Paul McCartney e gli Abbey Road Studios esistono da molto tempo. Ha messo piede per la prima volta nello storico studio di registrazione con i Beatles nel 1962 e da allora ha continuato a tornarci, sia con il resto dei Fab Four che per i suoi progetti solisti e con i Wings. È un rapporto che continua, con parti del suo ultimo (e 19esimo) album da solista, “The Boys Of Dungeon Lane”, registrate nello Studio Two, la stessa stanza in cui è stata registrata la maggior parte del lavoro dei Beatles.
All’inizio di maggio 2026, McCartney è tornato di nuovo in quella stanza per uno speciale evento di ascolto del nuovo disco da parte dei fan, in cui ha parlato di ogni traccia a un gruppo di circa 50 persone. “È sempre bello per me tornare qui, perché ci sono così tanti ricordi”, dice Music Attitude ore dopo, seduto nello stesso ambiente in stile salotto da cui si è rivolto ai suoi fan. “Posso sempre pensare, ‘Oh sì, ricordo John (Lennon) mentre cantava in ‘Girl’ o ‘Ricordo di me mentre facevo la linea ‘Love Me Do’, o qualsiasi altra cosa. Ci sono sempre piccole cose specifiche delle cose che abbiamo fatto, così tanti ricordi. “
“The Boys Of Dungeon Lane” è un altro viaggio nella memoria per Macca, con il leggendario musicista che ripensa alla sua giovinezza a Liverpool e ai primi giorni della sua amicizia con i suoi compagni Beatles. Intraprendere quel viaggio, dice, è stato qualcosa che è successo in modo naturale. “Non pensavo di farlo, ma una volta che ho guardato tutte le canzoni che avevo registrato per questo album, molte di loro guardano al passato – ma poi ho pensato, cos’altro c’è?” ragiona. “Forse sono in un momento sentimentale della mia vita quando penso a cose come Liverpool, perché molti ricordi includeranno John e George (Harrison). Il fatto che non siano più con noi rende ancora più emozionante essere qui e pensare a loro nelle canzoni”.
Le storie di Lennon e Harrison sono costellate nel nuovo album di McCartney, mentre un duetto con il batterista Ringo Starr in “Home To Us” completa la presenza di tutti e quattro i Beatles. Per le ultime novità Music Attitude‘S Nella conversazione serie di video, Macca ha condiviso i ricordi dei suoi compagni di band e ha parlato del lavoro con i Rolling Stones e della sua irrefrenabile passione per fare e suonare musica.
Quando scrivi di John e George, senti il senso di responsabilità di onorarli nel modo giusto o di rappresentarli così come erano per te?
Paul McCartney: “Suppongo di sì. Non ci penso mai in questo modo. In una delle canzoni, ‘Days We Left Behind’, parlo di “ci siamo incontrati a Forthlin Road“, che è dove vivevo a Liverpool, e”abbiamo scritto un codice segreto per non essere mai pronunciato“. Non sento di dover essere rispettoso. È solo un amico, è proprio questo ragazzo che ho incontrato e abbiamo scritto canzoni insieme, quindi non sento alcun senso di responsabilità. Spero che sia responsabile.
“Il fatto è che ho ottimi ricordi dei ragazzi, John e George, anche se verso la fine dei Beatles, John mi prendeva molto in giro. All’epoca era molto doloroso, come conficcarmi dei piccoli pugnali nel corpo. Era semplicemente fastidioso, perché pensavi: ‘Devo rispondergli, cosa devo fare?’ Ma all’improvviso ho realizzato: ‘Aspetta un attimo, questo è John. Questo è il ragazzo che conosco da quando avevo 16 anni. È proprio quello che fa.’ Non mi ha fatto più male una volta che ho capito che era solo John a essere John.
E anche adesso è tutta acqua passata, come avete inventato prima che morisse…
“Sì, questo era molto importante per me. Sono stato fortunato perché eravamo stati separati a causa di problemi di lavoro e cose del genere, e John alla fine è arrivato al mio modo di pensare che il ragazzo che volevano portare qui (Allen Klein) fosse un truffatore, e ho sofferto perché tutti pensavano che fossi io il pazzo, io il truffatore. Quindi, quando si è scoperto che avevo ragione, è stato bello sentire John dire: “Penso che Paul avrebbe potuto avere ragione” – a malincuore. Non aveva ragione. uno che dice: ‘Sì, sai cosa mi ha detto Paul…!’ Lui diceva: “(borbotta) Sì, aveva ragione”. Quindi questo ha reso le cose molto migliori. Anche se è stato un periodo doloroso, dovevamo attraversarlo, altrimenti qualcuno ci avrebbe derubato”.
Ci sono molte canzoni ricordo in questo album, ma sono bei ricordi. In “Down South” canti di fare l’autostop con George. Prima, durante l’ascolto dei fan, stavi dicendo che non ricordi chi avrebbe suggerito di farlo, ma pensi che probabilmente sei stato tu. Perché? Eri tu quello più avventuroso e ribelle?
