Ha parlato con Jim Ward dello Sparta Music Attitude sul sesto album della band, carico di emozioni e amato, “Cut A Silhouette”, sulla pace con il suo passato in At The Drive-In, così come sul suo rispetto per Kneecap e Turnstile.
Gli At The Drive-In si sciolsero per la prima volta nel 2001, poco dopo aver pubblicato l’album punk fondamentale “Relationship Of Command”. Cedric Bixler-Zavala e Omar Rodriguez-Lopez della band formarono il gruppo prog rock The Mars Volta, mentre Paul Hinojos, Tony Hajjar e Jim Ward formarono gli Sparta.
“Siamo arrivati con un enorme chip sulla spalla”, ha detto Ward Music Attitude sull’arrivo con il bruciante ‘Wiretap Scars’ nel 2002. “Avevamo sicuramente qualcosa da dimostrare. È difficile essere da qualche parte e non sentire di appartenere a quel posto.” Seguirono altri due furiosi album degli Sparta prima che la band andasse in pausa e gli At The Drive-In si riunissero nel tour del 2012 che includeva un concerto al Coachella e un’esibizione al Reading & Leeds. Tuttavia, settimane prima del loro successivo tour del 2016, è stato annunciato che Ward non avrebbe fatto parte del gruppo in futuro.
“Non ero in un posto sano. Volevo solo suonare musica rock ad alto volume, sudare, urlare ed essere nella mia comunità”, ha detto NME dal retro di un autobus turistico. Così ha fatto rivivere Sparta senza Hinojos e Hajjar. Il mese scorso, la band (Ward, il bassista di lunga data Matt Miller e il batterista Neil Hennessy) ha pubblicato il sesto album ‘Cut A Silhouette’.
“Siamo sempre stati i perdenti e mi viene costantemente detto che siamo sottovalutati. Puoi affrontarlo con rabbia e cercando di dimostrare qualcosa, oppure puoi dire: ‘Sì, siamo ancora qui e siamo una buona band'”, ha spiegato Ward.
“Non sto cercando di essere presente Il massimo dei pop. L’ho fatto ed è stato divertente ma non è il mio percorso. Invece, questo album è una reintroduzione a qualcosa che ami”.
Dai un’occhiata al resto della nostra intervista qui sotto, di cui Ward ci ha parlato
Music Attitude: Ciao Jim. Quanto è diverso “Cut A Silhouette” dagli altri album degli Sparta?
Jim Ward: “Mi sembra una cosa saggia. Prima di realizzarlo, avevamo fatto un paio di tour celebrativi (suonando i primi due album degli Sparta ‘Wiretap Scars’ e ‘Porcelain’) e mi sono riavvicinato a Tony (Hajjar, batteria) e Paul (Hinojos, basso). Tra quelle conversazioni pesanti ed emotive e i concerti, mi è stato liberato molto spazio per realizzare un disco che fosse davvero rappresentativo della mia vita. Mi sento come se sapessi di esserlo. la sindrome dell’impostore è ai minimi storici”.
Hai detto che sei tornato indietro e hai ascoltato i dischi con cui sei cresciuto amando. Quali hanno ispirato ‘Cut A Silhouette’?
“I Fugazi sono parte integrante del mio DNA, così come lo sono anche i Jawbox. Mi prendevano un sacco di cazzate per aver parlato di Billy Joel nelle interviste, ma sono tornato indietro e ho ascoltato i dischi che mi hanno fatto amare la musica prima di fondare la mia tribù: Denny Goodman, Jefferson Starship. Mi sono anche reso conto che le cose che mi hanno davvero ispirato non sono mai state le hit. La mia canzone preferita dei Beatles è “Day In The Life”, la mia traccia preferita di Billy Joel è “Scenes From An Italian Restaurant”. la libertà di essere in questa band (potremmo fare riferimento a tutte quelle canzoni) e non abbiamo mai pensato: ‘Va bene?’”
“Cut A Silhouette” è un album d’amore. Perché ti sembra un’energia importante da diffondere nel mondo in questo momento?
“Penso che tu lo sappia. Siamo sempre stati un gruppo politico e potrei parlare fino alla nausea di quanto il mondo sia incasinato a causa di un solo uomo. Il livello di sofferenza in questo mondo è inaccettabile. Ci deve essere un modo più intelligente per comunicarlo piuttosto che semplicemente ‘fanculo Trump’. Quindi quello che dico ogni giorno sul palco è che questo è un periodo difficile, e fa male, ma credo che se estendiamo amore ed empatia in ogni occasione, allora saremo migliori.
“Per ora lascio perdere le cose così perché non convincerai qualcuno a cambiare la sua posizione politica urlando contro di lui. Ho un grande rispetto per i Kneecap. Loro, più di ogni altra band, stanno mettendo i loro soldi dove dicono. Se hai intenzione di dire qualcosa, metti in gioco il tuo conto in banca e il tuo sostentamento.”
