MLa maggior parte dei gruppi non oserebbe nemmeno sognarsi di esibirsi davanti a migliaia di persone in un singolo stadio, per non parlare di dozzine di loro, prima ancora che il loro album di debutto in studio sia uscito. Ma questo è esattamente quello che è successo al quartetto portoricano Chuwi.
Da quando la band – composta dai fratelli Willy, Lorén e Wester Aldarondo Torres, più il compagno di scuola di Wester Adrián López Soto – ha ricevuto l’offerta di partecipare al monumentale album dei Bad Bunny ‘Debí Tirar Más Fotos’ nel 2024, sono stati sulle montagne russe di cambiamenti cruciali. “È difficile spiegare come ci siamo sentiti”, dice Willy emozionato del lavoro sull’album “Weltita”.
“Stavamo appena iniziando nella scena locale di Porto Rico, e all’improvviso ti è venuta in mente una cosa del genere. Ovviamente abbiamo dovuto mettere da parte lo shock iniziale e concentrarci sulla canzone, ma dopo, è stato come, ‘Cosa diavolo succederà adesso?’ Nessuno avrebbe potuto prevedere cosa sarebbe successo dopo, dove saremmo stati e dove siamo adesso”.
Da allora, ogni senso del tempo è stato distorto. Dopo l’uscita dell’album, Chuwi ha anche intrapreso un tour mondiale in America Latina, Australia ed Europa con Bad Bunny come unico atto di apertura della star. Dopo quasi un anno in viaggio, l’avventura si è conclusa poche ore prima che ricevessero una chiamata Music Attitudecon una finale di due giorni allo stadio Hiram Bithorn di Porto Rico.
“Era euforico”, dice Wester, aggiungendo che l’esperienza di aver portato un assaggio di casa nel mondo e poi riportare un pezzo di ogni luogo dove tutto è iniziato non ha prezzo. López Soto è d’accordo, sottolineando ulteriormente l’aspetto emotivo degli spettacoli. “C’è un punto in tutti i nostri spettacoli quando eseguiamo ‘Tierra’ in cui faccio emergere la bandiera della resistenza portoricana e quella del paese in cui ci esibiremo. Avere la bandiera portoricana e la bandiera della resistenza insieme, e tutti comprenderle profondamente entrambe, è stato indimenticabile.”
FNato nel comune di Isabela, nel nord-ovest di Porto Rico da Willy, Lorén e Wester, Chuwi è iniziato come progetto sperimentale durante la pandemia di COVID-19, con il trio che registrava la maggior parte del lavoro nella camera da letto dei genitori sull’isola, il loro studio di fatto fino a poco tempo fa. Fu solo alla fine del 2021, quando furono invitati per la prima volta a suonare dal vivo, che López Soto, nativo di Mayagüez, si unì come percussionista.
La musica è sempre esistita per i membri di Chuwi. In casa Aldarondo Torres è stato il padre il primo ad introdurre Willy alla produzione. “Ricreava da zero le canzoni di Jesús Adrián Romero per la chiesa in cui siamo cresciuti”, racconta Willy Music Attitude. La loro mamma, dice, è il merito di tutte le loro eclettiche referenze. “Ci accompagnava avanti e indietro da scuola mentre suonava tutti i tipi di musica, dalla musica latina e caraibica al pop americano e oltre”, aggiunge. Per López Soto, invece, la musica era quasi istintiva. “Prendevo la nostra pentola e la capovolgevo per creare la mia batteria, così mia madre mi ha iscritto a lezioni di musica dalla quarta elementare fino al diploma con Wester”, racconta.
Mentre i ritmi caraibici e i classici portoricani sono fondamentali nei riferimenti di Chuwi (citano tutti, da Juan Luis Guerra e Silvio Rodríguez a Haciendo Punto en Otro Son, Ricky Martin e Marc Anthony), c’è un altro strato che permea la musica prodotta dal quartetto, fondendo stili locali come salsa e plena con una vena indie moderna e la toccante narrazione della band pop spagnola degli anni ’80 Mecano, la cui influenza, dice Willy, è chiave nella loro canzone “Mundi”. Wester elenca anche Black Eyed Peas, Skrillex, Empire Of The Sun e Foster The People, solo per citarne alcuni, come ulteriori ispirazioni. “È stato tutto quel mix di diverse fasi della nostra vita che si è unito per crearci”, spiega.