“Penso che sia proprio il mio carattere, essere un po’ più un pianificatore. Pensavo semplicemente: ‘Wow, che bella idea’, e quindi lanciavo l’idea e dicevo a George: ‘Che ne dici? Potremmo fare una vacanza economica’. Perché non avevi molti soldi (allora). Quindi sì, sono abbastanza sicuro che fossi io. Ho fatto un paio di viaggi in autostop con George, che erano fantastici e che creavano un grande legame. Questo era prima dei Beatles, quindi quando siamo diventati i Beatles, sapevamo di avere già quei ricordi in comune. Quando John aveva 21 anni – penso che io ne avessi 19 – ricevette questo fantastico regalo per il 21esimo compleanno di 100 sterline dal suo ricco zio in Scozia, quindi ci siamo detti: ‘Cosa facciamo?’ Ho detto che potremmo fare l’autostop e poi potrai spendere i soldi mentre andiamo. Così abbiamo fatto! Dovevamo andare in Spagna, ma siamo arrivati fino a Parigi. Ho amato Parigi e ho trascorso tutto a Parigi.
Qualcun altro con cui hai un legame molto forte in questo album è Ringo, che suona la batteria e canta in “Home To Us”, una canzone che parla di crescere a Liverpool e di com’è stato per voi ragazzi. Perché volevi che non solo suonasse la batteria ma cantasse anche – e cantasse per tutto il tempo – in questa canzone?
“Inizialmente l’avevo scritta per lui, perché sapevo che aveva suonato la batteria per (il produttore di ‘The Boys Of Dungeon Lane’) Andrew Watt, e sapevo che non se ne sarebbe fatto nulla. Quindi, quando l’ho ascoltata, ho pensato: ‘È bella, bella batteria, forse dovremmo fare una canzone al riguardo.’ Quindi ho scritto pensando soprattutto a Ringo. Anche se è stato difficile, per noi è stata una casa e mi piace pensare che molte persone possano identificarsi in questo. Molte persone ripensano alla loro infanzia e pensano: “Non avevamo molto”, soprattutto la mia generazione, perché era subito dopo la seconda guerra mondiale. Mi piace pensare che, anche se non avevamo molto, ci è piaciuto molto. Non sapevamo niente di meglio, quindi questo posto è stato la nostra casa: il Liverpool nel mio caso e il caso di Ringo.
Hai suonato con Ringo alcune volte negli ultimi anni, incluso alla O2 nel Natale 2024. Com’è quando voi ragazzi tornate sul palco insieme e potete esibirvi di nuovo per qualche canzone?
“È fantastico, è davvero adorabile. Il motivo per cui Ringo era nel gruppo era che stava per sostituire il nostro batterista in quel momento, che non poteva prendere questo impegno, quindi Ringo si è seduto. Noi tre – io, John e George – eravamo davanti al palco, e Ringo era dietro di noi, e ricordo che abbiamo iniziato, ci siamo guardati tutti dicendo: “Wow, questo è diverso”. Ovviamente, il suo stile era diverso da Pete Best, l’altro nostro batterista, ma lì era semplicemente qualcosa che andava d’accordo con Ringo, ed era molto speciale.
“Quindi, al giorno d’oggi, quando sale sul palco, dobbiamo fare qualcosa che non abbia un arrangiamento grande e complicato, perché normalmente si avvicina solo per ridere. Quindi, spesso facciamo ‘Helter Skelter’, proprio questo grande pezzo rock. Abbiamo riascoltato la registrazione (una volta), e c’è il mio batterista, Abe (Laboriel Jr.), che la suona sempre alla grande, ma poi questa sera, Ringo entra e suona con Abe, ed è semplicemente molto speciale.” perché era il batterista originale, e anche perché è Ringo. Ha un grande stile, e quello che porta in una canzone è a dir poco interessante.
Cosa pensi che abbia portato a ‘Home To Us’, allora?
“Ha portato la batteria. Mi piaceva l’idea di duettare perché nessuno di noi lo faceva mai nei Beatles. Non c’era mai un duetto speciale tra John e George, quindi l’idea che ora, dopo tutti questi anni, abbiamo improvvisamente fatto una canzone in cui io canto la voce e Ringo condivide la voce, è davvero bello. È la prima volta e penso che funzioni perché parla di come Liverpool fosse casa per noi. Ringo viene da una zona davvero difficile chiamata Dingle, e lui racconta storie in cui andava a lavorare e poi, tornando a casa, doveva passare davanti a una folla di ragazzi all’angolo, come teddy boys. Aveva un po’ paura perché ti avrebbero picchiato.
