Tom Rowley di Milburn ha parlato con lui Music Attitude su come il periodo trascorso come membro in tournée degli Arctic Monkeys abbia ispirato il suo album di debutto da solista “Moses And The Drones”, che contiene una canzone prodotta da Alex Turner.
Come membro fondatore dei Milburn all’inizio degli anni ’00, Rowley è stato una figura centrale nella scena indie di Sheffield che ha dato vita anche a artisti del calibro di Arctic Monkeys e Reverend & The Makers.
“Tutto era sconosciuto allora a quell’età”, ha detto Rowley Music Attitude quando ci incontrò in un pub vicino a King’s Cross a Londra. “Era semplicemente, ‘A me piace suonare, a te piace suonare, vogliamo uscire insieme?’ È stato semplicemente emozionante. Le persone si prendevano cura l’una dell’altra. Poi le cose hanno iniziato a prendere il via. Dopo è tutto un po’ confuso.”
Dopo aver pubblicato i loro primi due album, “Well Well Well” e “These Are The Facts”, i Milburn si sciolsero nel 2008, lasciando Rowley in una situazione in sospeso.
“Ho fatto varie altre cose, come suonare con i Reverend (& The Makers) e far parte di alcune mie band per un po’, ma dovevo trovarmi un lavoro quindi lavoravo come elettricista; test PAT, semplicemente mettere adesivi sui bollitori – davvero noioso”, ha ricordato. “Stavo lavorando in questa fottuta fabbrica trasandata a Leeds, poi ho ricevuto una telefonata da Jamie (Cook, chitarrista degli Arctic Monkeys) che diceva: ‘Abbiamo bisogno di un tastierista per il tour di questo album’, che era ‘AM’.
“La settimana dopo, ero in America cercando di capire le canzoni che andarono avanti per 10 anni.”
Rowley ha poi trascorso 12 anni come membro chiave del tour e collaboratore degli Arctic Monkeys – esibendosi nei loro ultimi due album e con crediti di co-scrittura in “The Car” – fornendo chitarra, tastiere e cori, oltre al supporto ausiliario per la continua evoluzione della band. Durante tutto quel periodo, stava lavorando sul suo materiale dietro le quinte mentre era in viaggio con i giganti indie di Sheffield.
“Nello spazio tra ‘AM’ e ‘The Car’, ho continuato a scrivere per me stesso”, ha detto. “Ho sempre scritto canzoni, ma negli ultimi due anni ho finalmente avuto un’idea di come sarebbe stato. Eravamo in tournée e c’erano questo pianoforte e strumenti che giravano qua e là, quindi ho messo insieme questo corpo di lavoro. Alla fine del tour di ‘The Car’ ho pensato: ‘Reet, cosa posso fare con questo?'”
Dopo anni passati a scambiare idee con l’acclamato produttore e musicista Loren Humphrey (Tame Impala, Lana Del Rey, Cameron Winter), si sono trasferiti a Los Angeles e New York per produrre “Moses And The Drones”, pubblicato ieri (venerdì 23 aprile). È un album con un’atmosfera cinematografica rilassata, ma anche un sacco di attitudine e spavalderia.
“C’è una canzone chiamata ‘Something Strange’, quando dopo averla scritta sapevo che sarebbe dovuto suonare così,” ha detto Rowley. “Non ho mai avuto un pianoforte in casa, ma durante il tour ce n’era sempre uno nella sala di accordatura. Se eri annoiato, potevi sederti lì e iniziare a scherzare. ‘Something Strange’ era la prima canzone e poi tutto doveva suonare così.”
Non solo, ma “Something Strange” è stato prodotto anche dal frontman degli Arctic Monkeys Alex Turner.
“Gli ho suonato quella canzone secoli fa quando l’ho scritta per la prima volta e gli è piaciuta davvero”, ha ricordato Rowley. “La versione che abbiamo realizzato mentre eravamo a Los Angeles era piuttosto diversa. Voleva essere coinvolto, quindi è venuto e abbiamo fatto un’altra versione che è stata inclusa nell’album. Ha detto: ‘Voglio solo che sia migliore di quello che è e della versione che hai fatto’, e alla fine aveva ragione.”
