The Anchoress è tornata con il nuovo singolo sintetizzato “I Had a Baby Not A Lobotomy” insieme ai dettagli del nuovo album “As We Once Were”. Dai un’occhiata qui sotto insieme alla nostra intervista con Catherine Anne Davies.
Il primo album del cantautore gallese e collaboratore dei Manic Street Preachers dall’acclamato “The Art Of Losing” del 2021 arriverà questo agosto, ed è preceduto da “I Had a Baby Not A Lobotomy” con Gwenno – che affronta i preconcetti delle giovani madri e “una litania ironica di tutte le cose stupide che la gente mi ha detto quando ho avuto un bambino”, come ha spiegato Davies.
“Gran parte di questo disco è nata dai primi anni di vita di mia figlia, e volevo davvero raccogliere insieme ed evidenziare tutti i cliché, gli stereotipi e le stupidaggini che la gente dice alle donne che hanno avuto bambini che io stesso avevo incontrato”, ha detto Davies Music Attitude. “Ho iniziato una nota sul mio iPhone, semplicemente scrivendo ogni cosa che ho sentito uscire dalla bocca delle persone: dal presupposto che non sarei più stato in tournée, all’affermazione che senza dubbio mi sarei ‘addolcito’ e avrei avuto una sorta di trapianto di personalità.
“Tutto il contrario: la maternità mi ha radicalizzato. E so di non essere sola in questo.”
Davies continua: “Così tante amiche hanno parlato del lavoro sotto il falso presupposto che in qualche modo avessimo raggiunto un livello di uguaglianza di genere, finché non sono diventate madri e hanno scoperto quanto siano regressivi molti sistemi riguardo al congedo parentale, all’indennità di maternità e agli aspetti pratici di allevare figli quando ora ci vogliono due stipendi a tempo pieno solo per esistere.
“Quando ho messo tutto insieme, mi è sembrato davvero una litania di misoginia e pregiudizi pigri, ma ha anche rivelato l’assoluta inutilità della maggior parte di ciò che ci viene detto o presunto come risultato della scelta di procreare. Ho passato molto tempo a seguire brillanti attivisti online che stanno lavorando per un’eguale flessibilità sul posto di lavoro e un congedo parentale condiviso per i lavoratori freelance – e no, non ne abbiamo diritto, a differenza di coloro che sono dipendenti, cosa che sciocca ancora le persone quando lo scoprono.”
Davies ha spiegato come ogni verso della canzone sia incentrato su un universo diverso: l’industria musicale, il contesto medico e il mondo in generale.
“Spero che le persone lo ricevano come previsto, come un commento ironico sulla persistente e silenziosa misoginia della maternità”, ha aggiunto. “L’ho scritto come un inno per chiunque sia mai stato cancellato per aver osato procreare. È anche il punto di partenza per il mio nuovo podcast, Il latte e la musicache lancerò il mese prossimo: una serie di conversazioni incentrate su soluzioni su come l’industria musicale è alle prese con la sua penalizzazione della maternità. Perché questa conversazione è molto più grande di una canzone”.
Dai un’occhiata al resto della nostra intervista con The Anchoress qui sotto, dove ci ha raccontato cosa aspettarci dal suo nuovo disco “tempestato di stelle” – scritto come “una conversazione attraverso quattro generazioni di donne” e dal suo disco “sonicamente più avventuroso” finora – lavorando con Gwenno e pianificando di mettersi in viaggio.
Music Attitude: Ciao Caterina. Com’è andata la vita nei cinque anni trascorsi da ‘The Art Of Losing’?
L’Ancora: “Non mi sento davvero come se mi fossi fermato! Oltre a pubblicare ‘Versions’, il mio album di cover nel 2023, a poter finalmente fare due dei miei tour da headliner (con filtri dell’aria aggiunti), lavorando con i Manics, ho anche prodotto e remixato per altri artisti, il che mi ha tenuto profondamente radicato nello studio in un modo che non avevo del tutto previsto.
“E poi, ovviamente, c’è la piccola questione di diventare madre, che, come questo disco testimonierà, è stata la cosa più galvanizzante dal punto di vista creativo e politico che mi sia mai accaduta. Sono tornata a scrivere il mio materiale con più da dire che mai. I cinque anni sono sembrati lunghi in un certo senso e sono volati in altri, ma penso che il nuovo lavoro sia molto migliore per il tempo che ci è voluto.”
Dal punto di vista sonoro, cosa stavi cercando qui?
“Volevo che sembrasse allo stesso tempo furioso ed euforico, come se il registro emotivo di rendersi conto dello scherzo sia di tutti coloro che ti sottovalutano. C’è deliberatamente molto spazio nella produzione, perché volevo che ogni parola arrivasse. La tavolozza è molto radicata nei sintetizzatori vintage. Ero in un mondo di sintetizzatori da qualche parte tra John Grant e Depeche Mode, con un po’ di quello Cose più strane stranezza technicolor che lo attraversa.
“Avere accesso ai Townshend Studios e alla collezione di sintetizzatori analogici vintage di Pete ha avuto un ruolo fondamentale nel dare forma a quel suono. L’ARP 2500 (come quello utilizzato nella colonna sonora di Quadrophenia) è stata la ciliegina sulla torta dell’arrangiamento. Ci ho provato per un’ora buona prima di arrivare alla sequenza che si sente sopra i ritornelli. È stato un momento quasi religioso, riuscire a creare questo suono da qualcosa che sembra complesso come un controller di volo.”
Cosa puoi dirci del tuo rapporto con Gwenno e di cosa porta in pista?
