Il titolo del nuovo album di Isaiah Rashad non è affatto sottile: “It’s Been Awful”. D’altra parte, i suoi dischi sono sempre stati franchi riguardo ai momenti difficili della vita. Dall’acclamato debutto del 2016 “The Sun’s Tirade” a “The House Is Burning” del 2021, Rashad è stato a lungo l’eccezione silenziosa di Top Dawg Entertainment: stordito, lunatico e incrollabilmente introspettivo, fondendo il rilassato rap del sud con neo-soul e jazz mentre esplorava continuamente terreni introspettivi che i suoi compagni di etichetta toccavano solo occasionalmente.
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Il suo ultimo album è seguito a un periodo tumultuoso di senzatetto e riabilitazione, e dopo altri cinque anni di attesa, il terzo full-length di Rashad arriva da un periodo altrettanto doloroso: ricadute, fratture familiari e un’improvvisa perdita di privacy dopo una fuga di sex tape nel 2022. La traccia di apertura “The New Sublime” affronta tutto questo a capofitto: “Mi sento afflitto, cado / Chiedimi con chi sto scopando, ho fatto una cazzata”. Continua descrivendo in dettaglio le ansie per la sobrietà e il ritorno di sua sorella in prigione, e l’effetto a catena avvertito da tutti coloro che lo circondano.
In tutto il disco, la continua lotta di Rashad contro la dipendenza è profonda. “Le pillole, il colpo, lo ‘yac, il top,” rappa sulla straordinaria “Same Sh!t” di A$AP Rocky e Skepta, ribaltando le classiche battute di Lil Jon. “MAMMA” lo vede dire a se stesso di non fare una battuta, solo di farlo “pop due” pillole invece. Altrove, mette a nudo il costo fisico dell’abuso di sostanze con incrollabile onestà: “Il dottore dice che quella merda mi ha rotto il cuore / ma non riesco a malapena a dormire / inseguendo soldi, amore e tutte le anfetamine.”
“Act Normal” apre una ferita completamente diversa, tracciando cicli di dolore ereditato attraverso le linee familiari (“Segreti acquisiti/Imparato a essere il migliore”), mentre “Sembro in alto?” scosta ancora di più il sipario: “L’ultima volta che ti ho detto che ero pulito, stavo mentendo / sto pregando che mia sorella torni a casa entro la mattina di Natale.” Alcuni potrebbero trovare pesante l’alleggerimento emotivo, ma è la cruda specificità di Rashad che fa sì che i testi siano incisivi.
Non è tutta oscurità, però. Rashad ha introdotto l’album con l’idea che la musica possiede un potere trascendente e sembra non voler essere sepolto dai suoi fardelli. Citando Prince e OutKast come pietre miliari, il disco ha una sensazione danneggiata dal sole che avvolge il materiale più scuro senza lavarlo via. “Supaficial” esplode con squilli di tromba mentre Rashad strascica: “Dove stai andando? Sei un drogato, sei stato molto fuori.” In “Happy Hour”, canta con versi come “La mia parte rinuncia all’amore / Voglio bere ancora un po’”pronunciato su una linea di pianoforte tranquillizzata. Quando arriva – e succede spesso – sembra il rap del sud filtrato attraverso una foschia R&B estiva.
Sulla penultima traccia “Superpwrs”, Rashad si lamenta: “Come faccio a diventare sobrio, incasinato e poi pulito di nuovo, non lo so”prima di aggiungere, con ironica consapevolezza, “Come fai a rappare in cerchio attorno ai negri, ma non cadi, non lo so.” I suoi talenti non sono mai stati in discussione, la vita semplicemente, ripetutamente, si è messa in mezzo. Sulla base di “It’s Been Awful”, nessuno dovrebbe più dormire su Isaiah Rashad.
Dettagli
- Etichetta discografica: Registrazioni di Loma Vista
- Data di rilascio: 17 ottobre 2025
Il post Isaiah Rashad – Recensione ‘It’s Been Awful’: stordito, ferito e tremendamente onesto è apparso per la prima volta su Music Attitude.