Ci sono altre nuove band che ti stanno ispirando?
“Turnstile, perché mi sento come se fossi stato nei loro panni in un certo momento (con At The Drive-In). Quando abbiamo iniziato a diventare grandi, c’erano persone che mettevano due per quattro con chiodi sotto le ruote dei nostri autobus, perché è così che la nostra comunità ha reagito. Molte cose sono cambiate in 25 anni e provengono da una generazione diversa, ma sono ancora una band hardcore. Le cose che (passando al mainstream) ti fanno emotivamente non sono cambiate. I traumi sono tutto vero. Ho così tanto rispetto ed empatia per loro.
“Ho parlato con Bono quando stavo attraversando un momento difficile, e lui ha trovato il tempo e l’energia per consolare un ragazzino giovane, ubriaco e confuso. Per me ha cambiato la vita e non so se potrò mai ringraziarlo, a parte provare a trasmetterlo. Così, quando ho visto Turnstile nel backstage del Furnace Fest 24, ho detto loro quanto amavo la loro band. Questo è il mio modo di dire: “Vi ho presi. Se mai avete bisogno di qualcosa, sono qui”. semplicemente una band fantastica.
C’è una parte di te che osserva i risultati che i Turnstile stanno ottenendo e si chiede cosa avrebbe potuto succedere?
“Quando ero più giovane guardavo i miei amici che erano finanziariamente sicuri da generazioni, assolutamente. Ma ogni decisione che prendi nella tua vita ti porta a questo momento, e in questo momento sono pieno di gioia, felicità e amore. Quindi non lo faccio più.
Non hai fatto il tour At The Drive-In del 2016. Ti sembra un affare incompiuto?
“Non è così. Anche se tutti e cinque ne parlassimo, non sono sicuro che capiremmo cosa è successo. Quello che so è che non ero in un buon posto mentalmente, ma ciò non significa che non avrei potuto fare il mio lavoro. Ma penso che essere cacciato fuori, per quanto doloroso sia stato, probabilmente è stata una benedizione sotto mentite spoglie. Da allora sono accadute molte cose che sono state benefiche. È per questo che non nutro cattivi sentimenti. Continuo a non parlare con Omar e Cedric, ma se uno di loro mi chiamasse e dicesse che ha bisogno di un rene, sarei in primo piano. Ho un legame e un amore per loro che va oltre ogni dramma.
Sembra che quest’era di Sparta, dal lavorare con J. Malvin dei Jawbox alla co-scrittura di “Crater” e “Mouth Breather” con Frank Iero dei My Chemical Romance, riguardi la celebrazione della comunità punk?
“Quando avevo 15 anni, ho scoperto (l’etichetta punk fai da te) Dishcord e questo mi ha dato la fiducia e il coraggio necessari per andare a fare musica. È come se potessi finalmente respirare. Ma Sparta è nata su un’etichetta major e non mi sono mai sentito a mio agio al 100% in quel mondo. Ho passato anni cercando di compensare questo. Quando Dan (Sandshaw, label manager dell’etichetta indie Equal Vision) mi ha chiesto perché volevo pubblicare questo album con loro, ho detto che era perché volevo tornare a casa dalla mia I miei programmi preferiti sono 250 Cap Room con persone sudate e un po’ ubriache che si divertono un sacco.
C’è qualcosa che vuoi ottenere con ‘Cut A Silhouette’?
“Non ho mai voluto essere famoso, volevo solo andarmene da El Paso. Il sogno più folle e lontano da vivere quando sei un adolescente e vivi in Texas è suonare in Giappone. Meno male che le persone con cui suonavo all’epoca erano impegnate con il college o con le loro amiche, quindi non potevo andare in tour perché significava che andavo fuori e trovavo persone che non avevano nulla da perdere. (Gli At The Drive-In sono andati in tournée in Giappone nel 2000) e tutto il resto è andato ciliegina sulla torta. la torta. Sono stato davvero fortunato ad avere una carriera che mi ha mostrato molto, posso guardare indietro e apprezzarlo nella sua interezza.
Perché sembra che questo disco potrebbe essere la fine?
“Questo è il disco finale di un capitolo di un libro che ha richiesto 25 anni di lavorazione. È la fine del secondo atto di Sparta, ma penso semplicemente che questo significhi che stanno arrivando tre dischi che costituiranno la nuova era. Tutti gli ostacoli sono stati eliminati e ora possiamo andare avanti con il serbatoio pieno.”
“Cut A Silhouette” è ora disponibile. Gli Sparta saranno in tournée nel Nord e Sud America per tutta l’estate fino a fine settembre prima delle date principali nel Regno Unito e in Europa ad ottobre. Visita qui per biglietti e ulteriori informazioni.
