Con una pletora di rapper che già lanciano attacchi feroci ed eloquenti alla natura schiacciante del razzismo americano del 21° secolo – da “To Pimp A Butterfly” di Kendrick Lamar a “4:44” di Jay-Z, da “All Amerikkkan Bada$$” di Joey Bada$$ a “RTJ4” dei Run The Jewels – c’è il pericolo che i progetti siano incentrati sulle fondamenta ostili e discriminatorie della nazione. calpestare il vecchio terreno. Tuttavia, questa non è un’accusa che possa essere mossa al nuovo album di Vince Staples, “Cry Baby”, il suo primo da quando ha lasciato la Def Jam Recordings ed è diventato indipendente nel 2024.
Ambientato su avvincenti sonorità rock-rap, l’album è una risposta violenta all’intensa atmosfera di violenza e tensione razziale che permea la società americana, e un fermo suggerimento che Staples sta assaporando la libertà aggiuntiva e la capacità di espressione politica create da quel cambio di etichetta.
Nei momenti decisivi dell’album, il rapper californiano si rivolge alle istituzioni e ai simboli che definiscono gli Stati Uniti. Nel potente video di “White Flag”, stende vernice bianca brillante su uno striscione stellato, ritagliando una figura rassegnata ma meditativa mentre la linea “Bandiera bianca, non voglio più combattere” si svolge su un ritmo lunatico; poi fa a pezzi la bandiera con un fucile automatico. In “The Running Man”, la sua voce è urgente: fa riferimento alle leggende della East Coast Mobb Deep (“Fuori c’è una guerra dalla quale nessun uomo è al sicuro”) e affronta questo momento di conflitto domestico con testi energici: “È ora di una rivoluzione / Tempi bui per i melanati”.
Nel corso del progetto, Staples raramente si allontana da questa missione. Il singolo principale “Blackberry Marmalade” è accompagnato da un video che ritrae una sparatoria razzista così assurdamente casuale che non puoi perderti la sua critica alle norme moderne del paese. Testi come “Non lasciarti sopraffare / Sappi solo che sono infelici / E sappi che dietro ogni sorriso / Stanno pensando di ucciderti” aiuta a portare a casa il messaggio. Ci sono anche odi più giocosamente curate all’innovazione culturale nera: “The Big Bad Wolf” è intriso di una spavalderia alla Anderson .Paak e costruito attorno a un campione spezzettato di “Children’s Story” di Slick Rick (“C’era una volta, non molto tempo fa / I poliziotti spararono al ragazzo, i poliziotti spararono al ragazzo”) che anche sullo sfondo funky aiuta a sottolineare il cambiamento sociale dolorosamente lento sperimentato dall’esplosione dell’hip-hop americano negli anni ’80.
Questi messaggi sono elevati dalla coerente punkicità del disco; trasmette un senso di rude energia anti-establishment e di appassionata espressione politica che la maggior parte dei rapper della posizione di Staples faticherebbe a raccogliere in modo autentico. Quello spirito spontaneo e ribelle trae potenza da un suono compresso e croccante costruito attorno a chitarre stridule e sfumature spesse e basse.
“Cry Baby” è un cambiamento dal marchio hip-hop arguto e d’avanguardia con battute schive fornite su ritmi stravaganti e guidati dal sintetizzatore che Staples ha perfezionato. Eppure, per questo narratore versatile e innegabilmente onesto, non sembra una partenza. L’album mostra un lato nuovo di Vince Staples, e la prospettiva di vederlo sfruttare il suo sguardo politico penetrante e ribelle è estremamente allettante.
Dettagli
- Etichetta discografica: Registrazioni di Loma Vista
- Data di rilascio: 5 giugno 2026