Descrivendo il suono dell’album nel suo insieme, Rowley ha detto che era “decisamente radicato nel passato”.
“Non vuoi che suoni come una cover band e deve suonare rilevante adesso, il che è difficile da fare”, ha ammesso. “Stavamo cercando di trovare un equilibrio e sento che ci siamo riusciti.
“Si chiama ‘Moses And The Drones’, ed è quasi come una band inventata. È come una versione esagerata della vita che vivevo in quel momento. Ti imbatti in persone dannatamente pazze, quindi la cosa più ovvia è scrivere di loro. È un po’ ironico allo stesso tempo. Non puoi prenderlo troppo sul serio.”
Per quanto riguarda ciò che Humphrey ha portato in tavola, Rowley ha spiegato che la sua eccentricità e attenzione ai dettagli hanno tirato fuori il meglio di lui.
“Sono sempre stato un ammiratore del modo in cui suona la batteria e produce, quindi con chi altro avrei potuto farlo?” disse Rowley. “Era la cosa più ovvia da fare. È pazzo, ma in senso buono. Sa come vuole che suoni e non sarà felice finché non ottiene quel suono, cosa che quando sei pronto per fare una parte di chitarra a volte può essere frustrante. Ma alla fine ne vale la pena. Ottiene sempre il suono giusto e non posso che elogiarlo.”
È stato un bel viaggio per Rowley, da Milburn a fare l’elettricista, a riempire gli stadi con gli Arctic Monkeys e ora al suo debutto da solista. Ora è motivato e proiettato verso il futuro.
“Sento che voglio solo che l’album esca”, ha detto. “Sembra che sia passata un’eternità. Suoniamo dai concerti ormai da circa un anno e sono semplicemente felice di pubblicarlo. Una volta uscito, sarà lì per tutti.
“Scrivo costantemente. Nello spazio che intercorre tra la fine di questo album e adesso, ho un altro album degno di nota. Lo farei volentieri adesso, ma semplicemente non funziona così.”
Oltre ad alcuni concerti da solista e date in programma a supporto degli Inhaler, troverai anche Rowley di nuovo sul palco con Milburn quest’estate, suonando un’infarinatura di spettacoli ai festival mentre vanno in tour di basso profilo dalla loro reunion del 2016 – ma non aspettarti nuovo materiale da loro.
“Si tratta solo di fare quegli spettacoli”, ha rivelato. “Tutti stanno facendo uno spettacolo per il 20° anniversario. Stavo guardando la line-up di questo festival che stiamo facendo ed era The Kooks, The Vaccines, The Fratellis, tutti stanno facendo album per intero dopo 20 anni. Stiamo facendo solo qualche concerto.”
Gli Arctic Monkeys al momento non hanno nulla in agenda dall’uscita a sorpresa di ‘Opening Night’ dall’album di beneficenza ‘Help(2)’ per War Child. A Rowley è stato concesso un congedo dalla band per il prossimo futuro senza programmi di tour in programma?
“Non lo so”, rispose. “So che fino alla fine dell’anno sarà roba da solista, qualche concerto a Milburn e poi vedremo cosa succederà l’anno prossimo.”
“Moses And The Drones” è ora disponibile. Mentre Milburn suonerà al Lexington di Londra sabato 30 maggio prima di suonare al Rock’N’Roll Circus a Norwich e Sheffield in agosto, le prossime date del tour di Rowley sono riportate di seguito. Visita qui per biglietti e ulteriori informazioni.
APRILE
25- Sheffield – Crookes WMC
30 – Manchester – SÌ
MAGGIO
2 – Liverpool – Sound City Festival
3 – Glasgow – King Tuts
GIUGNO
20 – Gent De Vooruit con l’inalatore
22 – Groningen Oosterport con Inalatore
23 – Heerlen Parkstad con l’inalatore
AGOSTO
2- Chiamate Kendal
28 – Festa della Vittoria
