Mark Lee è l’idolo più impiegato in K-pop. È un membro di NCT Dream e NCT 127, spesso togliendo un cappello per mettere su un altro tra le versioni. Ha fatto parte del supergruppo di Superm, SM Entertainment, ha contribuito alle formazioni girevoli di NCT U e ha lasciato cadere le sue canzoni a intermittenza tra tutto. Essere Mark deve essere scheggiato.
Ma con il primo album in studio solista, “The Firstfruit”, la star canadese K-Pop dipinge una sua foto intera. Prendendo il suo titolo dall’atto biblico di dedicare il primo e il meglio del tuo raccolto a Dio, attraverso 12 tracce profondamente personali, Mark rappresenta omaggio alle benedizioni fondamentali della sua vita: i suoi genitori, la sua fede e la sua sicurezza di sé.
È un mantra aggravato nella traccia di apertura dell’album, “Toronto’s Window”, una delicata narrazione da Mark a se stesso: “Ora che posso vedere il passato con un nuovo set di occhi / La mia vita ha molto più senso ora”, Dice sopra la chitarra acustica pizzicata e il suono dei bambini che suonano. “Guardando indietro a Toronto come una finestra / da quando sono nato / mia madre mi ha cresciuto come un angelo / mio padre mi ha insegnato a combattere i diavoli.”
https://www.youtube.com/watch?v=c6pewqj-mou
“The Firstfruit” è al suo meglio quando Mark canta e rap sulla sua stessa fiducia in se stessi. C’è un combattimento che esce nella sua voce in canzoni come “Giusto” (“Due band che rappresento / una volta per l’evento principale”) e “fraktsiya” (“Nomina qualcuno che può destreggiarsi tra tre squadre / ancora inventato il miglior album da solista / allo stesso tempo senza tempo di riposo”). Spruzza le parole come proiettili e hai la sensazione che ognuno sia una versione catartica che sta aspettando di scatenare con piena libertà creativa.
Ci sono anche momenti più silenziosi del record in cui Mark riflette sul suo passato con l’intuizione dell’età. In “Raincouver”, una traccia rimbalzante che lascia brillare la sua voce di canto spesso underutilizzata, riflette malinconicamente sulla semplicità dell’infanzia, che è stata interrotta dal suo ingresso nel sistema di idolo competitivo a soli 13 anni. In questi momenti, si appoggia alla sua fede cristiana, che è il tema più attuale attraverso l’album e si alza quasi come un uovo di Easter in ogni canzone.
https://www.youtube.com/watch?v=davdmspt7bm
Una delle parti più in movimento dell’album è la sua penultima traccia, un interlude che è una conversazione registrata tra Mark e sua madre semplicemente chiamata “Mom’s Interlude”. In Crackly Coreano, Mark racconta a sua madre da quanto tempo sta aspettando di rilasciare il record e che è orgoglioso del suo messaggio. Giustapposti a offerte frenetiche e grandiose come “Giusto” e “+82 pressin”, è un momento di maturità dei pazienti che prenota perfettamente dove abbiamo iniziato nella sua giovinezza affamata.
Dopo essersi fratturato a pezzi per quasi un decennio, Mark ha realizzato qualcosa di una meraviglia autobiografica con “il primo frutto”. Il mondo di K-pop a volte può cadere nella trappola dell’autenticità evitando a favore delle banalità a livello di superficie, ma la stella NCT mette a nudo tutto. Questo è marchio, completo e intero.
Dettagli
- Etichetta discografica: SM Entertainment
- Data di rilascio: 7 aprile 2025
