anche se è felicissimo del risultato finale. “Ho detto a mia moglie, quando mi hanno messo nel forno crematorio, di assicurarsi di avere con me una copia di ‘Extended Forecast’. È il lavoro della mia vita.”
“Second Last Day Of Summer” è ora disponibile tramite Run For Cover. Una versione digitale di “Previsione estesa” è prevista per la fine dell’anno