“Gwenno è semplicemente straordinaria, come artista, come persona, come qualcuno che ha dimostrato con calma e determinazione che non c’è assolutamente alcun motivo per cui tutto questo debba finire quando diventi genitore. Mi ha dato tanti buoni consigli pratici quando stavo cercando per la prima volta di affrontare il tour dopo la gravidanza. Ho portato mia figlia in tour con i Manics due estati fa (incluso portarla a Glastonbury) ed ero sinceramente nervosa su come gestire tutto, e Gwenno mi ha davvero messo le cose in chiaro.
“È stata una vera salvavita. L’ho ammirata moltissimo, semplicemente vedendola andare avanti e fare un lavoro incredibile nel dimostrare che è possibile farlo. Quindi, mentre stavo registrando questo disco, si sentiva come l’unica persona che volevo in questa canzone. L’autenticità della sua voce aggiunge qualcosa che non avrei potuto prevedere ed era semplicemente perfetta per ciò di cui aveva bisogno la traccia.”
Quanto è rappresentativo dell’album che verrà?
“Cattura l’energia e il rifiuto di stare in silenzio, ma direi anche che è uno dei momenti più apertamente combattivi dell’album. Pensatelo come se spalancasse la porta piuttosto che l’intera stanza. Ma l’album nel suo complesso ha una gamma emotiva molto più ampia di quanto questo primo singolo potrebbe suggerire. Ci sono alcune canzoni che toccano luoghi veramente oscuri e teneri. C’è una canzone che ho scritto accartocciata sul pavimento che non sono ancora sicuro che sarò mai in grado di suonare dal vivo. C’è un inno queer ispirato alle lettere d’amore tra Virginia Woolf e Vita Sackville-West (che presenta un ospite speciale alla voce e alla chitarra).
“C’è una canzone che termina con la voce di mia nonna, registrata su una cassetta che mia madre ha trovato nel suo loft. Il lato B del vinile in particolare va in un posto molto diverso dal punto di vista sonoro, attingendo ai Carpenters e a quei grandi dischi in studio degli anni ’70 che i miei genitori mi hanno ascoltato quando ero piccolo. Quindi l’intento è coerente ovunque – questo è ancora un disco che rifiuta di distogliere lo sguardo dalle cose difficili – ma il registro emotivo e sonoro cambia enormemente attraverso quelle 14 tracce. È il più sonoro cosa avventurosa che ho fatto.
In che modo l’album trasforma l’universo di The Anchoress da “The Art Of Losing”?
“‘The Art Of Losing’ era un disco sul dolore e sul disorientamento della perdita – sull’essere distrutto da circostanze al di fuori del proprio controllo. ‘As We Once Were’ è quasi il suo contrappunto, anche se non avevo intenzione di farlo in quel modo. Mi sono ritrovato a chiedermi: ‘Cosa possiamo costruire dal passato? Siamo destinati a essere trattenuti da esso, definiti da esso?’ Quella domanda divenne la spina dorsale dell’intero disco. Si tratta di rimettersi insieme: qualcosa di simile all’arte giapponese del kintsugi, l’idea che il lavoro di riparazione possa creare qualcosa di più prezioso di quello che esisteva prima. Il filo conduttore che lo attraversa è davvero l’identità sotto pressione: chi sei quando il mondo lo decide sa meglio di te cosa dovresti sentire, fare, diventare.
“È anche, inaspettatamente, una conversazione tra quattro generazioni di donne: mia nonna, mia madre, me stessa, mia figlia. Trovare una cassetta con la voce di mia nonna nel loft di mia mamma è stato uno di quei momenti che ha spalancato il disco. Ecco questa donna che aveva vissuto così tanto, era stata testimone di così tanti cambiamenti ed era ancora così radicalmente se stessa. Quella scoperta è avvenuta insieme alla nascita di mia figlia e all’accesso ai Townshend Studios e alla collezione di sintetizzatori vintage di Pete, e queste due cose la collisione – il molto vecchio e l’irripetibile – ha davvero dato il tono sonoro ed emotivo a tutto ciò che è seguito”.
Possiamo aspettarci qualche altro ospite nell’album?
“Ssshhh! A parte Gwenno, non posso ancora dirvi tutto questo, ma c’è un cast di collaboratori piuttosto stellato. Alcuni volti e voci familiari, e anche un paio di persone che potrebbero davvero sorprendere. Sono molto orgoglioso di chi è venuto al tavolo e di cosa hanno portato. Per parafrasare Tori Amos, ho avuto un grosso prestito dalla ‘girl zone’ e le conversazioni che ho avuto durante la realizzazione di questo disco sono state altrettanto nutrienti come tutto ciò che è finito su nastro, e gran parte di esso è finito su nastro.
Quando potremo vederti in tour?
“Suonerò uno spettacolo unico per il lancio dell’album al leggendario 100 Club di Londra – il più antico locale indipendente del mondo – sabato 22 agosto, con un coprifuoco anticipato per i genitori alle 22:00 per renderlo più accessibile a tutti. Non dovrai più preoccuparti di prendere l’ultimo treno per tornare a casa o di organizzare l’assistenza ai bambini fino a mezzanotte.
“Volevo che fosse qualcosa a cui le persone potessero effettivamente venire, qualunque fosse la loro situazione, motivo per cui sto anche lavorando con The Ticket Bank per rendere disponibili alcuni biglietti per coloro che usufruiscono di benefici. Oltre a ciò, altre date sono in arrivo e prometto che saranno pianificate con lo stesso pensiero. Tieni d’occhio questo spazio.”
“Ho avuto un bambino, non una lobotomia” è ora disponibile. The Anchoress pubblicherà “As We Once Were” venerdì 7 agosto (preordinalo qui) prima dello spettacolo di lancio dell’album al 100 Club di Londra sabato 22 agosto. I biglietti verranno messi in vendita alle 10:00 di martedì 14 aprile e saranno disponibili qui.