“Veniva da quella zona difficile, ma c’era così tanta bontà. Penso che la famiglia, soprattutto – tutte le sue zie, tutte le canzoni cantilenanti che succedevano in quei giorni. Era proprio così perché nessuno aveva tutti gli iPad, i telefoni e tutto il resto. Se volevi avere una canzone cantilenante, dovevi solo avere un pianoforte o qualcosa del genere e qualcuno che potesse suonarlo. Era diverso, era molto bello. In effetti, è divertente, abbiamo fatto alcuni concerti di recente a Los Angeles in un piccolo club chiamato The Fonda, e abbiamo messo fuori legge i telefoni perché normalmente le persone non guardano il tuo spettacolo, tengono semplicemente il telefono in mano e lo guarderanno quando torneranno a casa. Era come un vecchio concerto, come suonavano tutti. Era davvero speciale.
Prima al fan event hai detto che, anche se non fosse stato necessario, avresti comunque suonato e saresti stato in tour. Possiamo aspettarci ancora molta più musica e tour negli anni a venire?
“Non lo so. Non lo so mai, sai? Ricordo che quando avevo 50 anni, il mio manager dell’epoca disse: ‘Beh, stai pensando di andare in pensione?’ Ho detto: “Uh, non credo”. Ma ovviamente pensava, 50… il che, ho capito, perché pensavamo che 30 fossero davvero vecchi (quando) avevamo 20 anni. Quindi 30 era così sarebbe stato sconveniente, ma è arrivato, e se n’è andato, e la gente stava ancora suonando, e al pubblico piaceva la musica. Se la musica è di quel periodo, non possono ascoltarla dal vivo in nessun altro modo, quindi devi ascoltare Neil Young dal vivo per avere l’intera sensazione di Neil – la sensazione di Neil. Lo stesso vale per molte band: gli Stones, gli Eagles. Non c’è niente di simile.”
Hai menzionato gli Stones lì. Poco prima che entrassi nella stanza, è stato annunciato che presto pubblicheranno un nuovo album, con te. Questa è la seconda volta che suoni su un album degli Stones negli ultimi anni dopo essere apparso su “Hackney Diamonds”. Cosa puoi dirci del lavoro con loro sull’ultimo disco e su questo nuovo?
“Beh, è successo tutto in un giorno. Queste sono due tracce su due album, ma è stato davvero emozionante perché normalmente non suono come un turnista. È stato davvero bello presentarsi in uno studio con il tuo basso e dire semplicemente: ‘Giusto, dove mi vuoi? Dove mi collego?’ Inizi a suonare, ti mostrano la canzone e io comincio a pensare: ‘Suono con gli Stones!’ E sono ben soddisfatto! Potresti essere un po’ blasé e dire: ‘Sì, ok, e allora?’ Ma per me non è stato così: è andata diversamente. Era come, ‘Wow, c’è Mick (Jagger)! Ooh, c’è Keith (Richards)! Woah, c’è Ronnie (Wood)!’ È stato emozionante. È stato davvero bello.
“Una cosa grandiosa è che tutto quello che dovevo fare era suonare il basso e non fare errori, quindi è stato bello. Sono riuscito a concentrarmi solo sulla mia parte di basso e, allo stesso tempo, guardarli – guardare Keith mentre lavorava (la canzone). Nel nuovo album, la traccia si chiama ‘Covered In You’ su cui ho suonato. Potevo sentire Keith mentre eseguivamo varie riprese, mentre lavorava sul suo riff che è finito sull’album, e Ronnie mentre lavorava al suo assolo, Mick mentre lavorava alla voce. Quindi sì, sono andato a casa quel giorno, e dico a tutti: ‘Ho appena suonato con gli Stones!’ Ero felice di non essere stato blasé al riguardo. È davvero emozionante. Non tutti suonano con gli Stones!”
È molto bello che tu sia ancora entusiasta, a questo punto della tua carriera, di fare cose del genere. Cosa diresti che ti dà soddisfazione creativa in questi giorni?
“Il pubblico è una grande soddisfazione. La soddisfazione creativa è semplicemente scrivere una canzone: è sempre la stessa vecchia soddisfazione di prima. C’è qualcosa di magico in questo, e spesso penso: ‘Non ho mai deciso di diventare un cantautore.’ Quando ero a scuola, pensavo che l’unica cosa che mi sarebbe rimasta sarebbe stata un insegnante, perché non avevo grandi qualifiche e sfortunatamente questo significa che devi essere un insegnante. Ma sono entrato nella band e questo mi ha portato a questo. Quindi la soddisfazione è semplicemente riuscire a scrivere una canzone e, se ci riesci, è la stessa soddisfazione di sempre. Con alcuni riesci a farcela meglio di altri, ma è comunque una cosa grandiosa.
“È comunque un grande risultato sedermi con, diciamo, la mia chitarra e non c’è niente lì, e sto semplicemente sfogliando e all’improvviso, forse dopo tre o quattro ore, ho una canzone. So come va, e ho scritto i testi, ed è un vero risultato. Questa è ancora una sensazione magica per me. Penso che sia ancora il fermento creativo, e spero che lo sarà sempre. “
“The Boys Of Dungeon Lane” di Paul McCartney è ora disponibile tramite Capitol Records.
