L’album di debutto della musicista sudanese-americana Dua Saleh, “I Should Call Them” del 2024, raccontava una storia d’amore queer ambientata in uno sfondo di distopia e repressione a livello globale. La seconda uscita dell’ex star di Music Attitude Cover, “Of Earth & Wires”, è altrettanto concettuale, con le loro preoccupazioni per i disordini, la crisi climatica e l’intelligenza artificiale in piena mostra. Tuttavia, questo secondo album cattura anche Saleh mentre si afferma come una star dell’art-pop, inserendo il metafisico nel messaggio musicale.
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In “Of Earth & Wires”, la prospettiva di Saleh è quella di uno sfollato, apparentemente tratto dalla propria esperienza di migrazione negli Stati Uniti come bambino rifugiato quando la sua famiglia musulmana di etnia Tunjur fuggì dalla guerra civile del Sudan. Si apre con la canzone di rottura ‘5 Days’: le strimpellate di chitarra acustica lasciano il posto alle percussioni industriali e alle urla punk di Saleh, che ricordano il loro loosie del 2023 ‘Daylight Falls’. L’R&B progressivo spesso accentua l’estetica, la sperimentazione e l’espressione rispetto alle “canzoni” – e questo era spesso il caso della prima produzione strutturale di Saleh. Tuttavia, da allora la loro arte canora ha assunto forma.
In quanto autore, la curatela di Saleh è un affare comune. Per “I Should Call Them”, hanno sollecitato artisti che condividono un’affinità con l’R&B sperimentale e i paradigmi pop con cui collaborare, come Gallant e Serpentwithfeet. Saleh continua questo approccio organico qui con Iowan Billy Lemos (SZA) come produttore esecutivo, il cantante R&B sudanese-olandese Gaidaa e il frontman dei Bon Iver Justin Vernon. Quest’ultima appare in tre canzoni, ma la sublime folkie “Keep Away”, che ricorda il lavoro di Michael McDonald dei Doobie Brothers, è straordinaria.
Il musicista mette in primo piano la propria eredità diasporica sul nostalgico “I Do, I Do”, impreziosito dall’oud arabo, prominente nella tradizione popolare sudanese, e portatore di un idioma minaccioso (“Chi fa del veleno / si lecca le dita”). Ma la canzone rende anche un tributo stilistico alla città natale adottiva di Saleh nel Minnesota, facendo eco al sound di Minneapolis degli anni ’80 di Jimmy Jam e Terry Lewis, che notoriamente collaborarono con Janet Jackson nel suo album del 1986 “Control”. La voce di Saleh ha anche il caratteristico respiro di Jackson.
Saleh riserva per ultima la sua più grande proclamazione: “All Is Love”, con fischi allegri e un ironico riferimento lirico al trauma (“Comunque il disturbo da stress post-traumatico mi ha fatto venir voglia di dimenticarlo”), è un glitch inno all’idealismo di fronte alla sofferenza umanitaria. Viene poi raggiunta dalla poetessa jazz nominata ai Grammy Aja Monet, che intona: “La costola del riso/Echi del respiro/La tua voce sopravvive a tutte le altre/Come un soffio di brezza nelle vene.”
In “Of Earth & Wires”, Saleh rivela una nuova risolutezza come cantautore, abbracciando pienamente il pop ma senza abbandonare la curiosità sperimentale. Soprattutto, usano il pop come mezzo per sostenere ulteriormente l’uguaglianza sociale e la giustizia. In effetti, con i loro ambiziosi ritmi futuri, Saleh offre un balsamo emotivo per i tempi difficili.
Dettagli
- Etichetta discografica: Internazionale spettrale
- Data di rilascio: 15 maggio 2026
Il post Dua Saleh – Recensione ‘Of Earth & Wires’: alla ricerca di amore, speranza e umanità in un’epoca di conflitti e disagi è apparso per la prima volta su Music Attitude.