Quell’amalgama è più evidente nei loro primi confusi esperimenti R&B, come la loro prima canzone “Somnia”, che presenta il cane di famiglia dei fratelli, Chewie, sulla copertina. Chewie è entrato nella loro vita dopo che la sorella Álani, che non fa parte del gruppo, lo ha portato a casa da cucciolo. Fa ancora parte della famiglia fino ad oggi ed è inavvertitamente diventato una parte enorme del DNA della band, servendo da ispirazione per il loro nome. “Stavamo per caricare la canzone sulle piattaforme e poi abbiamo pensato, ‘Aspetta, quale sarà il nome del gruppo?’ Poi abbiamo visto Chewie sdraiato sul letto nella stanza dei nostri genitori, e ricordo di aver pensato, ‘Fanculo, Chuwi’”, racconta Wester. La decisione di cambiare l’ortografia dall’originale cenno di Chewbecca a un Chuwi “dal suono più ispanico”, proprio come il loro singolo del 2026 “Plei”, è stata un gioco da ragazzi.
“Spero di dare la possibilità alla prossima generazione di continuare a fare musica da casa nostra” – Willy Aldarondo Torres
Fin dai loro primi esperimenti R&B e downtempo, e forse in parte a causa di Adrián introduzioneChuwi hanno trovato il loro ritmo nello spazio latino, attingendo alle loro prime influenze plena e salsa, che hanno consolidato con i loro EP “Pan” (2022) e “Tierra” (2024).
“Dopo aver pubblicato ‘Pan’ e ‘Tierra’, abbiamo iniziato a fare il giro del circuito locale di Porto Rico”, afferma Wester. “La gente ha iniziato a parlare di noi come una band, e noi l’abbiamo preso con calma. Ma ho ancora la sensazione che stiamo passando dallo sperimentare a casa all’essere una band dal vivo”.
I Chuwi si sono senza dubbio concentrati molto di più sull’aspetto live nell’ultimo anno da quando sono stati in tour con i Bad Bunny, organizzando anche concerti e piccoli tour paralleli. Tra le innumerevoli soste, hanno avuto il tempo di riflettere e crescere, e tutte queste riflessioni appariranno nel loro prossimo album di debutto, che uscirà entro la fine dell’anno. Willy anticipa che il progetto sarà radicato nella musica caraibica ma conterrà anche suoni “stranieri” da “tutto intorno”. “Attraversano confini e fusi orari”, aggiunge.
La decisione di pubblicare un album piuttosto che un altro EP, quando più occhi che mai sono puntati su Chuwi, non è casuale. “Un album è come un’introduzione a un pubblico più ampio e nuovo, e sentivamo che era giunto il momento”, afferma Willy. “Questo album chiude una sorta di trilogia che avevamo iniziato con i due EP precedenti, ed essendo questo il terzo capitolo meritava un progetto più lungo.”
Man mano che la loro visione del mondo si espandeva durante il tour, il progetto cresceva dal punto di vista sonoro, con le modifiche finali apportate durante il tour. L’album, anticipano, è il loro progetto più ambizioso e politico fino ad oggi “in molti modi”. Willy aggiunge: “Non sappiamo quale sarà l’accoglienza, ma siamo davvero felici e orgogliosi di ciò che abbiamo realizzato con questo album. Adoriamo le canzoni e speriamo che anche le persone le amino”.
Se si guarda alla loro discografia, il cambiamento graduale in cui le canzoni di Chuwi sono diventate più affermate è palpabile, cantando della vita nelle PR e nella diaspora, ma non è stata una decisione consapevole e premeditata. “Abbiamo iniziato a fare musica perché ci mancava creare e ci mancava essere circondati dalla musica”, racconta Lorén, assente all’intervista principale. Music Attitude in una nota vocale il giorno dopo. “Tutto ciò di cui potevamo cantare era ciò che stavamo vivendo e sperimentando. Non avevamo nient’altro di cui parlare. La nostra musica è ora vista attraverso una lente socio-politica, e questo è molto bello. Lo adoriamo, ma in realtà, nasce dall’intento generale di vivere una vita normale e renderci conto che, nelle nostre vite normali, mancano delle cose.
“Le promesse che ci hanno fatto da bambini non sono reali. Il mondo è cambiato. Non è facile possedere una casa. Non è facile pagare l’affitto e dover comprare un’auto perché non ci sono trasporti pubblici. Sono situazioni reali per noi, quindi è più facile scriverne che dell’amore. Per noi è importante, ed è lì che nasce la nostra musa musicale.”
È quel desiderio impenitente di combattere e cantare ciò che sanno e in cui credono che ha fatto guadagnare a Chuwi un posto nelle liste degli artisti da tenere d’occhio, inclusa la Music Attitude 100 del 2026. Sia dentro che fuori dal palco, ogni volta che ne hanno la possibilità, usano la loro voce, sperando che questo faccia divertire le persone e porti gli altri a sentirsi sicuri nel fare lo stesso.
“La mia speranza è che venga prodotta più musica caraibica”, dice Willy. “Affinché non diventi stagnante come è successo, e purtroppo sta ancora accadendo. Spero di, in un modo o nell’altro, consentire alla prossima generazione di continuare a fare musica da casa nostra e magari parlare di cose che li facciano sentire forti (ly) come noi.”
L’album di debutto di Chuwi uscirà entro la fine dell’anno.
